Os gadgets de IA têm sido um fracasso até agora. A Apple pretende mudar isso

No final de 2022, o lançamento do ChatGPT pela OpenAI estimulou uma explosão de interesse nas possibilidades da inteligência artificial.

Em poucos meses, algumas das maiores empresas de tecnologia do mundo, incluindo Microsoft, meta e Googlejuntou-se à festa, lançando seus próprios chatbots de IA e ferramentas generativas de IA. Até o final de 2023, Nvidia provou que era a única empresa no mundo posicionada para ganhar enormes quantias de dinheiro através da disponibilização desses serviços.

Avançando para 2024, um grande tema em IA envolve nossos gadgets favoritos dos consumidores, com empresas de tecnologia tentando levar IA para telefones e laptops.

No início deste ano, a Samsung lançou seu smartphone Galaxy S24 com tecnologia de IA. Microsoft, em parceria com empresas como Dell, HP e Qualcommcomeçou a vender uma nova safra de computadores de IA durante o verão, chamados Copilot+ PCs. Algumas semanas atrás, o Google lançou sua série Pixel 9 de telefones AI.

Até agora, esses novos dispositivos não ficaram impressionados. Em vez de criar experiências totalmente novas, eles introduziram recursos para facilitar a edição de fotos, a conversa com um chatbot ou o fornecimento de legendas ao vivo para vídeos. Depois, há o pin AI da Humane, um dispositivo de encaixe lançado em abril e imediatamente garimpado em comentários. Em agosto, relatórios surgiu que os retornos diários estavam ultrapassando as vendas.

Maçã tentará mudar a narrativa.

Na segunda-feira, a empresa deverá apresentar sua nova família de iPhones, repleta de recursos de IA anunciados em junho. O sistema se chama Apple Intelligence e será lançado nos próximos meses. Dispositivos atuais da Apple, como o iPhone 15 Pro e alguns iPads e Macs mais recentes, também terão acesso a ele.

Mas a Apple Intelligence será gratuita. Portanto, a empresa precisa convencer centenas de milhões de clientes do iPhone de que é hora de fazer um upgrade.

É isso que Wall Street espera quando os iPhones mais recentes estiverem à venda este mês. A Apple Intelligence moverá mais iPhones? Ou a queda nas vendas pós-pandemia continuará?

“A realidade é que o GenAI ainda está em seus estágios iniciais e os casos de uso anunciados são provavelmente apenas a ponta do iceberg do que está por vir”, disse Nabila Popal, analista móvel da IDC.

A Apple planeja lançar o Apple Intelligence em etapas. Inicialmente, estará disponível apenas em inglês dos EUA e provavelmente será bloqueado em países com regulamentações rígidas de IA, como a China. Além disso, muitos dos recursos anunciados pela Apple em junho não estarão prontos no primeiro dia. Em vez disso, serão introduzidos em fases nos próximos meses.

Devido à estratégia de implementação ponderada da Apple, mesmo os analistas mais otimistas esperam que a empresa leve anos para colocar sua IA nas mãos de cerca de 1 bilhão de usuários do iPhone.

Os consumidores querem gadgets de IA?

A Apple normalmente adiciona melhorias modestas aos seus iPhones a cada ano. A câmera melhora um pouco. Os processadores são mais rápidos. A vida útil da bateria melhora. Nada disso é atraente o suficiente para fazer com que os consumidores se apressem em atualizar a cada um ou dois anos, como faziam nos primeiros dias do iPhone, quando grandes inovações de hardware eram padrão. Você pode esperar o mesmo tipo de melhorias iterativas de hardware para os telefones deste ano.

Isso coloca mais pressão sobre a Apple Intelligence para entregar. Mas o apetite do consumidor é um ponto de interrogação.

Resultados de uma pesquisa recente realizada por uma empresa de pesquisa Canalys mostrou que apenas 7% dos consumidores tinham uma “inclinação muito elevada” para tomar uma decisão de compra por causa da IA. O interesse é significativamente maior nos dois mercados mais lucrativos da Apple, os EUA e a China, mas há uma disparidade gigante entre eles.

Nos EUA, 15% dos entrevistados disseram ter uma inclinação alta ou muito alta para comprar gadgets por causa da IA. Na China, onde os consumidores tendem a se preocupar mais com as especificações técnicas, esse número foi de 43%. Os interessados ​​relativamente discretos, especialmente nos EUA, sugerem que a Apple precisará da sua máquina de marketing para contar uma história convincente sobre o que a IA pode fazer pelo utilizador típico do iPhone.

“Existem muitos recursos interessantes, mas é preciso trazê-los ao usuário normal em situações que eles possam usar repetidamente, e não apenas em um recurso único”, disse Gerrit Schneemann, analista da Counterpoint Technology. “É difícil contar essa história em uma loja com um pôster ou um discurso de vendas de dois segundos.”

