Morte do líder do Hamas, Haniyeh, no Irã: Oriente Médio no fio da navalha

O Oriente Médio está no limite depois de uma escalada dramática que resultou na morte do principal líder do Hamas, Ismail Haniyeh, em um ataque na capital iraniana, Teerã, na manhã de quarta-feira.

As autoridades iranianas estão culpando Israel pelo que consideram ser um assassinato, mas um porta-voz do governo de Israel se recusou na quarta-feira a comentar a morte de Haniyeh, informou a Reuters.

“Israel foi muito claro – Haniyeh era um homem morto andando”, escreveu Charles Lister, pesquisador sênior do Middle East Institute em Washington, em um post no X após a notícia. “Depois de sair de Doha, era hora do jogo. Horas depois do assassinato de Fuad Shukr em Beirute, o Oriente Médio está agora no fio da navalha.”

Apenas um dia antes, as forças israelitas declararam que mataram o segundo em comando do Hezbollah, Fuad Shukr, num ataque a uma área densamente povoada de Beirute, em retaliação a um ataque na semana passada nas Colinas de Golã ocupadas por Israel que matou várias crianças. Israel culpa a organização militante libanesa Hezbollah, apoiada pelo Irã, pelo ataque, uma acusação que o Hezbollah negou até agora.

Haniyeh serviu como chefe do Politburo do Hamas e era visto como uma figura relativamente moderada dentro da organização – mais importante ainda, liderou negociações de cessar-fogo com Israel e foi o rosto dos esforços diplomáticos regionais do grupo.

O alegado assassinato israelita de Haniyeh marca um golpe para o Hamas e essencialmente destrói quaisquer possibilidades a curto prazo de um cessar-fogo entre o grupo militante palestiniano e Israel na guerra brutal em Gaza que está agora no seu 10º mês.

Ministro das Relações Exteriores do Catar, Sheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani escreveu no X: “Os assassinatos políticos e os contínuos ataques a civis em Gaza, enquanto as conversações prosseguem, levam-nos a perguntar: como pode a mediação ter sucesso quando uma parte assassina o negociador do outro lado? A paz precisa de parceiros sérios e de uma posição global contra o desrespeito pela vida humana.”

O governo do Qatar acolhe há muito tempo a liderança política do Hamas. Haniyeh foi nomeado chefe da ala política do Hamas em 2017, antes de se mudar para o Qatar no exílio em 2019. Depois de deixar Gaza, foi sucedido por Yahya Sinwar, um devoto do Hamas muito mais linha-dura. Acredita-se que Sinwar seja o mentor do ataque de 7 de outubro a Israel, que matou cerca de 1.200 pessoas e fez mais 253 reféns, 116 dos quais já foram libertados.

A resposta militar de Israel ao ataque matou mais de 39 mil pessoas em Gaza, dizem as autoridades de saúde do enclave bloqueado, e destruiu mais da metade de todos os seus edifícios, de acordo com a ONU

Embora as conversações de cessar-fogo decorram há meses sem sucesso, o mais extremista Sinwar – que está baseado em Gaza e que se diz ter a última palavra nas principais decisões do Hamas – muitas vezes paralisa ou corta as comunicações durante as negociações.

Haniyeh serviu como “um interlocutor-chave nas negociações para um cessar-fogo em Gaza”, disse Victor Tricaud, analista sênior da empresa de consultoria Control Risks, à CNBC.

“A sua morte desviará as conversações e significa que a posição muito menos comprometedora do líder do Hamas em Gaza, Yahya Sinwar, enfrentará um contrapeso menos moderado dentro do grupo”, disse Tricaud. “Um acordo de cessar-fogo provavelmente permanecerá fora de alcance por mais alguns meses.”

Entretanto, o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, continuou a sublinhar que um acordo de cessar-fogo é “o imperativo duradouro” enquanto discursava num fórum em Singapura, e negou que os EUA tivessem qualquer conhecimento do alegado ataque israelita a Haniyeh.

O Departamento de Estado dos EUA em 2018 designou Haniyeh como terroristadescrevendo-o como “um defensor da luta armada, inclusive contra civis”, e declarou que as operações do Hamas foram responsáveis ​​por “cerca de 17 vidas americanas mortas em ataques terroristas”.

O Irão, o Hamas e o Hezbollah juraram vingança; mas a escolha das ações que tomarem contra Israel poderá levar a uma nova escalada ou mergulhar a região numa guerra maior.

O ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, disse às tropas das Forças de Defesa de Israel na quarta-feira que Israel “não quer uma guerra, mas está se preparando para todas as possibilidades”. A liderança do Irão, entretanto, disse que o alegado ataque israelita é motivo para “punição severa” e que o país deve “pagar um preço elevado”.

Uma guerra total entre Israel e o Irão – e os representantes do Irão, como o Hezbollah – seria devastadora para todas as partes envolvidas. Mas não responder pode não ser uma opção para os líderes do Irão, que enfrentarão pressão para fazerem uma demonstração de força.

A morte de Haniyeh em Teerã “coloca a liderança do Irã sob forte pressão da Guarda Revolucionária para retaliar após outro ataque em solo iraniano”, disse Torbjorn Soltvedt, principal analista MENA da Verisk Maplecroft, à CNBC.

“Israel e o Irão já demonstraram a sua capacidade de representar uma ameaça séria um para o outro, mas o risco de outro ciclo de ataques está agora a aumentar.”

Ainda assim, muitos analistas regionais esperam que o Irão seja conservador na sua reacção, já que até agora a República Islâmica tem mostrado pouco interesse em entrar em guerra com Israel para ajudar o Hamas. Olho por olho As trocas de ataques com mísseis entre o Irão e Israel em Abril registaram ataques que foram essencialmente medidos e telegrafados para evitar danos ou vítimas significativos.

Tricaud, da Control Risks, espera que qualquer retaliação “seja muito calibrada – provavelmente alavancando grupos proxy apoiados pelo Irã”, disse ele. “Ainda não está claro se a intenção de Teerã de evitar um conflito regional total com Israel mudou como resultado do assassinato de Haniyeh.”

Embora o ataque constitua uma violação grave da soberania da República Islâmica, acrescentou, “Teerã demonstrou repetidamente que não quer ser arrastado para um conflito direto com Israel sobre a guerra em Gaza”.