O que a descoberta do chip quântico do Google significa para o futuro do Bitcoin

O recente anúncio do Google sobre a chegada do Willow, um chip quântico que reduziu as tendências de erro de alguns de seus antecessores, é um marco no esforço para trazer a computação quântica para o mundo real e, nos próximos anos, poderá mudar o caminho. pensamos no risco das criptomoedas.

A velocidade de Willow é quase incompreensível — de acordo com o Googleé capaz de realizar um cálculo em menos de cinco minutos que levaria 10 septilhões de anos para ser resolvido por um dos supercomputadores mais rápidos da atualidade. Dez septilhões equivalem a 10.000.000.000.000.000.000.000.000 de anos.

Mas a precisão da computação quântica também tem sido, até agora, um grande problema, com a computação quântica a funcionar a todo vapor como uma mangueira de jardim, sem ninguém a segurar: a água sai rapidamente, mas a sua pontaria não é consistentemente precisa. A combinação de velocidade e precisão da Willow poderia, teoricamente, fornecer aos hackers as ferramentas para desbloquear os algoritmos sobre os quais o bitcoin e outras criptomoedas são construídos.

Qubits e bitcoin podem coexistir, por enquanto

Se você não entende (muitas pessoas não entendem) o que constitui a computação quântica – qubits – o estrategista de tecnologia do setor da empresa de segurança DigiCert, Tim Hollebeek, tem uma maneira simplificada de pensar sobre a inovação. Ele diz: imagine um labirinto e como um computador clássico tentaria encontrar o caminho através do labirinto do início ao fim. Tentaria um caminho potencial de cada vez. “Um computador quântico seria capaz de tentar cada caminho ao mesmo tempo, resultando numa solução muito mais rápida”, disse Hollebeek.

Embora o Willow ainda não esteja pronto para aplicações no mundo real, a velocidade e a precisão do Willow ajudarão a pavimentar o caminho para computadores quânticos de maior escala.

“Parte do problema com os qubits é que eles são instáveis ​​e produzem erros. Este chip tem capacidades significativas de correção de erros, o que mitiga alguns dos problemas dos qubits”, disse Hollebeek.

Isso significa que os chips que melhoram a descoberta de Willow serão capazes de ajudar os hackers a atacar a criptografia – mas pelo menos por enquanto, a preocupação é apenas teórica.

“Os computadores quânticos podem, teoricamente, resolver isso muito mais rápido e representar uma ameaça aos algoritmos criptográficos atuais se um computador quântico com qubits suficientes puder ser desenvolvido”, disse Hollebeek. Mas ele acrescentou que a razão real para respirar mais facilmente hoje se você possui criptografia é simples. “Nada existe hoje e não é esperado por pelo menos mais 5, 10, 15 anos”, disse ele, com o cronograma mais rápido de cinco anos dependendo de algum avanço tecnológico imprevisto.

Uma liderança de uma década para criptografia

Um porta-voz do Google disse à CNBC que Willow e criptografia podem coexistir. “O chip Willow é incapaz de quebrar a criptografia moderna”, disse ele, acrescentando que também é opinião do Google que a tecnologia quântica com essa capacidade ainda está a anos de distância.

Na verdade, de acordo com Park Feierbach, especialista em tecnologia financeira descentralizada e CEO da Radiant Commons, mesmo que Willow pudesse aumentar drasticamente a velocidade com que a criptografia poderia ser quebrada, ainda levaria várias vezes a idade do universo para o quantum chip para fazer isso. Segundo a NASA, o universo tem 13,7 bilhões de anos.

“Quase não há razão para implantar a Willow nesta tecnologia de uma forma que possa fazer um progresso tratável. Simplesmente ainda levaria muito tempo”, disse Feierbach.

“As estimativas são de que faltam pelo menos 10 anos para quebrar o RSA e que seriam necessários cerca de 4 milhões de qubits físicos para fazer isso”, disse o porta-voz do Google. RSA é um sistema de criptografia usado em criptomoedas.

Para referência, os processadores do Google estão agora na escala de cerca de 100 qubits físicos.

Algoritmos ‘seguros quânticos’

O porta-voz do Google enfatizou que o cronograma para descobertas quânticas foi amplamente compartilhado e Willow não o alterou.

“O Google está no caminho certo com nosso roteiro planejado”, disse ele. “A comunidade de segurança está ciente do cronograma projetado para quebrar a criptografia assimétrica e tem trabalhado na definição de padrões e na implementação colaborativa de novos algoritmos que resistirão a ataques de computadores clássicos e quânticos”, acrescentou o porta-voz.

Na verdade, Hollebeek diz que a indústria de criptografia está trabalhando em criptografia “segura quântica”.

O Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST) lançou vários algoritmos quânticos seguros que são resistentes a ataques de futuros computadores quânticos, disse Hollebeek, e o NIST tem um cronograma para governos e indústria implantarem esses algoritmos para garantir a segurança do país. e segredos comerciais.

“O Google e outros líderes da indústria apoiaram a padronização e experimentaram os algoritmos em sua forma preliminar”, disse o porta-voz do Google.

Apesar de quão eficiente o quantum é no desbloqueio de algoritmos (equações criptográficas tradicionais baseadas na fatoração de grandes números primos), ele não é infalível, e é aí que reside a promessa da criptografia segura quântica.

“Eles são muito, muito bons em algumas coisas, mas não em tudo”, disse Hollebeek, observando que quebrar a criptografia assimétrica convencional é uma das coisas em que eles são realmente bons. “Felizmente, existem outros problemas matemáticos difíceis em que eles são ruins, e a criptografia assimétrica pode ser atualizada para usar esses problemas matemáticos difíceis em vez de fatoração”, disse ele.

Taqi Raza, professor assistente de engenharia elétrica e de computação da Universidade de Massachusetts Amherst, disse que as criptomoedas existentes terão que evoluir para afastar os qubits. “À medida que o potencial dos computadores quânticos quebrarem a criptografia existente se torna mais preocupante, novas criptomoedas especificamente projetadas para serem seguras em termos quânticos poderiam ser desenvolvidas. Essas novas criptomoedas quânticas integrariam PQC, algoritmos criptográficos que são resistentes ao poder computacional dos computadores quânticos. “, disse Raza.

Jeremy Allaire, cofundador, presidente e CEO da empresa de moeda digital Circle, disse à CNBC numa entrevista na semana passada que o risco é real, mas a sua visão do futuro continua focada nas oportunidades que irão evoluir. “O resultado final é que a criptografia quântica significa que você pode desbloquear coisas com mais facilidade, coisas que tinham bloqueios antigos e ruins, mas também pode criar bloqueios melhores”, disse Allaire. “Portanto, a criptografia quântica – esse quantum será, na verdade, um enorme turbocompressor para a criptocomputação, para as aplicações criptográficas e para o dinheiro criptografado.”

Raza acredita que, em última análise, as mudanças mais abrangentes provocadas pela computação quântica ocorrerão além da criptografia. Avanços tornarão dispositivos e software mais rápidos, revolucionarão a IA e melhorarão a segurança dos dados com métodos de criptografia ultrasseguros. Na vida cotidiana, haverá avanços na computação, na saúde, na energia e na segurança, disse Raza, e, como resultado, não é na indústria de criptografia que devemos pensar isoladamente enquanto essas mudanças ainda estão em desenvolvimento. “Eles provavelmente transformarão as indústrias”, disse ele.