O Apple Intelligence usará os dados pessoais armazenados no seu telefone e ajudará a transformar o Siri em um assistente mais capaz. Além disso, os desenvolvedores de aplicativos poderão aproveitar a inteligência da Apple, para que você possa usá-la em qualquer lugar do seu telefone. Schneemann disse que é uma nova abordagem à IA em comparação com o Google ou a Samsung.

“Há potencial para ajudar a acelerar essa curva educacional e penetrar no mercado”, disse ele.

O Galaxy S24 da Samsung, seu mais recente dispositivo carro-chefe, vendeu melhor do que o modelo do ano passado. Mas há poucas evidências de que a IA seja o principal impulsionador, disse Popal, da IDC. A Apple está em outra categoria.

“A mentalidade dos clientes premium da Apple é diferente”, disse Popal, acrescentando que muitos clientes do iPhone compram seus telefones usando planos de financiamento, que facilitam a atualização.

Mais recentemente, o Google lançou sua série de telefones Pixel 9, que possui o assistente digital de IA da empresa, Gemini, integrado diretamente no software. Os smartphones do Google nunca foram grandes vendedores, mas muitas vezes mostram o que é possível em telefones Android antes que esses recursos cheguem aos dispositivos Samsung ou Motorola.

O recurso marcante do Pixel é uma versão do Gemini que pode realizar conversas naturais em vez de responder a um comando por vez, um recurso que outros telefones Android com Gemini deverão ter no futuro.

Embora as análises do Pixel 9 tenham sido positivas, ainda é muito cedo para dizer se a IA pode finalmente aumentar as vendas.

No mercado de PCs, os PCs Copilot+ da Microsoft foram lançados neste verão, mas sem seu recurso de IA, Recall. (A Microsoft aprendeu da maneira mais difícil que não é uma boa ideia lançar um produto que faça capturas de tela de tudo o que você faz no seu computador a cada poucos segundos.) O Recall chegará a esse mercado no final deste outono para um número limitado de primeiros testadores.

Sem Recall, não há muita IA neste lote de PCs com IA.

O verdadeiro benefício por enquanto parece ser o poder e o desempenho dos novos chips de PC da Qualcomm que estreou nos PCs Copilot+. Os processadores são baseados na mesma tecnologia do chip do seu telefone, o que significa que ainda são bastante potentes sem esgotar a bateria.

“Esta é a transição do PC tradicional, fazendo com que ele se pareça com um dispositivo móvel”, disse Alex Katouzian, gerente geral de tecnologia móvel e vestível da Qualcomm. Ele disse que a Microsoft está trabalhando em mais recursos de IA e corrigindo problemas de privacidade com o Recall.

A Microsoft disse que espera que 50 milhões de PCs Copilot+ sejam enviados este ano, o que representaria cerca de um em cada cinco PCs que deverão ser vendidos. Katouzian disse que os PCs Copilot com tecnologia Qualcomm estão “no caminho certo” até agora.

Ainda assim, os PCs Copilot representaram “uma porcentagem relativamente pequena” das vendas de PCs em Melhor compra neste verão, disse o CEO Corie Barry na mais recente teleconferência de resultados da empresa. Ela acrescentou que os clientes “só querem substituir e atualizar”, sem necessariamente procurar um dispositivo com IA ou gastar um valor extra por ele.

Lançamento de IA da Apple

Se a Apple conseguir contrariar a tendência e impressionar com sucesso seus clientes com o Apple Intelligence, o próximo passo será implementá-lo globalmente para impulsionar as vendas do iPhone em mercados fora dos EUA.

Existem outros obstáculos em seu caminho.

A China, onde a Apple gera quase um quinto das suas vendas, exige a aprovação do governo antes que um modelo de IA possa ser lançado no país. O CEO da Apple, Tim Cook, disse à CNBC em agosto que sua equipe está trabalhando com reguladores na China para que isso aconteça.

Depois, há a UE, que aprovou uma série de leis rigorosas que regulamentam as maiores empresas de tecnologia do mundo. A Apple disse neste verão que não lançará o Apple Intelligence imediatamente na UE por causa dessas regulamentações.

Enquanto isso, os usuários do Apple Intelligence serão membros de um clube relativamente exclusivo. O trabalho da Apple é convencer o cliente a pagar por um novo dispositivo e aderir.

“Estamos muito entusiasmados com o valor que a Apple Intelligence oferece aos usuários”, disse Cook à CNBC em agosto. “Por esse motivo, achamos que é outro motivo convincente para atualizar… veremos como será a temporada assim que começarmos os envios, mas estamos muito entusiasmados com isso”.

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