Michelle Mack, ‘rainha’ do crime no varejo, pagará restituição à Ulta

A mãe da Califórnia que se declarou culpada de comandar uma quadrilha de crime organizado no varejo que roubou milhões de dólares em produtos de beleza de Ultra Beauty e Sephora para revender Amazônia agora terá que pagar esses varejistas como parte de sua sentença.

Michelle Mack, que começou sua sentença de cinco anos de prisão em 9 de janeiro após sua prisão fora de San Diego em dezembro de 2023, foi condenada a pagar US$ 3 milhões em restituição à Ulta, Sephora e vários outros varejistas após fechar um acordo judicial com promotores no ano passado.

Como parte do acordo, Mack, 54 anos, perdeu sua mansão de 4.500 pés quadrados em Bonsall, Califórnia, que foi vendida em dezembro por US$ 2,35 milhões. registros de propriedade mostram.

Quaisquer fundos remanescentes da venda, depois que as dívidas bancárias forem saldadas, serão destinados à restituição, enquanto Mack e seu marido Kenneth Mack, 60 anos, pagarão o restante “ao longo do tempo”, disse o gabinete do procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta.

Não está claro se Mack tinha uma hipoteca sobre a propriedade, mas ela a comprou originalmente por US$ 2,29 milhões em 2021, de acordo com registros de propriedade.

Também não está claro como a restituição será dividida entre as vítimas de Mack. A quadrilha criminosa que ela admitiu administrar tinha como alvo principal as lojas Ulta, mas roubou de outros varejistas, incluindo a Sephora.

Quando comparada com o rendimento líquido que retalhistas como a Ulta obtêm anualmente, a restituição é provavelmente uma gota no oceano – mas ainda assim seria um pequeno ganho inesperado. A Ulta se recusou a comentar sobre a restituição, incluindo como usaria os fundos ou contabilizaria-os nas demonstrações financeiras. A empresa disse que estava orgulhosa de ter feito parceria com autoridades policiais na investigação e estava grata por seus esforços.

“Este caso demonstra que através de parcerias estreitas entre retalhistas, autoridades policiais e procuradores, bem como apoio legislativo, podemos ter um impacto significativo no crime organizado no retalho e responsabilizar os criminosos que perpetuam este problema”, Dan Petrousek, vice-presidente sénior de perdas prevenção na Ulta Beauty, disse em comunicado.

A Sephora não retornou um pedido de comentário.

David Johnston, vice-presidente de protecção de activos e operações de retalho da Federação Nacional de Retalho, disse que a restituição é comum para os retalhistas, vítimas de roubo, mas os montantes só recentemente começaram a atingir os milhões.

“O nível de roubo… não tem sido tão substancial e tão comum como vimos nos últimos, você sabe, quatro anos ou mais”, disse Johnston. “Isto será o que esperaríamos ver quando começarmos a submeter estes grupos do crime organizado de retalho ao processo judicial. É uma perda substancial, uma organização complexa, que envolve vários indivíduos, e depois a condenação e a condenação. restituição que corresponda ao crime.”

Ele alertou que a restituição raramente compensa integralmente a perda de renda do varejista e pode levar anos para que o réu pague integralmente as multas.

“A restituição faz parte do processo judicial, mas não garante que a vítima receberá todos ou quaisquer fundos”, disse Johnston. “Depende da capacidade de obter essa restituição do infrator e do processo no qual essa restituição é de fato paga e compartilhada entre múltiplas vítimas”.

No ano passado, Bonta apresentou uma série de acusações criminais contra Mack e seu marido, alegando que eles administravam o que seu escritório chamou de uma extensa rede criminosa de varejo que resultou em cerca de US$ 8 milhões em produtos de beleza roubados, informou anteriormente a CNBC. A operação abrangeu pelo menos uma dúzia de estados, informou a CNBC.

Mack não foi acusada de roubar os produtos sozinha. Em vez disso, a polícia disse que ela recrutou uma tripulação de mulheres jovens levar os itens para poder revendê-los em sua loja na Amazon por uma fração do preço de varejo.

A investigação, liderada pela Patrulha Rodoviária da Califórnia, ganhou atenção nacional e revelou a natureza sofisticada por trás de algumas redes criminosas de varejo e como os malfeitores podem usar os mercados online para vender produtos roubados.

No verão passado, Mack foi condenado a cinco anos e quatro meses de prisão estadual, mas recebeu uma sentença adiada que começou este mês. O marido de Mack, Kenneth, também foi condenado em conexão com o caso, então o juiz concordou em adiar a sentença para que ela pudesse cuidar dos filhos enquanto Kenneth estava encarcerado.

Reportagem adicional de Scott Zamost e Courtney Reagan