Ford expandirá produção de caminhões de grande porte para o Canadá

DETROIT – Motor Ford expandirá a produção de seus grandes caminhões Super Duty para uma fábrica canadense que foi previamente configurada para ser convertida em um centro de veículos totalmente elétricos.

Os novos planos incluem investir cerca de US$ 3 bilhões para expandir a produção do Super Duty, incluindo US$ 2,3 bilhões no Complexo de Montagem de Oakville da Ford em Ontário, Canadá, disse a Ford na quinta-feira. O investimento restante será usado para aumentar a produção em instalações de apoio nos EUA e no Canadá, disse a empresa.

A Ford produz atualmente caminhões Super Duty – os irmãos maiores da picape F-150 usada principalmente por clientes comerciais e empresariais – em fábricas em Ohio e Kentucky.

Ford disse que a fábrica canadense, que deverá entrar em operação em 2026, adicionará capacidade de cerca de 100.000 unidades anualmente.

“O Super Duty é uma ferramenta vital para empresas e pessoas em todo o mundo e, mesmo com nossa fábrica de caminhões em Kentucky e nossa fábrica de montagem em Ohio funcionando a todo vapor, não podemos atender à demanda”, disse o CEO da Ford, Jim Farley, em um comunicado. “Esta mudança beneficia nossos clientes e impulsiona nosso negócio comercial Ford Pro.”

A Ford já havia anunciado planos de investir US$ 1,3 bilhão na fábrica canadense para produção de EV. Esses planos incluíam um novo SUV de três fileiras, que a empresa adiou recentemente até 2027.

O anúncio foi feito semanas depois de Farley ter dito que a eletrificação total de veículos “grandes, enormes, enormes”, como os caminhões Super Duty da Ford, “nunca daria dinheiro”.

A Ford disse que tem planos de “eletrificar” a próxima geração de seus caminhões Super Duty, mas se recusou na quinta-feira a divulgar detalhes adicionais.

A empresa disse que a mudança apoia o plano Ford+ de Farley para um crescimento lucrativo, incluindo a maximização da pegada de produção da Ford. É o último retrocesso no plano de reestruturação envolvendo VEs, mas a montadora disse que ainda planeja produzir o VE de três fileiras em uma fábrica não especificada, a partir de 2027.

O plano Ford+ inicialmente se concentrou fortemente em veículos elétricos quando foi anunciado em maio de 2021, durante o primeiro dia do investidor da empresa sob Farley, que assumiu o comando da montadora em outubro de 2020.

Na altura, havia um optimismo significativo em torno da adopção de veículos totalmente eléctricos e da rentabilidade potencial que não se materializou tão rapidamente como muitos esperavam.

O plano inicial da Ford previa que quase metade das suas vendas globais fossem elétricas até 2030, alimentadas por mais de 30 mil milhões de dólares em investimentos em veículos elétricos até 2025. Não está claro quanto capital a empresa gastou em veículos elétricos até à data. Seus planos mudaram várias vezes e sua unidade EV “Modelo e” perdeu US$ 4,7 bilhões em 2023.

Enquanto a unidade EV da Ford perde bilhões de dólares, seu negócio comercial Ford Pro, incluindo seus caminhões Super Duty, ganhou US$ 7,2 bilhões antes de juros e impostos em 2023.

O plano Ford+ também incluía uma meta de lucro antes de juros e impostos, ou EBIT, margem de lucro de 8% para a unidade EV até o final de 2026. A Ford retirou essa meta no início deste ano. Teria sido uma grande reviravolta em relação a uma margem de lucro de cerca de 40% negativa em 2022.

Ford disse que a nova montagem Super Duty garantirá inicialmente aproximadamente 1.800 empregos canadenses no Complexo de Montagem de Oakville, 400 a mais do que seria inicialmente necessário para produzir o EV de três fileiras.