O Líbano vê o dia de conflito mais mortal desde 2006, com ataques israelenses matando mais de 350

Os ataques israelenses no Líbano na segunda-feira mataram mais de 350 pessoas, incluindo mais de 60 mulheres e crianças, disseram as autoridades libanesas, no ataque mais mortal desde a guerra de 2006 entre Israel e Hezbollah. Os militares israelitas alertaram os residentes no sul e no leste do Líbano para evacuarem antes da sua crescente campanha aérea contra o Hezbollah.

Milhares de libaneses fugiram para o sul, e a principal estrada que sai da cidade portuária de Sidon, no sul, ficou lotada de carros que se dirigiam para Beirute, no maior êxodo desde 2006.

O Ministério da Saúde do Líbano disse que os ataques mataram 356 pessoas, incluindo 24 crianças e 42 mulheres, e feriram 1.246 pessoas – um número impressionante de vítimas de um dia para um país que ainda se recupera de um ataque mortal a dispositivos de comunicação na semana passada.

O número de mortos ultrapassou em muito o da devastadora explosão portuária de Beirute em 2020, quando centenas de toneladas de nitrato de amónio armazenadas num armazém detonaram, matando pelo menos 218 pessoas e ferindo mais de 6.000.

Numa mensagem gravada, o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, instou os civis libaneses a atenderem aos apelos israelitas para evacuarem, dizendo “levem este aviso a sério”.

“Por favor, saia do perigo agora”, disse Netanyahu. “Assim que nossa operação terminar, vocês poderão voltar em segurança para suas casas.”

O porta-voz militar de Israel, contra-almirante Daniel Hagari, disse que aviões de guerra israelenses atingiram 1.300 alvos do Hezbollah na segunda-feira, destruindo mísseis de cruzeiro, foguetes carregados com explosivos pesados, foguetes de longo e curto alcance e drones de ataque.

Ele disse que muitas estavam escondidas em áreas residenciais, mostrando fotos do que ele disse serem armas escondidas em casas particulares.

“O Hezbollah transformou o sul do Líbano numa zona de guerra”, disse ele em entrevista coletiva.

Israel estima que o Hezbollah tenha cerca de 150 mil foguetes e mísseis, incluindo mísseis guiados e projéteis de longo alcance capazes de atingir qualquer lugar em Israel.

No início da noite de segunda-feira, os militares israelenses disseram ter realizado um ataque direcionado em Beirute. Não deu detalhes. A Agência Nacional de Notícias estatal do Líbano informou que o bairro de Beir al-Abed, no sul de Beirute, foi atingido por três mísseis. A TV Al-Manar do Hezbollah disse que seis pessoas ficaram feridas.

O ministro da Saúde libanês, Firass Abiad, disse em entrevista coletiva que os ataques anteriores atingiram hospitais, centros médicos e ambulâncias. O governo ordenou o encerramento de escolas e universidades na maior parte do país e começou a preparar abrigos para os deslocados.

Algumas greves atingiram áreas residenciais no sul e no leste do Vale do Bekaa. Um deles atingiu uma área arborizada tão distante quanto Biblos, no centro do Líbano, a mais de 130 quilômetros da fronteira ao norte de Beirute.

Os militares disseram que estavam a expandir os ataques aéreos para incluir áreas do vale ao longo da fronteira oriental do Líbano com a Síria. O Hezbollah tem uma presença estabelecida há muito tempo no vale, onde o grupo foi fundado em 1982 com a ajuda da Guarda Revolucionária do Irão.

O chefe militar de Israel, tenente-general Herzi Halevi, disse que Israel estava preparando suas “próximas fases” de operações contra o Hezbollah e que seus ataques aéreos foram “proativos”, visando a infraestrutura do Hezbollah construída nos últimos 20 anos.

Halevi disse que mais detalhes serão divulgados em um futuro próximo e que o objetivo é permitir que os israelenses deslocados retornem às suas casas no norte de Israel.

Enquanto isso, o Hezbollah disse ter disparado dezenas de foguetes contra Israel, inclusive contra bases militares. Também visou pelo segundo dia as instalações da empresa de defesa Rafael, com sede em Haifa.

Enquanto Israel realizava os ataques, as autoridades israelenses relataram uma série de sirenes de ataque aéreo no norte de Israel alertando sobre o lançamento de foguetes vindos do Líbano.

