Fiquei uma semana por US$ 1.500

Areia branca, mar azul-turquesa e árvores exuberantes balançando com a brisa. Isto pode soar como uma descrição das Maldivas – mas na verdade foi o que experimentei numa recente viagem à Itália.

A Sardenha, a segunda maior ilha do Mediterrâneo depois da Sicília, é por vezes referida como “as Maldivas da Europa” pela beleza das suas praias – duas das quais aparecem em “As 50 melhores praias do mundo“Lista 2024, escolhida por mais de 1.000 profissionais de viagens.

Tal como as Maldivas, partes da Sardenha têm a reputação de serem caras. Aqueles com bolsos fundos vão para Costa Esmeralda – ou Emerald Coast – conhecida por seu jet set que adora iates, resorts de golfe de luxo e lojas de grife.

A empresa hoteleira de luxo Belmond inaugurou o reformado Romazzino em Porto Cervo em agosto, com colegas LVMH marca Cheval Blanc deve abrir um hotel em 2026. Hotéis do Grupo Rocco Forte e o Mandarin Oriental também serão inaugurados no mesmo ano.

Mas é possível conhecer o belo litoral da Sardenha sem gastar uma fortuna, como descobri nas férias recentes. A passagem aérea obviamente afeta os custos de viagem, mas gastei US$ 1.500 por uma semana na ilha, incluindo voos de Londres.

Primeiro, fiquei feliz em viajar no outono, quando os preços são mais baratos. As escolas no Reino Unido começam no início de setembro e concluí que o tempo ainda estaria bom.

Eu também estava satisfeito com acomodações de gama média e queria ficar em algum lugar que incluísse algumas refeições para facilitar o orçamento. Eu também queria estar perto de restaurantes locais, pois geralmente são mais baratos do que aqueles em locais turísticos.

Pesquisando on-line, descobri que a empresa de férias Neilson tinha um resort na costa nordeste da Sardenha, não longe da Costa Esmeralda. Eu estive em um hotel administrado por Neilson na Grécia alguns anos antes e fiquei impressionado com o serviço e a comida, bem como com atividades como caiaque e ioga.

Clube de praia Baia dei Mori de Neilson fica a 40 minutos de carro do aeroporto de Olbia, localizado próximo às dunas de uma bela praia. Encontrei uma oferta de 849 libras esterlinas (US$ 1.102) por pessoa, durante uma semana, com base em duas pessoas compartilhando um quarto e viajando no final de setembro.

O preço incluía voos de ida e volta do Aeroporto Stansted de Londres, traslados, café da manhã e almoço diários, além de quatro jantares e atividades no local como treinamento de tênis, ciclismo guiado, aulas de ioga e windsurf. O site do hotel mostrava praias de areia clara ladeadas por pinheiros e quartos em edifícios térreos situados entre jardins simples.

Fui vendido e reservei para ir com minha amiga Sinead.

Na primeira manhã, fui para uma aula de ioga realizada em uma plataforma de ginástica de madeira perto da praia. Depois tomei banho de sol por várias horas e fiz aula de hidroginástica na piscina do hotel.

À tarde, Sinead e eu participamos de um passeio guiado de mountain bike, escolhendo o nível iniciante “verde”, que nos levou por um percurso circular de 9 km (5,6 milhas). Os ciclistas mais entusiasmados podem se aventurar pelas estradas sinuosas nas colinas em rotas intermediárias ou avançadas. Paramos para tomar uma granita de limão no Shardana restaurante, situado entre as árvores com vista para a praia de areia branca Baia Sant’Anna.

Nossos dias continuaram a ser uma mistura de atividade e relaxamento, muitas vezes começando com ioga, seguida de aula de levantamento de peso ou passeio de bicicleta à tarde.

Um destaque foi um “safári” de stand-up paddle durante o qual, junto com outros convidados, remei por uma península até a praia de areia branca de Budoni Bay, com 4 km de extensão, que tem vistas deslumbrantes para a montanhosa Isola Tavolara. O resort também oferece aulas de vela para todos os níveis, com regata no final de semana.

Nas noites em que a comida não estava incluída, íamos até a vila de Tanaunella para jantar. No Hotel Pedra Nieddaapreciei o malloreddus alla campidanese, uma massa da Sardenha com molho de salsicha, por 12 euros (US$ 13), enquanto a Pizzeria da Paolo, de gerência familiar, tinha uma grande variedade de pizzas por menos de 10 euros. No Restaurante La Volpesalpiquei um bife de atum com maionese de anchova por 25 euros.

O resto do nosso orçamento foi para bebidas alcoólicas e cafés em bares locais, e um dia alugámos um carro (cerca de 120 euros, incluindo entrega, recolha e gasolina) para rumar para sul, até ao Golfo de Orosei e Gennargentu, um parque nacional com paisagens dramáticas. falésias e uma série de praias de areia branca.

A cidade costeira de Cala Gonone oferece passeios de barco até as cavernas Grotte del Bue Marino, que imagino serem muito populares no verão. Em vez disso, dirigimos ao longo da costa até a enseada de Cala Fuili, onde uma pequena praia de seixos brancos é ladeada por falésias populares entre os alpinistas. Lá, descemos escadas íngremes para encontrar um lugar entre os banhistas.

Tal como muitos destinos, a Sardenha está empenhada em reduzir o turismo excessivo e tem limites introduzidos ao número de pessoas que podem visitar determinadas praias na época alta. No La Pelosa praia do litoral nordestino, as pessoas devem colocar esteiras sob as toalhas para evitar que a areia grude e seja retirada da praia.

Meu hotel é um resort baixo afastado da costa, com caminhos marcados nas dunas de areia para evitar danos – e sua praia nunca pareceu lotada.

Foi a fuga ideal fora de temporada.