CEO da Nike, John Donahoe, sob ataque de Wall Street após relatório Q424

Desde que Donahoe assumiu como principal executivo da Nike, suas ações caíram cerca de 25%, na negociação intradiária de sexta-feira, apresentando desempenho significativamente inferior tanto ao S&P 500 e a XRT – o ETF focado no varejo – que obteve ganhos de cerca de 69% e 67% nesse período, respectivamente.

O chefe financeiro da Nike, Matt Friend, atribuiu na quinta-feira o corte na orientação a uma série de fatores. Alguns, como a fraqueza na China e os desafios cambiais contrários, estão fora do controlo da Nike, mas outros são problemas que ela criou claramente sob a liderança de Donahoe.

A empresa espera que as encomendas por grosso sejam lentas à medida que expande novos estilos, recua nas franquias clássicas e trabalha para reparar as suas relações com os principais parceiros retalhistas, depois de passar os últimos anos a isolá-los em favor de uma estratégia de venda direta.

Ao mesmo tempo, os clientes fiéis que compram no website da Nike já não procuram novos pares de Air Force 1, Air Jordan 1 ou Dunks, as principais franquias da empresa. Os críticos dizem que as linhas de tênis dominaram as ofertas do varejista por muito tempo e afastaram os clientes que buscavam estilos novos e designs inovadores de uma série de concorrentes iniciantes.

Isso deixou a Nike reconquistar alguns de seus clientes mais essenciais – os corredores. À medida que o retalhista se concentrava na sua estratégia de venda direta em detrimento da inovação, concorrentes desorganizados como a On Running e a Hoka conquistaram quota de mercado.

“Foi quase bobo no final da ligação eles falaram sobre a corrida ser um esporte tão importante que os consumidores praticam. … Já sabemos disso há muito tempo, sabemos que o consumidor mudou de ideia depois- pandemia, como eles estão muito mais ativos”, disse Jessica Ramírez, analista de pesquisa sênior da Jane Hali & Associates, à CNBC, acrescentando que uma mudança de gestão na Nike é “bastante necessária”.

“Após o bloqueio, vimos que o consumidor adotou a corrida e levou isso a sério e havia um corredor diário, e a Nike realmente não respondeu a isso”, disse ela. “Acho que quando a administração perde as principais mudanças do consumidor, há um problema com a sua empresa… algo mudou e eles erraram o alvo.”

Kevin McCarthy, analista de pesquisa sênior da Neuberger Berman, disse a Scott Wapner da CNBC na quinta-feira que a empresa precisa de uma mudança na gestão e especulou que o contrato de trabalho de Donahoe poderia expirar em breve.

“Tudo o que você sugeriu que está errado com esta empresa parece fluir de volta para a execução, gestão e tudo mais”, disse McCarthy no “Closing Bell” da CNBC.

“Eles têm alguns candidatos internos no momento que são muito capazes… você também tem alguns ex-candidatos da Nike que estão em discussão, e também tem outros concorrentes que foram discutidos. Mas eu acho que se presume que a liderança desta empresa mudará nos próximos seis meses.”

Para ser justo com Donahoe, a pandemia de Covid-19 começou para valer nos EUA menos de dois meses após o início do seu mandato, e ele teve de lidar com lojas fechadas, trabalhadores remotos e uma montanha-russa de mudanças nas preferências e capacidades dos consumidores.

Embora as ações da empresa possam ter caído, as vendas anuais da Nike cresceram cerca de 37% sob a sua liderança, de 37,4 mil milhões de dólares no ano fiscal de 2020 para 51,36 mil milhões de dólares no ano fiscal de 2024.

Se você perguntar a Phil Knight, fundador da Nike e seu presidente emérito, Donahoe está indo muito bem.

“Vi os planos da Nike para o futuro e acredito neles de todo o coração”, disse o homem de 86 anos à CNBC em comunicado. “Estou optimista quanto ao futuro da Nike e John Donahoe tem a minha confiança inabalável e o meu total apoio.”