O salão de cabeleireiro de uma mulher de 37 anos fatura mais de US$ 1 milhão por ano – ela fez isso sem um diploma de bacharel

Essa história faz parte CNBC faz isso Abandonando a série Degree, onde mulheres que construíram carreiras de seis dígitos sem um diploma de bacharel revelam os segredos de seu sucesso. Tem uma história para contar? Deixe-nos saber! Envie-nos um e-mail para AskMakeIt@cnbc.com.

No meio de uma tatuagem, Sess Lee Cannon teve uma epifania: ela estava presa na carreira errada.

Enquanto um tatuador dava os retoques finais em sua tinta – o nome de seu filho, Elijah, rabiscado em seu ombro esquerdo – ele conversou um pouco com Lee (que usa seu nome do meio profissionalmente) e sua amiga.

A artista elogiou o corte de cabelo da amiga, que Lee lhe deu com uma tesoura de cozinha poucas horas antes.

“Ele disse: ‘Onde fica o seu salão?’ e eu disse a ele que não trabalhava em um, que só fazia cabelo por diversão”, lembra Lee, 37 anos. “E nunca esquecerei, ele disse: ‘Bem, você pode querer reconsiderar o que está fazendo para viver. Está claro que você tem um dom.'”

O conselho não solicitado fez com que Lee, então com 20 anos, hesitasse. Ela adorava pentear as amigas e experimentar novos penteados em seus cabelos cacheados, mas considerava isso mais um hobby do que uma vocação.

Era 2007, dois anos depois de Lee se formar no ensino médio e um ano depois de ela abandonar o Monmouth College em Monmouth, Illinois, após descobrir que estava grávida.

Nos meses que antecederam o nascimento de Elijah, Lee mudou-se para um pequeno apartamento em sua cidade natal, Peoria, Illinois, e encontrou um emprego de atendimento ao cliente que adorava na Maui Jim, uma empresa de óculos de sol. Ela se formou e foi promovida a escriturária de contabilidade no primeiro ano na empresa.

“A matemática sempre foi fácil para mim e pensei que, trabalhando com finanças, nunca mais seria pobre”, diz Lee.

Mas faltava algo em sua carreira corporativa. “Eu ansiava pela liberdade criativa que sentia ao fazer o cabelo”, acrescenta ela. “Acho que só precisava do incentivo de um estranho para fazer isso.”

Ela decidiu mudar de carreira no caminho para casa. “Eu não tinha ideia se daria certo, mas sabia que me arrependeria de não ter tentado”, diz ela.

Por todas as medidas, o risco valeu a pena: Lee possui Salão Florescer Cachos em Arlington, Texas, um negócio que gerou receitas de US$ 1,1 milhão no ano passado, de acordo com documentos financeiros revisados ​​pela CNBC Make It.

Depois de deduzir despesas comerciais e impostos, o salário líquido de Lee está entre US$ 100.000 e US$ 150.000 por ano (ela se recusou a compartilhar seu salário exato).

Veja como Lee transformou seu interesse por cabelo em uma carreira de seis dígitos.

Os requisitos para torne-se um cabeleireiro variam de acordo com o estado, mas geralmente, os possíveis estilistas devem concluir um programa de cosmetologia em uma escola credenciada e obter uma licença emitida pelo estado, passando em um exame escrito e prático.

Muitos estados também exigem que os possíveis estilistas concluam primeiro um aprendizado ou trabalhem como assistentes em um salão de beleza.

Depois que Lee concluiu os requisitos para sua licença em 2009, ela começou a atender clientes em casa e a trabalhar meio período em um salão especializado em cabelos naturais em Peoria.

Em seu primeiro ano como estilista, Lee ganhou cerca de US$ 30 mil por ano. Ela continuou a trabalhar meio período como garçonete pelos dois anos seguintes para pagar suas contas.

Na época, o Facebook estava se tornando mais popular e Lee decidiu aproveitar ao máximo as oportunidades de publicidade gratuita da plataforma: ela criou uma página comercial, enviou pedidos de amizade para clientes em potencial e começou a documentar seu trabalho com fotos e vídeos.

Ela rapidamente conquistou a reputação de trabalhar com diferentes padrões de cachos e clientes que eram birraciais como ela.

“Minha mãe é branca, meu pai é negro e eu sempre tive cabelos cacheados, mas minha mãe tinha cabelos lisos, então ela simplesmente não tinha ideia de como estilizá-los para mim enquanto crescia”, diz ela.

Essa experiência de infância inspirou Lee a começar a tingir, fazer mechas, aparar e alisar o cabelo quando era adolescente, até encontrar estilos que gostasse.

“Eu queria aprender como deixar meu cabelo bonito, me sentir confiante em minha própria pele e quero inspirar essa mesma confiança nos outros”, diz ela.

Ela começou a postar tutoriais de cabelo, depoimentos de clientes, instruções de estilo, recomendações de produtos e muito mais online no início dos anos 2000. Dela Canal do YouTube tem quase 60.000 assinantes.

“Ter uma forte comunidade de mídia social ajudou muito”, acrescenta Lee. “Também não há muitos salões especializados em cabelos cacheados e naturais em nossa vizinhança – muitas escolas e salões de cosmetologia ainda não treinam seus estilistas para trabalhar com essas texturas”.

Os serviços da Flourish Curls incluem cortes de cabelo, torções, esfoliação e modelagem do couro cabeludo que custam entre US$ 150 e US$ 375. O ano passado, 2023, foi o primeiro ano em que a Flourish Curls quebrou US$ 1 milhão em receita anual.

O salão conta com 11 estilistas, incluindo Lee, que atende apenas alguns clientes por mês.

Ela diz que formar sua equipe e contratar dois assistentes virtuais a ajudou a evitar o esgotamento e a resistir ao impulso de “estar sempre ligada”, um desafio comum para os empresários.

Lee dá prioridade à sua semana de trabalho, realizando reuniões e compromissos de segunda a quarta-feira para poder passar mais tempo com os filhos, que agora têm entre 8 e 18 anos.

“Aos 20 anos, pensei que, para ter sucesso, teria que trabalhar mais de 50 horas por semana”, diz Lee. “Mas consegui construir uma carreira de seis dígitos trabalhando três dias por semana na maioria das semanas.”

Como empreendedora, Lee tem desfrutado da autonomia e flexibilidade para definir seu horário de trabalho.

No entanto, o aspecto mais gratificante de gerir o seu próprio salão, diz ela, tem sido a diferença positiva que tem conseguido fazer na vida das pessoas, mostrando-lhes como se sentirem confortáveis ​​e confiantes com o seu cabelo natural – uma comunidade à qual ela gostaria de ter acesso. como um adolescente “inseguro e frustrado”.

Lee acrescenta: “Nada é melhor do que ajudar as pessoas a se sentirem bonitas”.

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