Esta agência de viagens ensina os americanos como se mudar para outro país

Para algumas pessoas, o objetivo de viajar para o exterior é ir para um lugar totalmente diferente de casa. Para Ikiah McGowan, grande parte de suas viagens internacionais é alimentada pelo desejo de encontrar um lugar onde se sinta em casa – mas fora dos EUA

Foi assim que McGowan, 39 anos, recentemente voou de Austin para Portugal para uma viagem de reconhecimento de 10 dias com dezenas de outros americanos que sonhavam em mudar-se para o estrangeiro.

McGowan fez parte da viagem inaugural da Expatsi, uma empresa que ajuda os americanos a se mudarem para o exterior por meio de grupos comunitários e visitas guiadas de escotismo de semanas.

Para a viagem de março, os viajantes pagaram um desconto de US$ 1.000 para passar 10 dias em Portugal, seguido de US$ 1.200 para 12 dias na Espanha. (Alguns optaram por participar de uma etapa da viagem, enquanto outros permaneceram durante toda a excursão de 22 dias.)

Essas viagens selecionadas são mais do que férias típicas. Em cada cidade, os viajantes participam num seminário de meio dia liderado por especialistas para discutir os prós e contras logísticos da imigração, abrangendo planeamento financeiro, vistos, cuidados de saúde, imóveis e outras questões jurídicas.

Nos dias restantes, um guia turístico local mostra aos viajantes bairros com uma crescente comunidade de expatriados americanos ou outros locais onde o grupo manifestou interesse, e um corretor de imóveis mostra-lhes propriedades para venda ou aluguel.

Mais americanos poderão em breve explorar as suas opções no estrangeiro.

Uma análise da CNBC dos dados de pesquisa do Google nos EUA mostra um aumento no número de usuários que pesquisam termos relacionados a “como mudar para o país X” a partir de meados de junho. O interesse aumentou após o primeiro debate presidencial de 2024 entre o presidente Joe Biden e o ex-presidente Donald Trump em 27 de junho.

Tem sido “uma semana louca” para Jen Barnett, cofundadora da Expatsi, que afirma que o tráfego do site aumentou 800% desde o debate.

O interesse dos americanos em pedidos de visto para se mudar e trabalhar no exterior tende a aumentar após grandes momentos políticos, disse Masha Sutherlin, chefe de imigração da empresa global de RH e folha de pagamento Deel, à CNBC Make It.

“Você está vendo algumas pessoas nos EUA dizendo: ‘Não quero estar neste ambiente e tenho opções de ir para outros lugares’”, diz ela. “Combine isso com o estilo de vida nômade digital e a abundância de vistos de nômade digital, e isso abre um esquema inteiramente novo de trabalho para os americanos.”

Uma ‘folha de dicas’ para encontrar um novo lar no exterior

McGowan é fascinada pela vida nômade digital desde 2019. Ela procurou e conseguiu um emprego remoto no mundo sem fins lucrativos – uma raridade há apenas cinco anos – e começou a viajar sozinha por longos períodos enquanto trabalhava.

Até agora, ela viajou muito pelo Reino Unido, Malta, Guatemala e Colômbia.

Os americanos que sonham em se mudar para o exterior estão recebendo ajuda de agências de viagens como a Expatsi, que oferece viagens de reconhecimento para cidades internacionais.

Cortesia de Expatsi

“À medida que vi a forma como este país se está a desenvolver, juntamente com o meu intenso interesse por culturas diferentes da minha e um profundo desejo de explorar o mundo, o meu interesse em realmente mudar-me para o estrangeiro cresceu”, diz ela.

McGowan quer se mudar para o exterior nos próximos dois anos, mas até agora não encontrou um lugar que realmente se sinta em casa.

Ela nunca tinha pensado em Portugal até saber sobre Expatsi através de Tiktok. Ela começou com seus teste on-lineque identifica suas principais cidades internacionais com base nas preferências relacionadas ao seu orçamento, clima ideal, se você planeja trabalhar ou se aposentar no exterior, quais leis e políticas são importantes para você e outros fatores culturais.

O teste determinou que Portugal estava entre os seus melhores jogos e, por isso, McGowan reservou o seu bilhete para se juntar à digressão do grupo na primavera. Ela diz que o preço valeu a pena ter o planejamento da viagem bem cuidado, além do acesso a especialistas locais em tudo, desde planejamento financeiro até restaurantes e atrações.

“Foi como uma cábula para conhecer Portugal rapidamente e ter outra pessoa para planear a logística foi muito útil”, afirma. “Não precisei pesquisar os lugares legais para passear em Portugal ou quais são os bairros legais. Isso já estava resolvido. Só tinha que chegar lá.”

Além disso, “Portugal é um ponto muito quente entre os negros americanos, o que também me atrai”.

Tanto Portugal como Espanha têm sido reconhecidos como bons destinos para nómadas digitais e expatriados em geral, e são os dois principais países onde os americanos solicitam vistos para viver e trabalhar, segundo dados da Deel.

