Lilium enfrenta insolvência enquanto empresa de táxi aéreo luta para levantar dinheiro

Startup aeroespacial alemã Lílio enfrenta a insolvência se não conseguir financiamento de emergência do governo estadual para o estado da Baviera, no sudeste.

A insolvência representaria uma queda dramática para uma startup que já foi considerada a melhor oportunidade da Europa para construir o equivalente do século XXI aos “carros” que podem voar.

Lilium faz parte de uma série de empresas que tentam construir “eVTOLs”, ou veículos elétricos de decolagem e aterrissagem verticais.

Popularmente conhecidos como carros voadores ou táxis aéreos, esses veículos estão sendo desenvolvidos por startups nos Estados Unidos, Europa e Ásia.

Hoje, porém, Lilium está em apuros. A empresa está tentando desesperadamente arrecadar fundos dos contribuintes na Alemanha. E até agora não teve sucesso.

Em resposta à decisão da Alemanha de negar a ajuda estatal à Lilium, Hubert Aiwanger, ministro da economia da Baviera, criticou a medidadizendo que era “lamentável” que o governo federal tenha optado por não apoiar a empresa.

Danijel Višević, cofundador do Fundo Mundial para investidores em tecnologia climática com sede em Berlim, disse que embora fosse “compreensível” que os legisladores negassem o apoio da Lilium devido às preocupações em torno do governo apoiar uma única empresa em detrimento de outra, havia uma noção equivocada entre os políticos de que os táxis aéreos são um “brinquedo para milionários”. Essa ideia, disse ele, era “muito míope”.

Višević sugeriu que era injusto que o fabricante norte-americano de automóveis eléctricos Tesla – que gastou milhares de milhões de dólares antes de obter lucro – tenha conseguido receber um empréstimo do governo dos EUA, mas Lilium não.

“Carros voadores” talvez não seja o termo certo. Mas o que Lilium estava tentando trazer ao mundo era uma aeronave vertical de decolagem e pouso que pudesse transportar pessoas de uma cidade para outra para aliviar o congestionamento nas estradas.

A empresa inicialmente queria lançar seu próprio serviço digital de “chamada”, que permitiria aos usuários solicitar viagens em seus jatos em áreas designadas onde seria possível para o veículo decolar e pousar.

Posteriormente, a Lilium decidiu mudar o seu modelo de negócio.

Em vez de desenvolver todo o serviço por conta própria, a empresa optou por estabelecer parcerias com companhias aéreas e operadores aeroportuários, que desenvolveriam o produto de serviço e a infraestrutura necessários para alimentar as suas ambições.

Os jatos da Lilium podem custar até US$ 9 milhões. A empresa também tinha uma versão de seis lugares em desenvolvimento, que custaria ao comprador cerca de US$ 7 milhões.

Lilium fechou acordos importantes com empresas como Lufthansa na Alemanha e na Arábia Saudita. Também acordou uma parceria com o Groupe ADP, um operador aeroportuário internacional com sede em Paris.

ASSISTIR: eVTOLS: Os carros voadores estão finalmente se tornando realidade?