O verão é a “alta temporada” de atrasos nos voos. O que os viajantes precisam saber

A temporada de viagens de verão está a todo vapor, muitas vezes trazendo mais atrasos e cancelamentos de voos.

Mas os viajantes podem não ter sorte quando se trata de reembolso por tais perturbações, dependendo da causa raiz e da política específica da companhia aérea, dizem os especialistas.

“Em geral, nos EUA, as companhias aéreas não são obrigadas a pagar nada, a qualquer momento”, disse Eric Napoli, diretor jurídico da AirHelp, que ajuda os passageiros a reivindicar indenização por voos atrasados ​​ou cancelados.

“Este verão veremos mais aviões nos céus, mau tempo frequente e maior uso do espaço aéreo do país”, de acordo com a Administração Federal de Aviação. página da Internet sobre viagens de verão.

O mau tempo foi responsável por 66% do total de minutos de atraso de voo em 2024, de acordo com dados da FAA até 21 de julho. Em 2023, a parcela foi de cerca de 72%.

Esses dados provavelmente incluem uma interrupção global de TI em 19 de julho que impediu milhares de voos.

O “volume” causou outros 15% de atrasos este ano, disse a FAA.

O verão geralmente traz um “maior volume de passageiros e voos”, já que as aulas terminaram e “milhões de americanos saem de férias”, escreveu Hayley Berg em recente artigo. análise de interrupções nas viagens.

Na verdade, oito dos 10 dias de viagem mais movimentados de 2024 foram em junho, julho e agosto, de acordo com a FAA dados a partir de domingo.

Geralmente, há um dever abrangente para as companhias aéreas em relação à compensação dos passageiros: as transportadoras devem um reembolso do preço e das taxas da passagem se cancelarem um voo ou fizerem uma “alteração significativa” no voo – independentemente do motivo, de acordo com o Departamento de Transporte dos EUA. Transporte.

Os consumidores só têm direito a reembolso se optarem por não aceitar uma opção alternativa da companhia aérea, como remarcar um voo diferente, disse o DOT.

Esta obrigação vale mesmo para quem comprou bilhetes não reembolsáveis.

Uma advertência: o DOT não define atualmente o que constitui uma mudança “significativa”. Essa determinação é baseada em fatores como duração do atraso e voo e circunstâncias específicas, disse a agência.

A partir de 28 de outubro, as companhias aéreas terão que pagar “imediatamente” e automaticamente os reembolsos aos clientes, devido a uma regra de administração Biden emitida recentemente. Também definirá como alteração “significativa” um atraso de três horas para voos domésticos e de seis horas para voos internacionais.

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Um painel do Departamento de Transporte descreve as promessas das principais operadoras aos clientes em caso de cancelamentos ou atrasos superiores a três horas.

As companhias aéreas são “obrigadas a cumprir” essas promessas, disse a agência.

Por exemplo, todas as companhias aéreas comprometem-se a remarcar gratuitamente os passageiros na mesma companhia aérea e a fornecer uma refeição gratuita se o cancelamento implicar uma espera de pelo menos três horas por um novo voo. A maioria oferece estadia em hotel para atrasos noturnos. Nenhum oferece compensação em dinheiro por atraso de três ou mais horas.

É importante ressaltar que estas políticas da companhia aérea se aplicam apenas a atrasos e cancelamentos “controláveis”, ou seja, aqueles atribuíveis às operações da companhia aérea. As mesmas obrigações podem não se aplicar a situações fora do seu controlo, como o mau tempo.

Uma recente onda de atrasos e cancelamentos relacionados com uma interrupção global de TI foi considerada um evento “controlável”, por exemplo. Uma falha na atualização tecnológica da empresa de segurança cibernética CrowdStrike impactou os serviços da Microsoft usados ​​por várias companhias aéreas.

Os passageiros que voam para o exterior podem ter mais direitos dependendo das regras internacionais, disseram especialistas.

Por exemplo, os passageiros que voam de e para a Europa têm geralmente mais direitos a compensação devido à legislação da União Europeia, de acordo com a AirHelp.

• Reserve o primeiro voo do dia. Os voos que partem depois das 9h têm duas vezes mais probabilidade de atraso do que aqueles programados entre 5h e 8h, de acordo com Berg.
• Evite voos de conexão para reduzir as chances de interrupção. Isso nem sempre será possível, dependendo de fatores como custo da passagem, aeroporto e destino. Se você tiver uma conexão, reserve bastante tempo para uma escala, disse Napoli. No mínimo, os viajantes devem deixar uma margem de espera de pelo menos 45 minutos para voos domésticos e 90 minutos para viagens internacionais, disse Berg.
• Crie um dia tampão. Deixe “espaço de manobra” em seu destino para não perder “grandes” eventos ou planos em caso de atraso ou cancelamento, disse Berg.
• Voe em dias menos movimentados. Viajar durante a semana, como terça ou quarta-feira, tende a trazer menos tráfego aéreo, disse Napoli. Os viajantes podem ter menos probabilidade de sofrer certos tipos de atrasos e ter mais assentos disponíveis caso precisem fazer uma nova reserva. Os ingressos também tendem a ser mais baratos nesses dias.
• Faça as malas com inteligência. Aqueles que possuem bagagem de mão ou item pessoal devem fazer as malas estrategicamente em caso de atraso ou cancelamento, disse Nápoles. Por exemplo, pode fazer sentido ter uma muda de roupa, lanches, eletrônicos, objetos de valor e uma escova de dentes à mão se sua mala despachada não estiver disponível, disse ele.
• Multitarefa enquanto espera. Em caso de atraso ou cancelamento, use o seu tempo com sabedoria, dizem os especialistas. “Entre na fila para falar com um representante da companhia aérea ao mesmo tempo em que liga para o centro de suporte ao cliente”, disse Berg. Dessa forma, você maximiza suas chances de falar com um representante mais rapidamente se vários passageiros estiverem tentando passar simultaneamente.