Democratas pedem a Raimondo mais supervisão sobre o financiamento do CHIPS

A secretária de Comércio dos EUA, Gina Raimondo, testemunhou durante a audiência do Comitê de Ciência, Espaço e Tecnologia da Câmara intitulada “Chips on the Table: A one year review of the CHIPS and Science Act”, no Edifício Rayburn em Washington, DC, em 19 de setembro. 2023.

Tom Willians | Cq-roll Call, Inc. Imagens Getty

WASHINGTON — Um grupo de democratas está levantando preocupações sobre se as empresas que receberam financiamento federal para semicondutores usaram o dinheiro para apoiar a recompra de ações — e criticando seu próprio partido sobre a forma como os prêmios são concedidos.

Em carta à secretária de Comércio, Gina Raimondo, obtida pela CNBC, quatro legisladores sinalizaram que BAE Sistemas iniciou uma rodada de recompras no mesmo período e receberá um prêmio de US$ 35 milhões da Lei CHIPS.

A carta, liderada pela senadora Elizabeth Warren, de Massachusetts, e assinada pelos deputados Sean Casten e Bill Foster, de Illinois, e Pramila Jayapal, de Washington, também observou que Intel, que recebeu o maior prémio até à data – 8,5 mil milhões de dólares – foi aprovado pelo seu conselho de administração para recomprar 7,24 mil milhões de dólares em ações.

O CEO da Intel, Pat Gelsinger, disse ao Yahoo Finance no ano passado que a empresa continua “comprometido com o dividendo.”

Raimondo afirmou que o financiamento do CHIPS não se destina a aumentar os resultados financeiros das empresas ou apoiar recompras de ações.

Mas os legisladores instaram-na a ir mais longe e a proibir a recompra de ações para empresas que recebem fundos do CHIPS.

Na carta, os legisladores escreveram que o departamento continuou a “deixar a porta aberta para que essas grandes empresas de semicondutores recebam milhões ou mesmo bilhões em doações para CHIPS, movam algum dinheiro e depois se envolvam em mais recompras de ações”.

“[I]É difícil conciliar o histórico de recompras e as intenções declaradas dos premiados com o CHIPS com a indicação do Comércio de que isso favorecerá os fabricantes que assumem compromissos reais de não se envolverem em recompras”, escreveram os legisladores na sua carta.

Cerca de 33 mil milhões de dólares de financiamento da Lei CHIPS foram atribuídos, principalmente a grandes empresas. De acordo com comunicado da secretaria, as premiações ainda são preliminares e as empresas ainda passam por análise de due diligence.

Esta não é a primeira vez que Warren soa o alarme sobre empresas que recebem prémios envolvidas em recompras.

Ela escreveu para BAE Systems no início deste ano, e a empresa respondeu que cada dólar da doação irá para o seu Centro de Microeletrônica. Ele também disse que as decisões sobre recompras eram independentes de quaisquer fundos liberados por meio da Lei CHIPS.

A BAE Systems, a Intel e o Departamento de Comércio não responderam imediatamente aos pedidos da CNBC para comentar a carta.