Panera faz acordo com o primeiro demandante em processos de homicídio culposo Charged Lemonade

A Panera Bread fez um acordo com a família de um estudante da Ivy League com um problema cardíaco que morreu após beber a bebida Charged Lemonade, com alto teor de cafeína, da rede.

Sarah Katz, 21 anos, era uma estudante da Universidade da Pensilvânia com um problema cardíaco chamado síndrome do QT longo tipo 1 que evitava bebidas energéticas de acordo com as recomendações de seus médicos, de acordo com uma ação judicial movida no ano passado na Filadélfia.

O processo dizia que Katz comprou uma Charged Lemonade em um restaurante Panera em setembro de 2022. Sua colega de quarto e amiga próxima disse à NBC News que ela teve uma parada cardíaca horas depois.

A denúncia, apresentada em nome dos pais de Katz, foi a primeira de quatro ações judiciais que Panera enfrentou por causa da bebida. Um segundo processo culpou-o pela morte de um homem da Flórida, enquanto os outros dois alegaram que a Charged Lemonade causou lesões cardíacas permanentes em pessoas anteriormente saudáveis.

A Panera anunciou em maio que iria descontinuar a bebida em todo o país.

Elizabeth Crawford, sócia do escritório de advocacia Kline & Specter, PC, com sede na Filadélfia, que representa os demandantes em todos os quatro processos, disse à NBC News na manhã de segunda-feira, em sua primeira entrevista desde o acordo, que “o assunto foi resolvido”, mas disse que não foi autorizado a compartilhar quaisquer outros detalhes.

Panera não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre o desenvolvimento. Depois de saber da morte de Katz, a empresa disse que estava “muito triste ao saber do trágico falecimento de Sarah Katz” e prometeu “investigar minuciosamente este assunto”.

Apesar dos processos, que se referiam à Charged Lemonade como uma “bebida energética perigosa”, disse Panera a decisão de descontinuar a bebida fazia parte de uma “recente transformação do cardápio”.

O processo por homicídio culposo movido após a morte de Katz alegou que a Charged Lemonade foi “oferecida lado a lado com todas as bebidas sem cafeína e/ou com menos cafeína da Panera” e foi anunciada como uma bebida “à base de plantas e limpa” que continha tanta cafeína quanto o café torrado escuro do restaurante. A denúncia dizia que a Charged Lemonade também continha extrato de guaraná, outro estimulante, além do equivalente a quase 30 colheres de chá de açúcar no tamanho grande.

Após o processo sobre a morte de Katz, a Panera fez uma série de mudanças, incluindo mover a Charged Lemonade para trás do balcão para que não fosse mais self-service e atualizar seu informação nutricional para refletir a quantidade de cafeína contida na bebida quando ela foi servida com gelo. Também acrescentou sinais proeminentes alertando que a Charged Lemonade continha cafeína, deveria ser consumida com moderação e não era recomendada para crianças, pessoas sensíveis à cafeína, mulheres grávidas ou amamentando.

O caso Katz deveria ir a julgamento este mês, com a seleção do júri marcada para o final desta semana.