O magnata da mídia Barry Diller avalia uma tentativa de obter o controle da Paramount

Um novo pretendente para Paramount Mundial emergiu.

O magnata da mídia Barry Diller está considerando adquirir a National Amusements Inc., empresa de propriedade de Shari Redstone e acionista controlador da Paramount, informou David Faber da CNBC na terça-feira.

Diller IAC, uma empresa de mídia e publicação na Internet, assinou um acordo de sigilo e está investigando o data room da National Amusements, disse Faber na terça-feira. A IAC poderia tomar a decisão no curto prazo de fazer uma oferta pela National Amusements, o que lhe daria o controle acionário da Paramount, disse ele, citando fontes.

Essas discussões ocorrem semanas depois que a National Amusements interrompeu as negociações com a Skydance sobre uma proposta de fusão com a Paramount.

Após meses de negociações com um consórcio que incluía a Skydance de David Ellison e as empresas de private equity RedBird Capital e KKR, o negócio foi cancelado enquanto aguardava a aprovação de Redstone. A National Amusements, controlada pela Redstone, detém 77% das ações classe A da Paramount.

Antes de cancelar a fusão proposta, a National Amusements concordou com os termos financeiros do acordo, informou a CNBC. O acordo proposto teria feito com que Redstone recebesse US$ 2 bilhões pela National Amusements, com a Skydance comprando quase 50% das ações classe B da Paramount por US$ 15 cada, ou US$ 4,5 bilhões. Skydance e RedBird também concordaram em contribuir com US$ 1,5 bilhão em dinheiro para o balanço da Paramount para ajudar a reduzir dívidas.

Os termos da oferta potencial da IAC são desconhecidos, mas provavelmente teria que ser superior a US$ 2 bilhões, informou Faber na terça-feira. O New York Times primeiro relatado O interesse de Diller na Paramount.

Embora Diller, 82 anos, seja atualmente presidente da IAC e da Expedia, ele tem um longo histórico na indústria de mídia, inclusive atuando como presidente e CEO da Paramount Pictures nas décadas de 1970 e 1980. Ele seguiu a Paramount com seu posto à frente da 20th Century Fox, onde deu sinal verde para programas da rede Fox, incluindo “Os Simpsons”.

Diller tem falado abertamente sobre a necessidade de empresas de mídia tradicionais, como a Paramount, desistirem de perseguir Netflix nas guerras do streaming e se concentram em suas redes de transmissão e de TV paga.

Durante as greves de Hollywood no verão passado, ele disse que, apesar do corte dos cabos, a TV paga tradicional ainda é lucrativa – ao contrário da maioria dos negócios de streaming. Ele apelou à mídia tradicional para construir novamente as redes tradicionais.

Diller tentou adquirir a Paramount Pictures na década de 1990, mas ficou cara a cara com Sumner Redstone, pai de Shari Redstone, que agora controla a empresa.

Desde então, a Paramount mudou e cresceu de várias maneiras. A empresa agora compreende o estúdio de cinema, bem como a rede de transmissão CBS, um portfólio de redes de TV a cabo como MTV e BET, além dos serviços de streaming Paramount+ e Pluto.

Enquanto outros pretendentes supostamente interessada em possuir a Paramount, a empresa tem se concentrado na reestruturação de seus negócios.

Agora liderada pelo chamado Escritório do CEO – CEO da CBS, George Cheeks, CEO da Paramount Media Networks, Chris McCarthy, e CEO da Paramount Pictures, Brian Robbins – a Paramount se concentrou em explorar oportunidades de joint venture de streaming com outras empresas de mídia, cortando US$ 500 milhões em custos e alienação de ativos não essenciais.