Estarão os mercados petrolíferos globais a caminhar para uma falência à medida que o optimismo da China fracassa?

CINGAPURA – Quando os comerciantes e analistas de petróleo de todo o mundo se reuniram na Conferência Anual do Petróleo Ásia-Pacífico, em Singapura, na semana passada, a queda do petróleo e o rumo que esta se dirigia estavam em primeiro lugar na mente de todos.

A China, o principal motor que impulsiona a procura mundial de petróleo, tem estado a falhar. Em o mais recente relatório de setembro da Agência Internacional de Energiaa procura mundial de petróleo cresceu 800.000 barris por dia em termos anuais no primeiro semestre de 2024, desacelerando para o seu crescimento mais lento desde 2020.

A principal razão para a recessão é uma “China em rápida desaceleração”, onde o consumo contraiu durante o quarto mês consecutivo em julhoano após ano. A China é a maior do mundo importador de petróleo bem como o segundo maior consumidorrepresentando 15% do consumo global de petróleo.

Esta procura morna, juntamente com o excesso de oferta, levou os preços do petróleo nos EUA ao seu nível mais baixo em mais de um ano no início deste mês. O Iraque e o Cazaquistão, principais membros da OPEP+, produziram acima das suas quotas mensais ao abrigo do acordo do grupo petrolífero.

Os membros da aliança adiaram recentemente os planos de aumentar um aumento de produção planeado de 180.000 barris por dia em Outubro, como parte de um programa para devolver ao mercado um volume mais amplo de 2,2 milhões de barris por dia nos meses seguintes.

Dada a situação, os preços mais baixos do petróleo foram o tema dominante na maior conferência petrolífera da Ásia. A questão não era se o petróleo irá cair, mas principalmente até que ponto irá diminuir nos próximos anos.

O codiretor de pesquisa global de commodities da Goldman Sachs, Daan Struyven, estimou que os preços do petróleo poderiam cair para o nível baixo de US$ 60 por barril nos próximos dois anos., se a procura da China permanecesse morna. Ele não descartou um declínio ainda mais acentuado.

“Estimamos que o Brent poderá cair para cerca de US$ 50 por barril em um período moderado. [U.S.] recessão… Temos uma visão bastante benigna da economia global”, disse Struyven durante a conferência.

O A economia dos EUA manteve-se resiliente, mesmo quando as elevadas taxas de juro destinadas a conter a inflação persistente abrandaram o crescimento e suscitaram preocupações recessivas. Dito isto, os americanos acreditam que os EUA já estão em recessão, de acordo com uma pesquisa.

O abrandamento da China estimulou alguns a procurarem motores alternativos para a procura de petróleo, com alguns a olharem para a Índia como um potencial candidato. A Índia é o terceiro maior consumidor de petróleo em cerca de 5 milhões de barris de petróleo por dia, 5% do consumo mundial de petróleo.

De acordo com as projeções da AIE, A Índia está preparada para liderar o crescimento da procura de petróleo em 2024ultrapassando pela primeira vez a China com um aumento estimado de 200 mil barris por dia.

A Índia é a grande economia que mais cresce no mundo e pretende ultrapassar o Japão e a Alemanha para se tornar a terceira maior economia do mundo já em 2027.

Hong-Bing Chen, gerente geral da refinaria chinesa Rongsheng Petrochemical, disse que vê um maior crescimento na Índia, bem como um maior consumo de gasolina e gasóleo do país do sul da Ásia.

Outros especialistas foram mais cautelosos.

“Tenha em mente que a procura indiana representa um terço da procura chinesa”, disse Vandana Hari, fundadora e CEO da Vanda Insights. “Então, haverá outra China em termos de crescimento da procura global de petróleo durante a nossa vida ou potencialmente depois? Acho que não”, disse ela.

A taxa de crescimento da Índia será consistente e a longo prazo, até meados da década de 2040, mas não será do mesmo tamanho e magnitude que a da China, disse Fereidun Fesharaki, presidente da consultoria energética Facts Global Energy.