Os avisos de evacuação foram os primeiros desse tipo em quase um ano de conflito cada vez maior e ocorreram após uma troca de tiros particularmente intensa no domingo. O Hezbollah lançou cerca de 150 foguetes, mísseis e drones no norte de Israel em retaliação aos ataques que mataram um comandante de alto escalão e dezenas de combatentes.

Os crescentes ataques e contra-ataques aumentaram o receio de uma guerra total, mesmo quando Israel combate o Hamas em Gaza e tenta negociar a libertação de dezenas de reféns feitos no ataque do Hamas em 7 de Outubro. O Hezbollah prometeu continuar os seus ataques em solidariedade com o Hamas, um grupo militante apoiado pelo Irão.

Jornalistas da Associated Press no sul do Líbano relataram pesados ​​ataques aéreos contra muitas áreas na manhã de segunda-feira, incluindo algumas longe da fronteira.

A Agência Nacional de Notícias estatal do Líbano disse que os ataques atingiram a província central de Biblos pela primeira vez desde o início dos intercâmbios.

Israel também bombardeou alvos nas regiões nordeste de Baalbek e Hermel, onde um pastor foi morto e dois familiares ficaram feridos, informou a agência de notícias, acrescentando que um total de 30 pessoas ficaram feridas.

O Ministério da Saúde libanês pediu aos hospitais no sul do Líbano e no leste do Vale do Bekaa que adiassem cirurgias não urgentes para manter os hospitais prontos para tratar as pessoas feridas pela “agressão crescente de Israel ao Líbano”.

Um oficial militar israelense disse que Israel está focado em operações aéreas e não tem planos imediatos para uma operação terrestre. O responsável, falando sob condição de anonimato, de acordo com os regulamentos, disse que os ataques visam limitar a capacidade do Hezbollah de lançar mais ataques contra Israel.

Os moradores receberam mensagens de texto que diziam: “Se você estiver em um prédio que abriga armas do Hezbollah, afaste-se da aldeia até novo aviso”, informou a mídia libanesa.

O ministro da Informação do Líbano, Ziad Makary, disse que o seu escritório em Beirute recebeu uma mensagem gravada pedindo às pessoas para deixarem o edifício.

“Isto surge no quadro da guerra psicológica implementada pelo inimigo”, disse Makary, e apelou às pessoas “para não darem ao assunto mais atenção do que merece”.

As comunidades de ambos os lados da fronteira foram em grande parte esvaziadas devido às trocas de tiros quase diárias.

Israel acusou o Hezbollah de transformar comunidades inteiras no sul em bases militantes, com lançadores de foguetes escondidos e outras infra-estruturas. Isso poderia levar os militares israelitas a empreender uma campanha de bombardeamento especialmente pesado, mesmo que nenhuma força terrestre intervenha.

Um ataque aéreo israelense em um subúrbio de Beirute matou na sexta-feira um importante comandante militar do Hezbollah e mais de uma dúzia de combatentes, bem como dezenas de civis, incluindo mulheres e crianças.

Na semana passada, milhares de dispositivos de comunicação, utilizados principalmente por membros do Hezbollah, explodiram em diferentes partes do Líbano, matando 39 pessoas e ferindo quase 3.000, muitas delas civis. O Líbano culpou Israel, mas Israel não confirmou nem negou a responsabilidade.

O Hezbollah começou a disparar contra Israel um dia depois do ataque de 7 de outubro, no que disse ter sido uma tentativa de conter as forças israelenses para ajudar os combatentes palestinos em Gaza. Israel retaliou com ataques aéreos e o conflito intensificou-se constantemente.

Israel prometeu afastar o Hezbollah da fronteira para que os seus cidadãos possam regressar a casa. O Hezbollah disse que manterá os ataques até que haja um cessar-fogo em Gaza, mas isso parece cada vez mais difícil à medida que a guerra se aproxima do seu aniversário.

Militantes liderados pelo Hamas invadiram o sul de Israel em 7 de outubro, matando cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, e sequestrando cerca de 250. Cerca de 100 cativos ainda estão mantidos em Gaza, um terço dos quais se acredita estar morto, depois da maior parte do resto. foram libertados durante um cessar-fogo de uma semana em novembro.

A ofensiva de Israel matou mais de 41 mil palestinos, segundo o Ministério da Saúde de Gaza, que não faz distinção entre civis e combatentes. Diz que mulheres e crianças representam pouco mais da metade dos mortos. Israel afirma ter matado mais de 17 mil militantes, sem fornecer provas.