Especialista em fobias compartilha três dicas importantes para superar qualquer medo

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As fobias vêm em muitas formas: algumas pessoas temem aranhas, enquanto outras temem voar em um avião.

Mas a única coisa que todos eles têm em comum é que são irracionais, segundo um especialista em fobias.

“Uma fobia é uma resposta irracional a uma substância benigna”, disse Christopher Paul Jones, especialista em fobias baseado em Londres e com uma clínica na Harley Street, em Londres, à CNBC Make It em entrevista.

“Como seres humanos, estamos primitivamente programados para que, quando enfrentamos o perigo, nossa amígdala dispara e então fazemos uma de várias coisas. Mais comumente, lutar, fugir ou congelar. Então, ou fique com raiva e dê um soco na coisa, ou nós fugimos da coisa ou nos escondemos dela”, disse ele. A amígdala é uma parte do cérebro que processa emoções como medo ou motivação.

Esse gatilho é útil quando estávamos lutando contra tigres dente-de-sabre ou se estivéssemos em perigo real, disse Jones. No entanto, uma fobia ocorre quando essa resposta é a algo que não é perigoso.

A clínica de Jones tratou uma variedade de fobias, desde medo de água, altura, germes, agulhas e até medo do fracasso.

Ele explicou que as fobias se desenvolvem através de uma resposta condicionada como a do experimento com cães de Pavlov. Esse famoso experimento foi realizado pelo neurologista russo Ivan Pavlov, que tocava uma campainha toda vez que alimentava seus cães. Os cães finalmente começaram a salivar quando ouviram a campainha tocar, porque a associavam à comida.

“Os seres humanos fazem a mesma coisa”, explicou Jones. “Mais comumente com uma fobia, em algum momento do seu passado, seu cérebro associou o perigo a algo que aconteceu… então, sempre que você pensar sobre essa coisa novamente no futuro, ele dispara aquela velha resposta.”

O livro recentemente publicado de Jones, “Face Your Fears”, orienta os leitores através de exercícios para ajudá-los a superar seus medos. Ele compartilhou suas três dicas principais para superar qualquer medo com CNBC Make It.

Desafie sua percepção do objeto

Uma técnica muito simples para desafiar sua fobia é pensar de maneira diferente sobre o objeto do seu medo, disse Jones.

Ele chama isso de efeito “Harry Potter”, referindo-se a uma cena do filme “Harry Potter e a Câmara Secreta”, onde os alunos enfrentam seu medo e usam magia para transformá-lo em algo cômico.

“Então, quando você pensa naquela aranha, muitas vezes as pessoas fazem ela bem grande e de perto. Se você imaginar ela pequena, preta e branca… ou imagine ela andando de patins, fumando um charuto, dançando com uma mãozinha. .. você vai se sentir muito diferente”, disse Jones.

Ele sugeriu usar a mesma técnica em seu diálogo interno.

“Se você estiver pensando ‘Oh meu Deus, vou ficar com medo’ ou ‘Isso vai me fazer pular’ ou ‘E se eu me envergonhar?’ Se você imaginar esse diálogo interno como se fosse o Mickey Mouse ou o Pato Donald, com uma voz estridente, isso tirará todo o poder dele”, disse ele.

No momento, isso mudará a forma como você percebe o medo, porque ele parecerá “mais bobo e menos realista”, disse Jones.

Dê um abraço em si mesmo

Uma das maneiras mais simples de se consolar ao encontrar a origem da sua fobia é dar um abraço em si mesmo, disse Jones.

“Se você basicamente cruzar os braços e subir e descer os ombros, como se estivesse se abraçando, isso libera os mesmos produtos químicos como se você estivesse abraçando outra pessoa ou se outra pessoa estivesse abraçando você”, explicou ele.

“Isso libera oxitocina e vários outros produtos químicos e o que acontece é que, se você estiver fazendo algo que seja relaxante ou calmante enquanto tenta imaginar aquilo de que tem medo, o cérebro luta para manter duas emoções ao mesmo tempo, e então isso a emoção do medo será reduzida.”

Recondicione seu cérebro

Jones referiu-se ao experimento de Pavlov com cães e disse que, assim como o cérebro pode ser condicionado a temer alguma coisa, também pode ser recondicionado para desfazer esse medo.

“Se você passar por momentos em que se sentiu muito feliz, calmo ou não conseguia parar de rir e apenas visualizar isso em sua mente, e enquanto visualiza esses momentos, você faz algo único no auge da emoção, como apertar o punho, pensando sobre momentos felizes, apertando o punho, pensando em momentos felizes, apertando o punho, você cria um condicionamento de resposta pavloviano artificial”, explicou Jones.

Ele disse que se você apertar o pulso ao enfrentar um medo específico, isso o levará de volta àquelas lembranças felizes e eliminará a intensidade emocional do medo.

“Essas são coisas muito rápidas que você pode fazer para romper esse antigo padrão”, acrescentou.

“Se você pensar no Reddit ou no YouTube, onde as pessoas pegam um filme de terror e o transformam em um filme engraçado porque mudam a música e o ritmo, podemos fazer isso com nossas imagens internas, diálogo interno e nossos sentimentos internos”. ele adicionou.