Pioneiro da tecnologia britânico Mike Lynch absolvido em julgamento de fraude nos EUA

O fundador da Autonomy, Mike Lynch, foi absolvido de fraude na quinta-feira por um júri em São Francisco, uma grande vitória para o empresário que tem sido atormentado por problemas jurídicos desde a desastrosa venda de sua empresa para Hewlett Packard por US$ 11 bilhões em 2011.

Representantes de Lynch e promotores dos EUA disseram que Lynch foi absolvido de todas as 15 acusações – uma acusação de conspiração e 14 acusações de fraude eletrônica, cada uma ligada a transações ou comunicações específicas.

O ex-executivo financeiro da Autonomy Stephen Chamberlain, que enfrentou as mesmas acusações no julgamento ao lado de Lynch, também foi absolvido de todas as acusações, disse o representante de Lynch.

O julgamento em que os promotores disseram que Lynch e Chamberlain planejaram inflar as receitas da Autonomy foi o capítulo mais recente de uma saga jurídica decorrente do acordo fracassado.

A venda da Autonomy foi um dos maiores negócios de tecnologia britânicos na época, mas rapidamente fracassou, com a HP reduzindo o valor da Autonomy em US$ 8,8 bilhões em um ano.

No julgamento, que durou três meses, os jurados ouviram mais de 30 testemunhas do governo, incluindo Leo Apotheker, o ex-CEO da HP que foi demitido semanas após o anúncio do acordo Autonomy.

Lynch também se defendeu no julgamento, negando qualquer irregularidade e dizendo aos jurados que a HP estragou a integração das duas empresas.

Os promotores disseram que Lynch e Chamberlain aumentaram as finanças da Autonomy de várias maneiras, incluindo acordos antigos e acordos de “ida e volta” que forneciam dinheiro aos clientes por meio de contratos falsos.

A equipe jurídica de Lynch argumentou no julgamento que a HP estava tão ansiosa para adquirir a Autonomy antes de concorrentes em potencial que apressou-se em fazer a devida diligência antes da venda.

No depoimento, o empresário formado na Universidade de Cambridge disse que estava focado em questões tecnológicas e confiou questões financeiras e as decisões contábeis em questão a Sushovan Hussain, então diretor financeiro da Autonomy.

Hussain foi condenado separadamente em 2018, num julgamento no mesmo tribunal, por acusações relacionadas com o acordo com a HP. Ele foi libertado da prisão nos EUA em janeiro, após cumprir uma sentença de cinco anos.

Lynch foi um dos principais empreendedores de tecnologia do Reino Unido, fazendo comparações com Maçã cofundador Steve Jobs e Microsoft cofundador Bill Gates.

Lynch transformou a pesquisa inovadora em Cambridge na fundação da Autonomy, que se tornou a maior empresa de software da Grã-Bretanha e membro do grupo blue-chip FTSE 100 índice.

Ele foi elogiado por acadêmicos e cientistas e solicitado a aconselhar o governo britânico em tecnologia e inovação.

A aquisição da Autonomy pretendia alimentar o negócio de software da HP. Em vez disso, gerou uma série de batalhas jurídicas amargas e caras.

A HP venceu em grande parte um processo civil contra Lynch e Hussain em Londres em 2022, embora os danos ainda não tenham sido decididos. A empresa está buscando US$ 4 bilhões.