Donald Trump, criptografia mira na SEC enquanto aliados de Biden dão alarmes

Em uma noite fresca e ensolarada de junho, São Franciscoa mansão Pacific Heights do capitalista de risco David Sacks foi palco de um evento raro de se ver aqui, em uma das cidades mais progressistas da América: uma arrecadação de fundos políticos republicanos de alto valor.

O convidado de honra desta noite foi o ex-presidente Donald Trump, que fez comentários formais em um palco com cortinas para convidados que pagaram até US$ 300 mil para estarem presentes.

Trump prometeu afrouxar a regulamentação das criptomoedas se for eleito presidente em novembro e “sair do caminho da inovação”, disse uma pessoa que estava na sala à CNBC. Quando terminou, Trump convidou o público a se manifestar.

Stuart Alderoty, diretor jurídico da gigante blockchain Ripple, explicou que a empresa gastou mais de US$ 100 milhões se defendendo em litígios movidos pela Securities and Exchange Commission.

O comentário de Alderoty foi concebido como um exemplo de como as ações regulatórias da SEC sob o comando do presidente Gary Gensler impactaram sua empresa e a indústria em geral, de acordo com um convidado e outra pessoa familiarizada com a situação, a quem foi concedido anonimato para descrever uma reunião privada.

Enquanto Alderoty falava, outro executivo de criptografia cuja empresa também está lutando contra a SEC estava na plateia: Paul Grewal, diretor jurídico da Base de moedas.

Em 2020, antes de Biden assumir o cargo, o SEC acusou Ripple e seus fundadores de violar as leis de valores mobiliários, agindo como corretores não registrados de tokens de moeda digital, que a SEC regulamenta como valores mobiliários. Em 2023, a SEC apresentou uma queixa semelhante contra a Coinbase, a maior plataforma de troca de criptografia dos EUA.

Ambos os casos estão em andamento e ambas as empresas negaram ter violado as leis de valores mobiliários. Os comentários de Alderoty na arrecadação de fundos de Trump não foram divulgados anteriormente, mas ele fez comentários semelhantes em outros lugares.

Esta frustração com a agenda regulatória de Gensler assumiu um teor político este ano, à medida que os investidores em criptomoedas procuram exercer mais influência em Washington, começando com o ciclo eleitoral de 2024.

Trump aproveitou essa frustração nos últimos meses, passando de um cético em relação à criptografia para um defensor da criptografia. Os primeiros sinais mostram que a mudança está ganhando o apoio de Trump na pequena mas barulhenta comunidade criptográfica.

Alguns membros da indústria de criptografia que estão do lado de Trump estão indo além de apenas reclamar de Gensler. Em vez disso, estão a tentar moldar a agência numa potencial futura administração Trump – começando pelo topo.

Nas últimas semanas, investidores em criptomoedas levantaram vários nomes de possíveis candidatos para comissário da SEC, caso Trump seja eleito para um segundo mandato, segundo três pessoas que têm conhecimento das conversas.

Estes incluem dois ex-presidentes da Commodity Futures Trading Commission durante a administração Trump: J. Christopher Giancarlo e Heath Tarbert.

Outro nome que surgiu é Dan Gallagher, que atuou como comissário da SEC durante os dois mandatos de Barack Obama como presidente e agora trabalha como diretor jurídico da plataforma de investimentos Robinhood.

Gallagher disse que está honrado por ser nomeado um possível presidente da SEC na administração Trump.

“Tive o privilégio de desempenhar várias funções na SEC, inclusive como comissário”, disse ele em comunicado à CNBC.

“Preocupo-me profundamente com a agência e a minha esperança para qualquer novo presidente da SEC é que promova o acesso aos mercados e garanta que os EUA permaneçam na vanguarda da inovação financeira.”

O quarto nome que foi levantado junto a pessoas próximas de Trump é o de Paul Atkins, segundo três pessoas que têm conhecimento das conversas.

Como comissário da SEC no governo do ex-presidente George W. Bush, Atkins oposição a política da agência de impor multas pesadas às empresas que violam as leis de valores mobiliários. Mais tarde, desempenhou um papel influente na equipa de transição de Trump em 2016, onde ajudou a moldar a abordagem laissez-faire de Trump à regulação financeira.

“Está uma bagunça lá agora”, disse Atkins sobre a SEC em entrevista à CNBC. “Acho que muito trabalho precisa ser feito. É preciso haver uma mudança de rumo.”

Atkins não ouviu falar de Trump ou de sua equipe sobre uma possível função na agência, disse ele. Questionado se aceitaria um cargo na SEC se Trump vencesse, ele respondeu: “Quem sabe?”

Se Trump for eleito, a SEC e a política criptográfica em geral seriam moldadas por mais do que apenas quem preside a comissão.

Pelo menos 16 ex-funcionários do governo Trump agora fazem lobby pela indústria de criptografia, de acordo com dados da OpenSecrets.

Se houvesse uma nova administração Trump, eles provavelmente seriam os principais candidatos a cargos-chave na SEC, na Commodity Futures Trading Commission e na Federal Trade Commission, que poderiam exercer influência sobre as regulamentações criptográficas.

Doerr e Conway apoiam os democratas, incluindo Biden, há mais de uma década. Doerr organizou uma arrecadação de fundos para Biden em fevereiro. Conway doou US$ 600.000 ao comitê de ação política pró-Biden, Future Forward, de acordo com os registros da Comissão Eleitoral Federal.

Tanto Doerr quanto Conway também possuem investimentos em criptografia. A empresa de capital de risco de Conway, SV Angel, lista Base de moedas como parte de seu portfólio. A empresa de Doerr, Kleiner Perkins, investe em negócios de criptografia há anos, inclusive recentemente fazendo parte de uma rodada inicial de US$ 2 milhões em apoio à criptomoeda análise de dados inicialização, Skew.

Uma porta-voz da Casa Branca defendeu a forma como o presidente lida com a criptografia e disse que os funcionários do governo se reúnem com uma variedade de partes interessadas ligadas à indústria.

“O presidente Biden iniciou a primeira abordagem abrangente para apoiar a inovação em ativos digitais e, ao mesmo tempo, proteger consumidores e investidores dos riscos associados às novas tecnologias”, disse Robyn Patterson, porta-voz da Casa Branca.

A Casa Branca não abordou os avisos que recebeu sobre o tratamento dispensado à indústria de criptografia nem respondeu aos pedidos de comentários sobre a reunião de Zients na casa de Doerr.

Conway e Doerr não retornaram pedidos de comentários.