China diz às montadoras para interromperem o investimento em países da UE que apoiam tarifas de veículos elétricos, relata a Reuters

A China disse às suas montadoras para suspenderem grandes investimentos em países europeus que apoiam tarifas extras sobre veículos elétricos fabricados na China, disseram duas pessoas informadas sobre o assunto, uma medida que provavelmente dividirá ainda mais a Europa.

As novas tarifas da União Europeia de até 45,3% entraram em vigor na quarta-feira, após uma investigação de um ano que dividiu o bloco e provocou retaliação de Pequim.

Dez membros da UE, incluindo França, Polónia e Itália, apoiaram as tarifas numa votação este mês, na qual cinco membros, incluindo a Alemanha, se opuseram e 12 se abstiveram.

Montadoras chinesas, incluindo BYD, SAICe a Geely foram informadas numa reunião realizada pelo Ministério do Comércio em 10 de outubro que deveriam suspender os seus pesados ​​planos de investimento em ativos, como fábricas em países que apoiaram a proposta, disseram as pessoas.

Eles não quiseram ser identificados, pois a reunião não era pública.

Várias montadoras estrangeiras também participaram da reunião, onde os participantes foram orientados a serem prudentes sobre seus investimentos em países que se abstiveram de votar e foram “encorajados” a investir naqueles que votaram contra as tarifas, disseram as pessoas.

Geely se recusou a comentar. SAIC, BYD e o Ministério do Comércio não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.

A decisão das autoridades chinesas de suspender alguns investimentos na Europa sugeriria que o governo está a procurar alavancar nas negociações com a UE sobre uma alternativa às tarifas, ansioso por evitar uma queda acentuada nas exportações de VE para o mercado principal.

A Europa foi responsável por mais de 40% dos VEs enviados da China em 2023, de acordo com cálculos da Reuters usando dados da China Passenger Car Association.

Dadas as tarifas de 100% sobre os VE fabricados na China nos Estados Unidos e no Canadá, uma queda nas exportações de VE para a Europa representaria o risco de aprofundar o excesso de capacidade que os fabricantes de automóveis chineses enfrentam no seu mercado interno.

Durante uma visita à China do primeiro-ministro espanhol, Pedro Sanchez, no mês passado, uma empresa chinesa concordou em construir uma fábrica de mil milhões de dólares em Espanha para fabricar máquinas utilizadas na produção de hidrogénio. A Espanha foi um dos 12 estados da UE que se absteve.

Itália e França estão entre os países da UE que têm cortejado os fabricantes de automóveis chineses para investimentos, mas também alertaram para os riscos que uma enxurrada de VE chineses baratos representa para os fabricantes europeus.

A estatal SAIC, o segundo maior exportador de automóveis da China, está a escolher um local para uma fábrica de veículos eléctricos na Europa e tem planeado separadamente abrir o seu segundo centro europeu de peças em França este ano para satisfazer a crescente procura dos seus carros da marca MG.

Uma assessora da ministra júnior do Comércio da França, Sophie Primas, disse que não tinha comentários a fazer antes de sua viagem à China na próxima semana.

O governo italiano está em conversações com a Chery, o maior fabricante de automóveis da China em termos de exportações, e com outros fabricantes de automóveis chineses, incluindo Motor Dongfengsobre potenciais investimentos.

O Ministério da Indústria da Itália não quis comentar. A Dongfeng não respondeu imediatamente, enquanto a Chery se recusou a comentar.

A BYD está construindo uma fábrica na Hungria, que votou contra as tarifas. A gigante chinesa de veículos elétricos também tem considerado mudar a sua sede europeia da Holanda para a Hungria devido a preocupações com custos, disseram duas pessoas com conhecimento do assunto.

Mesmo antes de Pequim emitir as suas orientações, as empresas chinesas eram cautelosas quanto à criação independente de unidades de produção na Europa, uma vez que isso requer grandes somas de investimento e um profundo conhecimento das leis e da cultura locais.

As montadoras também foram informadas na reunião de 10 de outubro que deveriam evitar discussões separadas sobre investimentos com os governos europeus e, em vez disso, trabalhar juntas para realizar negociações coletivas, disseram as pessoas.

A directiva segue-se a um aviso semelhante feito em Julho, quando o Ministério do Comércio aconselhou os fabricantes de automóveis chineses a não investirem em países como a Índia e a Turquia e a serem cautelosos com investimentos na Europa.