Obama planeja apoiar Harris para presidente em breve

O ex-presidente Barack Obama e a vice-presidente Kamala Harris têm mantido contato próximo desde que ela anunciou sua candidatura presidencial no domingo, tendo tido várias conversas esta semana no início de sua campanha, de acordo com quatro pessoas familiarizadas com as discussões.

Obama, privadamente, apoiou totalmente a candidatura de Harris e planeja apoiá-la em breve, disseram essas pessoas.

“Ele tem mantido contato regular com ela e acha que ela começou bem”, disse um deles.

Obama é um dos únicos democratas de destaque no país que ainda não apoiou Harris. Embora outros líderes partidários tenham se apresentado para apoiá-la publicamente, ele até agora manteve o seu apoio privado.

As pessoas familiarizadas com as discussões não sabiam o momento preciso do seu endosso. Um deles disse que Obama não queria que isso ofuscasse o momento do presidente Joe Biden, especialmente seu discurso no Salão Oval à nação na noite de quarta-feira.

Outra pessoa familiarizada com as discussões disse que Obama e Harris, que buscam manter o impulso que sua campanha tem desfrutado entre os democratas desde que entrou na disputa, queriam que o endosso dele fosse um momento próprio.

Assessores de Obama e Harris também discutiram a possibilidade de os dois aparecerem juntos na campanha, embora nenhuma data tenha sido definida, disseram três pessoas familiarizadas com as discussões.

Michelle Obama também apoia a candidatura de Harris, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto.

“O presidente Obama espera ajudar os democratas em todos os sentidos nas urnas a apresentarem o caso aos eleitores neste outono”, disse Eric Schultz, um conselheiro sênior de Obama. “Nossa estratégia será baseada em gerar impacto, especialmente onde e quando a voz dele puder fazer a diferença.”

Durante as conversas nos últimos dias, Obama ofereceu a Harris seus conselhos sobre a criação de uma campanha e sobre outros aspectos da preparação de uma candidatura bem-sucedida à Casa Branca, o que ele fez duas vezes, disseram pessoas familiarizadas com as discussões.

Da perspectiva de Obama, Harris assumiu muitas responsabilidades em muito pouco tempo, e ele se vê como um recurso e uma caixa de ressonância para ela enquanto ela navega em uma campanha de alto risco faltando cerca de 100 dias para o dia da eleição, de acordo com dois dos as pessoas familiarizadas com suas discussões.

Obama considera que a sua utilidade na campanha é ajudar a unificar o seu partido e fazer avançar os democratas, e espera-se que seja uma presença constante na campanha neste outono.

O único telefonema publicamente conhecido entre Obama e Harris ocorreu no domingo, quando Biden anunciou que estava encerrando sua campanha à reeleição e rapidamente apoiou Harris.

Obama emitiu um comunicado no domingo elogiando Biden e apoiando o processo para selecionar um novo candidato democrata, mas não apoiou Harris.

“Navegaremos em águas desconhecidas nos próximos dias”, disse Obama no comunicado. “Mas tenho uma confiança extraordinária de que os líderes do nosso partido serão capazes de criar um processo do qual surgirá um candidato notável.”

Harris então rapidamente recebeu apoio de todo o país e ninguém se prontificou a desafiá-la pela indicação.

Desde o desempenho de Biden no debate de 27 de junho, Obama expressou em particular preocupações sobre a capacidade de seu ex-vice-presidente de derrotar o ex-presidente Donald Trump em novembro, informou a NBC News. Ele não pediu pública ou privadamente que Biden permanecesse na disputa, embora tenha defendido seu desempenho no debate escrevendo no X que ele entendi como era ter um debate presidencial fraco.

Obama e Harris se conhecem há anos. Ela foi uma das primeiras apoiadoras de sua campanha de 2008 e recebeu um papel de palestrante em sua convenção de indicação de 2012. Obama fez campanha para Harris quando ela concorreu a procuradora-geral na Califórnia e apoiou-a quando concorreu ao Senado em 2016.