CEO da Jeep aprova plano de recuperação após quedas significativas nas vendas

DETROIT – StellantisA marca Jeep é bem conhecida por escalar terrenos difíceis, mas o seu mais recente desafio de atingir 1 milhão de vendas de veículos no mercado interno até 2027 será uma colina íngreme a escalar.

A Jeep, uma marca cobiçada na indústria automotiva, está em uma rotina de vendas nos EUA que inclui cinco anos de quedas anuais nas vendas, com 2024 a caminho de se tornar potencialmente o sexto.

Mesmo assim, o CEO da Jeep, Antonio Filosa, acredita que os piores dias da marca já ficaram para trás e que ainda é possível atingir a meta de 1 milhão de vendas. A empresa está executando um plano de recuperação para a marca de SUVs americana por excelência que, segundo ele, já está começando a pagar dividendos após uma queda de 9% nas vendas nos EUA durante os primeiros seis meses do ano.

O plano incluiu a redução de preços em toda a sua linha, inclusive em modelos de alto volume, como o Jeep Compass e os SUVs Grand Cherokee; lançamento de ofertas especiais, como incentivos ou financiamento de 0%; e aumentando os gastos com marketing e publicidade, disse Filosa. Também incluirá um próximo roadshow com revendedores para abordar problemas e preocupações adicionais.

Essas ações podem prejudicar os lucros, mas os preços médios de transação da marca dispararam de menos de US$ 40.000 em 2020 para mais de US$ 50.000 este ano, de acordo com a Cox Automotive. O preço médio de transação da Jeep está acima da média do setor desde 2021, relata Cox.

“O bom é que as ações que implementamos nos meses anteriores também estão resultando em um crescimento importante nos EUA”, disse Filosa à CNBC durante entrevista virtual na segunda-feira.

Os comentários de Filosa foram feitos um dia antes de o presidente do Conselho Nacional de Revendedores da Stellantis escrever uma carta aberta contundente dirigida ao CEO da Stellantis, Carlos Tavares, sobre as perdas de vendas da empresa e outras decisões de negócios.

A Stellantis vendeu mais de 1,5 milhão de veículos no ano passado nos EUA, um declínio de cerca de 1% em relação a 2022. Isso em comparação com um aumento da indústria de 13% em 2023.

Filosa disse que a Jeep, que reporta vendas trimestralmente, viu as vendas nos EUA aumentarem no mês passado: elas aumentaram 28% em relação a agosto de 2023 e 55% em relação a julho. A Jeep também reduziu seu estoque de veículos em cerca de 25.000 unidades durante esse período. Mas a marca ainda tem um longo caminho a percorrer para realizar qualquer reviravolta notável nas vendas.

As vendas da Jeep nos EUA caíram 34%, de um recorde histórico de mais de 973.000 SUVs vendidos em 2018 para menos de 643.000 unidades no ano passado. Embora a maioria das marcas de automóveis tenha aumentado as vendas no ano passado, a Jeep caiu cerca de 6%.

As quedas mais recentes ocorrem após a empresa encerrar a produção no ano passado do Renegade de nível básico e do SUV compacto Cherokee – dois modelos convencionais com pico de vendas nos EUA de cerca de 300.000 unidades anuais de 2016 a 2019.

“Para a Jeep perder o Jeep Cherokee… e o Jeep Renegade foi um golpe importante para nós”, disse Filosa. “Nossa cobertura de mercado caiu de uma média de 80% para 45%.”

Filosa disse que a Jeep espera recuperar participação de mercado “muito rapidamente” e retornar a uma cobertura de 80% de participação de mercado, que inclui os segmentos em que a Jeep compete, até o final do próximo ano, quando apresentar um substituto sem nome para o Cherokee, bem como novos modelos eletrificados.

Além do encerramento dos novos modelos, marcas da Stellantis como a Jeep têm focado em lucros sobre a participação de mercado durante o período de Tavares como CEO.

Filosa disse que continua esses esforços reunindo-se com os revendedores sobre as iniciativas de recuperação. Ele participará de um roadshow de revendedores a partir do próximo mês com o novo Chefe norte-americano, Bob Broderdorf.

Também auxiliando a Jeep, que é a líder em vendas de veículos elétricos híbridos plug-in nos EUA, estarão vários veículos novos. A marca lançará o Wagoneer S totalmente elétrico ainda este ano, seguido no próximo ano por um SUV “Recon” inspirado no Jeep Wrangler e versões plug-in de alcance estendido de seus grandes SUVs Wagoneer e Grand Wagoneer.

À frente desses veículos, a Jeep aumentou seus gastos com mídia em 20% em comparação com o primeiro semestre do ano, segundo a montadora.

“Agora é hora de impulsionar e acelerar as vendas para que se recuperem tanto quanto [they] preciso fazer. Ano que vem, obviamente, falaremos só de crescimento, já que temos produtos novos. … Eu acredito [next year] será uma história completamente diferente”, disse Filosa.

A Jeep também está tentando aumentar a qualidade e a confiabilidade de seus veículos, que historicamente têm classificação abaixo da média em classificações de terceiros. Ele disse que isso inclui atrasar o lançamento de seus próximos Wagoneer S e Recon em quatro a seis semanas.

No entanto, construir veículos livres de problemas é mais fácil de falar do que fazer na indústria automotiva. A Jeep confirmou na segunda-feira que está cooperando com os reguladores de segurança automotiva dos EUA em uma investigação sobre mais de 781.000 SUVs Jeep Wrangler e Gladiator mais novos, após relatos de incêndios subterrâneos.

Filosa confirmou conhecimento da investigação, mas se recusou a fornecer detalhes adicionais. Tavares no início deste ano destacou problemas de qualidade dentro da montadora, especificamente em uma fábrica no subúrbio de Detroit que fabrica o Ram 1500 da montadora.

“Estamos monitorando com muito cuidado a evolução da qualidade do Jeep Wagoneer S na fábrica, e também do Jeep Recon”, disse Filosa. “A única ordem que as fábricas têm de mim é entregar o carro quando ele estiver em perfeita qualidade”.

Os novos SUVs totalmente elétricos serão produzidos na fábrica de montagem da Stellantis em Toluca, no México. A empresa não confirmou um local de produção para o substituto do SUV Cherokee, que foi produzido em uma fábrica inativa em Illinois.