Por que mais americanos estão lutando mesmo enquanto a inflação esfria

A inflação está a abrandar, mas os preços ainda estão elevados – e é provável que continuem assim.

Isso geralmente é considerado uma boa notícia. A economia está a expandir-se num contexto de menor taxa de crescimento dos preços e de um forte mercado de trabalho.

No entanto, mesmo uma retração generalizada nos aumentos de preços sublinha outra realidade amarga: ainda estamos a pagar mais por muitos bens e serviços com pouco alívio à vista.

“O arrefecimento da inflação não é o mesmo que uma redução substancial nos preços”, disse Mark Hamrick, analista económico sénior do Bankrate. “Os preços elevados persistiram em grande parte, o que significa que os americanos continuam a enfrentar desafios de acessibilidade numa série de coisas tanto necessárias como discricionárias, incluindo casas, veículos, seguros automóveis, alimentação, electricidade e viagens”.

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Na verdade, a taxa de aumento dos preços dos alimentos diminuiu.

A inflação mensal de “alimentos em casa” tem estado perto de 0% nos últimos quatro meses, de acordo com os últimos dados de inflação do governo. Os preços da gasolina nos EUA caíram 3,6% no mês de abril a maio e até a inflação imobiliária caiu em relação ao seu pico há mais de um ano.

E, no entanto, como na maioria dos casos os aumentos de preços estão apenas a abrandar – e não a cair completamente – os consumidores continuam a ver os seus custos mensais aumentarem, especialmente quando se trata de bens essenciais como alimentação, serviços públicos e rendas.

Em média, 61% dos americanos relatam gastar mais em mantimentos e jantares fora do que há um ano, de acordo com um estudo recente. Pesquisa de observação da riqueza pela vida de Nova York. Desse grupo, os custos aumentaram em média US$ 209,45 por mês. Além disso, 56% dos adultos disseram que agora gastam US$ 161,45 a mais por mês em serviços públicos e 48% disseram que o aluguel custa US$ 302,94 adicionais por mês, descobriu a New York Life.

A seguradora entrevistou 2.002 adultos no final de maio.

“Podemos ver que a inflação está a afetar as finanças dos americanos, à medida que reportam custos de vida mais elevados nas despesas diárias e reportam níveis mais baixos de confiança financeira”, disse Donn Froshiesar, chefe de insights do consumidor da New York Life.

À medida que mais famílias se esforçam para cobrir estas preços mais elevados e taxas de juro mais elevadas, há novos indícios de dificuldades financeiras.

Como resultado, mais consumidores estão atrasando os seus pagamentos. Durante o ano passado, cerca de 8,9% dos saldos de cartões de crédito passaram para inadimplência, informou o Fed de Nova York em maio. E mais famílias de renda média antecipar dificuldades com pagamentos de dívidas nos próximos meses.

“Saímos de um ambiente onde a inflação era o foco, e o impacto do aumento dos preços resultou numa crise de acessibilidade, que agora está na frente e no centro”, disse Hamrick do Bankrate.

No entanto, “se os preços continuarem a normalizar e o mercado de trabalho permanecer estável, novos progressos poderão ser conseguidos na frente da acessibilidade”, acrescentou.

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