França apressa ajuda para Mayotte, centenas temem-se mortos após o ciclone Chido

A França usou navios e aeronaves militares para transportar equipes de resgate e suprimentos para seu território de Mayotte, no Oceano Índico, na segunda-feira, depois que o grupo de ilhas foi atingido pelo pior ciclone em quase um século. As autoridades temem centenas e possivelmente milhares de pessoas morreram.

O ciclone Chido destruiu bairros inteiros de barracos de metal e outras estruturas frágeis quando atingiu Mayotte, O departamento mais pobre da Françano sábado. Aldeias inteiras nas encostas foram reduzidas a um amontoado de árvores quebradas e pilhas de metal corrugado e estruturas de madeira de casas.

As autoridades usaram veículos de estilo militar para remover árvores das estradas para que equipes de resgate e suprimentos pudessem chegar aos necessitados.

A ministra da Saúde francesa, Geneviève Darrieussecq, disse que o número oficial de mortos era de 14, mas disse à televisão France 2 que era provavelmente uma grande subcontagem “em comparação com a escala do desastre”. O devastação em si – incluindo danos ao aeroporto principal – prejudicou a capacidade das autoridades de fornecer uma contagem de vítimas e de fornecer bens de primeira necessidade aos sobreviventes.

O fornecimento de electricidade e as linhas de comunicação foram interrompidas em grandes partes de Maiote e as autoridades estão preocupadas com a escassez de água potável. Enquanto isso, o hospital principal sofreu grandes danos.

As pessoas também estavam começando a passar fome, de acordo com o senador Salama Ramia de Mayotte. Ela disse à BFM-TV que muitas pessoas que se dirigiam para abrigos encontraram condições terríveis.

“Não há água, não há electricidade. A fome começa a aumentar. É urgente que a ajuda chegue, especialmente quando se vê crianças, bebés, a quem não temos nada de concreto para oferecer”, disse ela.

Mayotte, o local mais pobre da União Europeia, é um arquipélago densamente povoado com cerca de 300 mil pessoas, a maioria das quais muçulmanas, que fica entre Madagáscar e o continente africano. Muitas de suas casas e estradas improvisadas foram atingidas por Chido, que trouxe ventos superiores a 220 km/h (136 mph), segundo o serviço meteorológico francês.

Foi um ciclone de categoria 4, o segundo mais forte na escala e o pior a atingir Mayotte desde a década de 1930, disse o prefeito François-Xavier Bieuville.

Bieuville, o principal funcionário do governo francês no grupo de ilhas, disse à estação de TV Mayotte la 1ere no domingo que o número de mortos no ciclone foi de várias centenas de pessoas e pode até chegar a milhares.

Mas acrescentou que seria extremamente difícil contar as mortes e muitas poderiam nunca ser registadas, em parte devido à tradição muçulmana de enterrar pessoas no prazo de 24 horas. Maiote é também um destino para pessoas de países ainda mais pobres, como as vizinhas Comores e a Somália, que podem ter entrado ilegalmente e, portanto, serão difíceis de localizar.

Equipes de resgate e suprimentos foram enviados da França e do vizinho território francês da Reunião, que está sendo usado como ponte para levar ajuda a Mayotte.

As autoridades francesas disseram que mais de 800 pessoas deveriam chegar nos próximos dias. O governo francês disse que usará dados de satélite para avaliar os danos, priorizar a ajuda e orientar as equipes de resgate.

O povo de Maiote já manifestou descontentamento pelo facto de o seu arquipélago sofrer de subinvestimento e negligência por parte do governo francês. No ano passado, o exército francês agiu para reprimir os protestos nas ilhas depois de uma seca e a má gestão terem levado à escassez de água.

O Ministério do Interior francês disse que 1.600 policiais e agentes da gendarmaria foram destacados logo após a passagem do ciclone para “ajudar a população e evitar possíveis saques”.

Depois de atingir Mayotte, o ciclone continuou para oeste e atingiu Moçambique no domingo. Espera-se que afecte as nações sem litoral da África Austral, como o Malawi e o Zimbabué, embora tenha enfraquecido significativamente.

A mídia local em Moçambique informou que três pessoas morreram no norte do país, mas essa também foi uma contagem muito precoce. As agências humanitárias alertaram que mais de 2 milhões de pessoas poderiam ser afetadas no país. Entretanto, o Presidente das Comores, Azali Assoumani, disse num comunicado que os danos à sua nação foram menores.

Em Maiote, os danos no aeroporto principal, incluindo a sua torre de controlo, significaram que apenas aeronaves militares foram autorizadas a entrar e sair, complicando a resposta. Darrieussecq, o ministro da saúde, disse que o hospital principal sofreu grandes danos causados ​​pela água nos departamentos de cirurgia, terapia intensiva, emergência e maternidade.

O ministro do Interior, Bruno Retailleau, chegou segunda-feira a Mamoudzou, capital de Mayotte, segundo a televisão TF1. O presidente francês, Emmanuel Macron, que prometeu ajuda urgente, deveria sediar uma reunião sobre a situação no centro de crise do Ministério do Interior, em Paris, ainda na segunda-feira, informou seu gabinete.

De Dezembro a Março é a época de ciclones no sudoeste do Oceano Índico, e a África Austral tem sido atingida por uma série de ciclones fortes nos últimos anos. Ciclone Idai em 2019 matou mais de 1.300 pessoas, principalmente em Moçambique, Malawi e Zimbabué. Ciclone Freddy deixou mais de 1.000 mortos em vários países do Oceano Índico e do sul da África no ano passado.