Líderes dos direitos civis e família King marcam o Dia MLK como um apelo especial à ação quando Trump toma posse

Quando o presidente eleito Donald Trump tomar posse como presidente dos Estados Unidos na rotunda do Capitólio, ele o fará diante de um busto do reverendo Martin Luther King Jr.

É um contraste inquietante para alguns defensores dos direitos civis que desejam realizar o sonho do falecido reverendo de uma revolução social não violenta.

Eventos em homenagem a King e em defesa da sua visão de uma sociedade justa ocorrerão em todo o país, enquanto muitos nos EUA observam a transferência pacífica de poder na capital. Os acontecimentos simultâneos foram recebidos com sentimentos contraditórios por parte dos líderes dos direitos civis, que insultaram amplamente a retórica e as posições de Trump sobre raça e direitos civis durante a sua terceira campanha presidencial.

Mas muitos líderes, incluindo a própria família de King, vêem a justaposição como um contraste pungente e uma oportunidade para reorientar o trabalho de promoção dos direitos civis numa nova era política.

“Estou feliz que tenha ocorrido naquele dia porque dá aos Estados Unidos da América e ao mundo o contraste nas imagens. É este o caminho que você quer seguir – ou é este o caminho que você quer seguir?” disse a Rev. Bernice King, a filha mais nova do falecido King e CEO do King Center.

“Não é um dia em que ele possa ser a estrela, o que ele adora ser”, disse a filha de King sobre Trump. “Ele tem que lidar com esse legado naquele dia, independentemente de como ele administra e lida com isso em sua apresentação. Espero que aqueles ao seu redor o estejam aconselhando a homenagear o dia de maneira adequada em seu discurso.”

Esta é a terceira vez em quase 40 anos desde que o feriado federal do Rei se tornou lei que coincide com uma posse presidencial. Os presidentes Bill Clinton e Barack Obama também prestaram juramento para seu segundo mandato no feriado. Ambos elogiaram King em seus comentários; ainda não se sabe se e como Trump – que afirmou falsamente que a sua primeira tomada de posse teve multidões maiores do que a Marcha do Rei em Washington – reconhecerá o dia.

“Será que ele transmitirá uma mensagem de unidade e uma presidência para todos, ou continuará a concentrar-se na sua base e em algumas das políticas divisivas que defende, como uma postura anti-DEI, prendendo imigrantes e cortando partes importantes da segurança social? net através deste processo DOGE (Departamento de Eficiência Governamental)? perguntou Marc Morial, presidente do grupo de direitos civis da Liga Urbana Nacional.

Morial acrescentou que a posse de Trump no Dia MLK representou “uma contradição de valores”.

Muitos líderes dos direitos civis passarão o dia comemorando o legado de King depois de uma semana de organização pública e privada, fazendo discursos e traçando estratégias sobre como responder à agenda da próxima administração.

“É o melhor e o pior dos tempos”, disse Derrick Johnson, presidente da NAACP, uma organização cujos membros orientaram, colaboraram e entraram em confronto com King em todo o Movimento dos Direitos Civis.

“Nossa missão não muda. Nosso trabalho é fazer com que a democracia funcione para todos, para garantir que a proteção igualitária seja garantida perante a lei”, disse Johnson. Ele acrescentou que o grupo “não quer presumir” que a administração Trump não pode ser parceira na promoção dos direitos civis ou da justiça racial.

Na quarta-feira, Johnson e outros líderes dos direitos civis reuniram-se com membros do Congressional Black Caucus no Capitólio para discutir como trabalhar e opor-se à administração Trump. Nesse mesmo dia, a Rede de Acção Nacional, um grupo de direitos civis fundado pelo Rev. Al Sharpton, organizou um pequeno-almoço no qual a vice-presidente Kamala Harris apelou aos participantes para se manterem motivados.

“A nossa jornada é uma jornada”, disse ela. “Qualquer que seja o resultado de qualquer momento específico, nunca poderemos ser derrotados. Nosso espírito nunca poderá ser derrotado, porque quando isso acontecer, não venceremos.”

