Elon Musk processado pelo ex-âncora da CNN Don Lemon por cancelamento do acordo X

O ex-âncora da CNN Don Lemon processou Elon Musk na quinta-feira, acusando-o de fazer falsas promessas para atrair o jornalista a um acordo cancelado para apresentar um programa na plataforma de mídia social do bilionário.

O processo alega que Musk – que comprou o Twitter por US$ 44 bilhões no final de 2022 e mais tarde o renomeou como X – usou a notícia de uma parceria com Lemon para aumentar o perfil da empresa de mídia e depois renegou o acordo sem compensá-lo.

Lemon “incorreu em despesas de centenas de milhares de dólares” na preparação para o show, alega o processo.

O acordo para apresentar “The Don Lemon Show” no X foi cancelado em março, logo após a gravação de seu episódio de estreia, uma entrevista individual com Musk.

“Tivemos uma boa conversa. É evidente que ele se sentiu diferente”, disse Lemon sobre Musk quando anunciou que a parceria havia desmoronado.

Almíscar mais tarde disse no X que a abordagem de Lemon “era basicamente apenas ‘CNN, mas nas redes sociais’, o que não funciona, como evidenciado pelo fato de que a CNN está morrendo”.

O processo de quinta-feira no Tribunal Superior de São Francisco alega que Musk e seus co-réus “deturparam deliberadamente o que pretendiam fazer”.

Se eles “representassem com precisão” que seu plano era usar Lemon para “reabilitar a reputação dos Réus e atrair anunciantes para a plataforma X”, Lemon nunca teria concordado com isso, diz o processo.

Lemon acusa Musk e X de fraude, deturpação negligente, apropriação indébita de nome e imagem, quebra de contrato e enriquecimento sem causa. Ele está buscando indenização por danos e outras medidas.

O advogado de Lemon, Carney Shegerian, disse em comunicado na quinta-feira que os executivos de X “usaram Don para sustentar seu discurso de vendas de publicidade, depois cancelaram a parceria e arrastaram o nome de Don na lama”.

“Você não precisa ser um gênio para ver a fraude, a negligência e os danos à reputação aqui”, disse Shegerian. “Don é um jornalista contundente que está empenhado em defender seu bom nome. Estamos ansiosos pelo nosso dia no tribunal.”

Limão era demitido da CNN em abril de 2023, após um comentário sexista no ar sobre a então candidata presidencial Nikki Haley e uma Variety relatório sobre seu comportamento nos bastidores durante seus 17 anos na rede. O porta-voz de Lemon na época disse que o relatório estava “repleto de anedotas evidentemente falsas” e fofocas antigas.

O processo de 29 páginas diz que Lemon, depois de deixar a CNN, era um “principal potencial” para Musk e X, que procuravam “figuras respeitáveis” para ajudar na luta para manter os anunciantes na plataforma.

“Um homem negro gay com excelente reputação e um nome familiar, [Lemon] era o candidato perfeito para fazer parceria para ajudar em suas receitas publicitárias em extinção”, alegou o processo.

Lemon, em meados de dezembro, reuniu-se com a CEO da X, Linda Yaccarino, e Brett Weitz, outro executivo da X, em um restaurante na cidade de Nova York, para discutir uma potencial parceria exclusiva. Eles garantiram a Lemon que ele teria “autoridade total sobre seu trabalho” e mais tarde prometeram “um renascimento de sua carreira”, diz o processo.

“Você está preparado para ganhar muito $$ este ano”, Weitz supostamente disse a Lemon em uma mensagem de texto de 30 de dezembro de 2023.

O processo não diz que Lemon assinou um contrato, mas alega que os réus concordaram em pagar-lhe US$ 1,5 milhão, além de outras vantagens financeiras, por um contrato de um ano.

O processo alega que Lemon foi “apressado” a concordar com a parceria, em parte porque lhe foi dito que a oferta seria retirada a menos que ele participasse da Conferência CES em Las Vegas e anunciasse publicamente a parceria no mesmo dia.

Um dia após a entrevista de Musk em 8 de março com Lemon, o CEO da Tesla e da SpaceX enviou uma mensagem de texto ao agente do anfitrião informando que o “contrato de Lemon foi cancelado”, alega o processo.

Weitz então supostamente disse a Lemon que ele não seria pago “porque não havia nenhum acordo assinado, apesar de Musk ter afirmado anteriormente a Lemon que não haveria necessidade de um acordo formal por escrito ou de ‘preencher a papelada'”.

“Até hoje, os Réus não compensaram Lemon de acordo com o acordo de parceria exclusiva que os Réus induziram Lemon a celebrar”, diz o processo.