Charles Barkley se compromete a permanecer na Warner Bros. TNT Sports

Charles Barkley não vai se aposentar e não vai deixar a TNT Sports.

A estrela da emissora e membro do Hall da Fama da National Basketball Association disse na terça-feira que planeja ficar com Descoberta da Warner Bros.da TNT Sports, mesmo que a empresa não emerja com os direitos de mídia da NBA.

“Estou ansioso para continuar trabalhando com [TNT Sports] tanto nos programas que temos atualmente quanto nos novos que desenvolveremos juntos no futuro”, disse Barkley em comunicado. “Este é o único lugar para mim. Devo dizer… Fiquei impressionado com a equipe de liderança que está lutando muito e tem sido agressiva na adição de novas propriedades à TNT Sports, o que me deixa muito entusiasmado. Agradeço a eles e a todos os meus colegas por seu apoio contínuo e, mais importante, aos nossos fãs. Vou dar tudo de mim para mantê-los entretidos nos próximos anos.”

O futuro de Barkley tornou-se nebuloso devido ao potencial afastamento da NBA da TNT após a próxima temporada.

A Warner Bros. Discovery processou a NBA no mês passado para invocar à força os direitos correspondentes da empresa em um pacote de jogos destinados ao Amazon Prime Video como parte do novo acordo de direitos de mídia da liga. A NBA rejeitou a partida da Warner Bros. Discovery como inválida porque a liga alegou AmazonasOs jogos de são para um serviço somente de streaming. Embora a Warner Bros. Discovery transmitisse os jogos no Max, também os transmitiria na TNT.

A TNT Sports detém os direitos de mídia de vários esportes diferentes, incluindo a Major League Baseball, o Campeonato Masculino de Basquete da NCAA, a Liga Nacional de Hóquei e a Federação de Futebol dos Estados Unidos. A partir do próximo ano, a empresa adicionará NASCAR, o Aberto da França e mais de 65 jogos de basquete da temporada regular do Big East.

O Warner Bros. Discovery será o lar de alguns jogos dos playoffs do futebol universitário a partir deste ano. Barkley terá um papel importante na cobertura de alguns dos eventos.

“É fantástico ter Charles nesta jornada enquanto desenvolvemos novas ideias de conteúdo e programas para nossos fãs”, disse o presidente e CEO da TNT Sports, Luis Silberwasser, em comunicado.

Barkley é uma das estrelas do popular programa de estúdio da NBA “Inside the NBA”, que estreou depois que a TNT adquiriu os direitos da NBA durante a temporada 1989-90. Ele disse em junho que planejava se aposentar após a próxima temporada como locutor.

“Não vou a lugar nenhum além da TNT”, Barkley disse em 14 de junho. “Mas eu mesmo tomei a decisão de que, não importa o que aconteça, o próximo ano será meu último ano na televisão.”

Barkley parecia hesitar em sua decisão de se aposentar durante um aparição recente no “The Dan Patrick Show” no final de julho.

“Tudo está em jogo”, disse Barkley sobre suas futuras oportunidades de emprego.

Barkley assinou um contrato de 10 anos com a TNT Sports em 2022 e está completando 25 anos na empresa. Em maio, Barkley disse que tinha uma cláusula de exclusão no contrato caso a TNT perdesse os direitos da NBA. Isto é incorreto, segundo uma pessoa com conhecimento da linguagem contratual. Barkley disse no mês passado que seu acordo vale US$ 210 milhões em 10 anos.

O compromisso de Barkley com a TNT Sports provavelmente fecha a porta para a recriação de “Inside the NBA” para outra rede se a Warner Bros. Discovery não surgir com um pacote de jogos como resultado de seu processo na NBA.