Martin Luther King III, o filho mais velho do falecido King, orou com Harris no palco. King fez campanha por Harris no outono e a chamou de defensora que “fala com nossos melhores anjos” e “incorpora o legado do Dr. King”.

Muitos defensores da justiça racial estão preparados para organizar manifestações, vigílias e eventos de serviço comunitário para assinalar o feriado e preparar-se para o que consideram uma administração adversária.

Alguns grupos estão a reflectir sobre paralelos e diferenças com a forma como King se organizou face a governos estaduais e locais explicitamente supremacistas brancos e ao tumulto geopolítico.

“A hostilidade é semelhante, particularmente porque existe um inferno de extremista direita mobilizado, ativo e agressivo empenhado em desvendar direitos e qualquer sentido de propósito partilhado, problemas partilhados ou soluções partilhadas”, disse Maya Wiley, CEO da Leadership Conference on Civil e Direitos Humanos. O que difere, disse Wiley, é o entendimento de que “deve haver oportunidades para todos”.

O próprio King temia que as proteções legais às quais dedicou a sua vida não fossem seguidas por maiores esforços anti-discriminação ou programas sociais. Ele propôs que seria necessário que os americanos brancos adotassem um parentesco mais profundo com os negros americanos e se envolvessem na solidariedade económica e social para ver a mudança.

Um ano antes de seu assassinato em 1968, King escreveu em seu último livro que dar a uma pessoa negra o “devido” muitas vezes exigia “tratamento especial”.

“Estou ciente do facto de que este tem sido um conceito problemático para muitos liberais, uma vez que entra em conflito com o seu ideal tradicional de igualdade de oportunidades e tratamento igualitário das pessoas de acordo com os seus méritos individuais”, escreveu King no livro de 1967, “Where Do Partimos daqui: caos ou comunidade.” “Mas este é um dia que exige um novo pensamento e a reavaliação de velhos conceitos.”

A defesa de King por “novos conceitos” encontrou um herdeiro na promulgação de políticas de ação afirmativa em locais de trabalho e escolas. Muitos defensores das políticas de diversidade, equidade e inclusão consideram que esses programas concretizam a sua visão, embora esse argumento tenha sido alvo de um escrutínio fulminante por parte de activistas conservadores.

As opiniões de Trump sobre raça têm sido criticadas há décadas. Ele foi considerado responsável por discriminar inquilinos negros como corretor de imóveis em Nova York na década de 1980. Ele foi fundamental na promoção da teoria da conspiração “birther” de que Obama não nasceu nos EUA. E a sua retórica de campanha sobre os imigrantes e as comunidades urbanas desde 2015 até às eleições de Novembro foi ridicularizada como preconceituosa.

Como presidente, Trump promulgou algumas leis de reforma da justiça criminal que os defensores dos direitos civis elogiaram, mas depois propôs duras repressões aos protestos de acerto de contas raciais de 2020.

Em Abril, Trump não contestou a noção de que o “racismo anti-branco” representa agora um problema maior nos EUA do que o racismo sistémico contra os negros americanos.

“Acho que existe um sentimento definitivamente anti-branco neste país e isso também não pode ser permitido”, disse Trump durante uma entrevista à revista Time.

No final da sua vida, King reflectiu sobre a reação inicial aos direitos civis, especialmente com desenvolvimentos habitacionais integrados, casamento inter-racial e programas económicos e sociais necessários. Ele expressou frustração com o então presidente Lyndon B. Johnson por prolongar a Guerra do Vietname em vez de fazer um maior investimento nos esforços anti-pobreza.

“É aqui que se encontra hoje o movimento pelos direitos civis. Erraremos e vacilaremos à medida que escalamos as encostas desconhecidas de montanhas íngremes, mas não há caminho alternativo, bem trilhado e nivelado”, escreveu King. “Haverá reveses agonizantes juntamente com avanços criativos. Nosso consolo é que ninguém poderá conhecer o verdadeiro sabor da vitória se nunca tiver engolido a derrota.”