Mineradores de ouro lutam para escavar mais, diz Conselho Mundial do Ouro

A indústria mineira de ouro está a lutar para sustentar o crescimento da produção à medida que os depósitos do metal amarelo se tornam mais difíceis de encontrar, de acordo com o Conselho Mundial do Ouro.

“Vimos a produção recorde de minas no primeiro trimestre de 2024 aumentando 4% ano a ano. Mas o quadro geral, penso sobre a produção de minas, é que, efetivamente, ela estabilizou por volta de 2016, 2018 e não vimos crescimento desde então, “, disse o estrategista-chefe de mercado do WGC, John Reade.

De acordo com dados da associação comercial internacionala produção da mina aumentou apenas 0,5% em 2023 em comparação com o ano anterior.

Em 2022, o crescimento foi de 1,35% em termos anuais, no ano anterior foi de 2,7%, enquanto em 2020, a produção global de ouro registou o primeiro declínio numa década, caindo 1%.

“Penso que a história esmagadora que existe é: após 10 anos de rápido crescimento desde cerca de 2008, a indústria mineira está a lutar para reportar um crescimento sustentado na produção”, disse Reade.

Novos depósitos de ouro estão se tornando mais difíceis de encontrar em todo o mundo, uma vez que muitas áreas potenciais já foram exploradas, elaborou.

A mineração de ouro em grande escala exige capital intensivoe requer exploração e desenvolvimento significativos, levando em média 10 a 20 anos antes que uma mina esteja pronta para produção, de acordo com o WGC.

Mesmo durante o processo de exploração, a probabilidade de uma descoberta progredir para o desenvolvimento de uma mina é baixa, com apenas cerca de 10% das descobertas globais de ouro contendo metal suficiente para garantir a mineração.

Cerca de 187.000 toneladas métricas de ouro foram extraídas até o momento, com o maioria vinda da China, África do Sul e Austrália. As reservas de ouro que podem ser escavadas são estimadas em cerca de 57 mil toneladas, de acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos.

Além do processo de descoberta, as licenças governamentais que estão cada vez mais difíceis de garantir e que exigem mais tempo para serem emitidas tornaram a mineração mais difícil, acrescentou Reade. Garantir as licenças e autorizações necessárias antes que as empresas de mineração possam iniciar as operações pode levar vários anos.

Além disso, muitos projectos mineiros estão planeados para áreas remotas que requerem infra-estruturas como estradas, energia e água, resultando em custos adicionais na construção destas minas e nas operações de financiamento, disse Reade.

“Está cada vez mais difícil encontrar ouro, permiti-lo, financiá-lo e operá-lo”, disse ele.

Os preços do ouro estão a respirar fundo depois de terem atingido máximos históricos nos últimos meses, impulsionados pela forte procura liderada pela China. Ouro à vista está sendo negociado atualmente a US$ 2.294,3 por onça.