O líder do Reino Unido, Keir Starmer, está completando 100 dias no cargo. Foi uma jornada difícil

O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, completa 100 dias no cargo no sábado, com poucos motivos para comemoração.

O Partido Trabalhista de centro-esquerda de Starmer foi eleito por uma vitória esmagadora em 4 de julho, voltando ao poder após 14 anos. Mas depois de semanas de histórias sobre rixas, brindes e pessimismo fiscal, as pesquisas sugerem que o índice de aprovação pessoal de Starmer despencou, e o Partido Trabalhista é apenas um pouco mais popular do que um Partido Conservador que foi rejeitado pelos eleitores após anos de lutas internas e escândalos.

“Não se poderia realmente imaginar um começo pior”, disse Tim Bale, professor de política na Universidade Queen Mary de Londres. “As primeiras impressões contam e será difícil revertê-las.”

Starmer venceu as eleições com promessas de banir anos de turbulência e escândalo sob governos conservadores, fazer crescer a lenta economia britânica e restaurar serviços públicos desgastados, como o Serviço Nacional de Saúde, financiado pelo Estado.

O seu governo argumenta que teve um começo forte: pôs fim às greves de longa data de médicos e trabalhadores ferroviários, criou uma empresa pública de energia verde, descartou o controverso plano dos Conservadores de deportar requerentes de asilo para o Ruanda e apresentou projetos de lei para fortalecer direitos para trabalhadores e arrendatários.

Starmer viajou para Washington, para as Nações Unidas e para capitais europeias numa tentativa de mostrar que “a Grã-Bretanha está de volta” depois de anos de disputas internas sobre o Brexit. Mas o Reino Unido, tal como os seus aliados, tem lutado para ter grande impacto nos conflitos crescentes no Médio Oriente e na guerra opressiva na Ucrânia.

O novo governo também enfrentou crises internas, incluindo dias de violência anti-imigrante alimentada pela extrema direita que eclodiu em vilas e cidades de Inglaterra e da Irlanda do Norte no verão. Starmer condenou os manifestantes como “bandidos estúpidos” e prometeu prender os responsáveis. Até agora, mais de 800 pessoas compareceram em tribunal e quase 400 foram para a prisão.

O problema mais intratável de Starmer é a lenta economia britânica, prejudicada pelo aumento da dívida pública e pelo baixo crescimento de apenas 0,2% em Agosto, segundo dados oficiais.

Starmer alertou que as coisas ficarão “difíceis no curto prazo” antes de melhorarem. Ele diz que os gastos públicos serão limitados por um “buraco negro” de 22 mil milhões de libras (29 mil milhões de dólares) nas finanças públicas deixado pelos conservadores.

Um dos primeiros actos do governo foi retirar a milhões de reformados um pagamento destinado a ajudar a aquecer as suas casas no Inverno. A intenção era sinalizar a determinação de tomar decisões económicas difíceis, mas gerou uma forte reacção por parte dos membros trabalhistas e de sectores do público.

Também ficou estranho com a notícia de que Starmer havia aceitado milhares de libras (dólares) em roupas e óculos de grife de um rico doador trabalhista. Starmer insistiu que os presentes estavam dentro das regras, mas depois de dias de manchetes negativas concordou em devolver 6.000 libras (quase US$ 8.000) em presentes e hospitalidade, incluindo ingressos para ver Taylor Swift.

Autoridades e conselheiros do governo trocaram a culpa pelo começo hesitante, com foco na chefe de gabinete de Downing Street, Sue Gray, e nas suas tensões relatadas com o estrategista da campanha trabalhista, Morgan McSweeney.

Em meio ao intenso escrutínio da mídia – que produziu a revelação de que Gray ganhava mais do que o primeiro-ministro – ela renunciou no domingo, dizendo que histórias sobre ela “corriam o risco de se tornar uma distração”. McSweeney a está substituindo como chefe de gabinete de Starmer.

Anand Menon, diretor do think tank político UK in a Changing Europe, escreveu no seu website que o governo cometeu “erros evitáveis” que permitiram que uma “perceção de incompetência e disfunção” se instalasse.

O foco do governo está agora em 30 de outubro, quando a chefe do Tesouro, Rachel Reeves, apresentará seu primeiro orçamento. O governo aposta numa combinação de investimento público e privado para estimular o crescimento económico, mas precisa de disponibilizar milhares de milhões para a tarefa. Reeves descartou o aumento do imposto sobre o rendimento, do imposto sobre vendas ou do imposto sobre as sociedades, mas também diz que não haverá “retorno à austeridade” – um círculo difícil de quadrar. Acredita-se que ela esteja considerando aumentar os impostos sobre riqueza, como ganhos de capital ou imposto sobre herança.

O governo espera poder tomar decisões dolorosas antecipadamente e depois reverter a situação, mostrando uma economia em crescimento e melhorando os padrões de vida. E chegou a hora – não será necessária outra eleição até 2029.

Starmer estava trabalhando em 10 Downing St. em seu 100º dia no cargo e insistiu que não seria “tirado do curso”.

“Há dias e semanas em que as coisas ficam agitadas, não há como evitar isso”, disse ele à BBC. “Isso é da natureza do governo.

“Tem sido muito mais difícil do que qualquer coisa que fiz antes, mas muito melhor.”

Bale disse que o governo pode reconstruir a confiança dos eleitores, se mostrar “não apenas que teve uma herança terrível, mas que tem um plano para melhorar o país”.

“O que está faltando em alguns aspectos é a visão”, disse ele. “Não creio que as pessoas tenham muita noção do que é Keir Starmer ou mesmo o Partido Trabalhista. E isso é algo que precisam corrigir muito rapidamente.