As taxas de expatriados cobrem os seminários, passeios e uma refeição em grupo e não incluem viagens ou acomodações, embora tenham prazer em dar sugestões ou facilitar a formação de equipes para reservar um lugar juntas.

A flexibilidade significa que as pessoas podem encontrar acomodações adequadas ao seu orçamento, seja um albergue ou um hotel 5 estrelas, diz Barnett, embora aconselhe a procura por estadias de longo prazo.

“Você realmente precisa ficar em um Airbnb ou VRBO, se puder”, diz ela, “porque você quer ficar em um bairro onde gostaria de morar e caminhar até o supermercado, preparar uma refeição e imaginar como seria sua vida. ser como.”

McGowan estima que gastou cerca de US$ 2.300 em sua viagem, incluindo passagem aérea e acomodação.

O modelo de escolha da sua estadia pode ajudar a promover um senso de comunidade mais forte entre o grupo de viagem.

McGowan dividiu acomodações com outras quatro mulheres com idades entre 22 e 65 anos. Ela se sentiu inspirada pelas conversas em torno do desejo de deixar os EUA, que muitas vezes envolviam “dinâmica familiar, questões de saúde, política – muito sobre política”, diz McGowan. “Ter aquele momento intergeracional com outras pessoas com objetivos semelhantes foi realmente incrível.”

‘Eles querem sair’ em busca de ‘aventura e crescimento pessoal’

Os participantes da viagem inaugural eram em sua maioria mulheres com idades entre 22 e 80 anos, com um grupo em torno de 40 a 65 anos, diz Barnett. Os viajantes individuais constituíam a maior parte do grupo, embora também houvesse alguns homens e casais na mistura. A maioria eram pessoas que podem trabalhar remotamente como nômades digitais ou estão avaliando opções para se aposentar no exterior.

Muitos dos viajantes eram mais parecidos do que não: “Eles querem sair”, diz Barnett, e “esmagadoramente não são motivos negativos; são para aventura e crescimento pessoal. Eles sabem que querem algo mais da vida”.

Além disso, encontrar um lugar com alta qualidade de vida e baixo custo de vida é crucial para muitos viajantes, principalmente aposentados.

“Além disso, eles estão realmente procurando um modo de vida”, acrescenta Barnett. “São cidades caminháveis. É uma taça de vinho. É música no parque. Eles estão procurando algo especial.”

“Isso não quer dizer que você não possa encontrar essas coisas nos EUA, mas muitas vezes elas são reservadas aos mais ricos ou a pessoas de uma determinada classe ociosa”, diz ela.

Entretanto, num lugar como Lisboa, “não se pode evitar. Cada edifício é lindo e há miradouros por todo o lado e um copo de vinho custa 3 dólares. E esta qualidade de vida está ao alcance de todos”.

Expatsi recebeu 30 americanos para uma viagem de 10 dias a Portugal e uma viagem de 12 dias à Espanha em maio.

Cortesia de Expatsi

Por ter pouco conhecimento do país antes de visitar, McGowan gostou da experiência em Portugal.

“Fiquei agradavelmente surpreendida com a simpatia dos habitantes locais e residentes”, diz ela. “Eles estavam muito dispostos a partilhar as suas opiniões políticas pessoais (fomos dias antes de uma grande eleição), a sua opinião sobre os imigrantes e fragmentos sobre as suas vidas pessoais”.

Ela diz que ainda é amiga de algumas das pessoas que conheceu durante a viagem de escotismo, enquanto explorava por conta própria e fazia compras econômicas – ela hobby e agitação paralela.

Além disso, “o facto de o inglês ser amplamente falado e fornecido em sinais oficiais, instruções, etc., é uma prova do espírito acolhedor dos portugueses”.

No final das contas, a viagem ajudou McGowan a descobrir o que ela procura em uma nova casa. “Basicamente, quero Austin, mas fora dos EUA”, diz ela. “Eu gostaria de uma cidade pequena, não pretensiosa, amigável e fácil de caminhar” com “grandes brechós”.

Mais viagens no horizonte

Expatsi realizará a sua segunda digressão, também por Portugal e Espanha, em setembro. Barnett diz que a empresa espera realizar oito viagens em 2025 e expandir para novos mercados como México, França e Itália.

Barnett diz que a agência de viagens tende a atrair “pessoas interessadas em ser imigrantes atenciosos, que querem realmente respeitar o lugar para onde estão se mudando, e não apenas criar uma pequena América em algum outro país”.

Quanto a McGowan, a sua primeira viagem a Portugal não foi perfeita e ela ainda não está totalmente convencida de se mudar para lá. Choveu durante a maior parte da viagem, mas não foi uma lavagem total: “Continuei gostando de Portugal mesmo sendo encharcado de chuva diariamente, o que é um bom sinal”.

Ela ainda não descartou a possibilidade de visitar o país e planeja voltar já em outubro. Ela diz: “Ainda tenho algumas explorações para fazer sozinha”.

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