Beryl avança sobre o Texas, onde deverá atingir após recuperar a força do furacão

Beryl estava correndo pelo águas quentes do Golfo do México em rota de colisão com o Texas, com previsão de ganhar força e recuperar o status de furacão antes de se aproximar da costa no domingo e atingir a costa no dia seguinte com fortes chuvas, ventos uivantes e tempestades perigosas.

Um alerta de furacão foi declarado para uma grande extensão da costa desde Baffin Bay, ao sul de Corpus Christi, até Sargent, ao sul de Houston, e alertas de tempestade também estavam em vigor. Outras partes estavam sob avisos de tempestade tropical.

“Esperamos que a tempestade atinja algum lugar na costa do Texas na segunda-feira, se a previsão atual estiver correta”, disse Jack Beven, especialista sênior em furacões do Centro Nacional de Furacões em Miami. “Se isso acontecer, provavelmente será um furacão de categoria 1”.

Na noite de sábado, Beryl estava a cerca de 330 milhas (535 quilômetros) a sudeste de Corpus Christi e tinha ventos máximos sustentados de 60 mph (95 km/h), de acordo com o Centro Nacional de Furacões. Ele estava se movendo para noroeste a 20 km/h.

A primeira tempestade a se transformar em Furacão de categoria 5 no Atlântico, o Beryl causou pelo menos 11 mortes ao passar pelo Caribe no início da semana. Em seguida, bateu México como furacão de categoria 2derrubando árvores, mas não causando ferimentos ou mortes antes de enfraquecer para uma tempestade tropical enquanto se movia pela Península de Yucatán.

As autoridades do Texas alertaram as pessoas ao longo de toda a costa para se prepararem para possíveis inundações, fortes chuvas e ventos.

O tenente-governador Dan Patrick, que atua como governador em exercício enquanto o governador Greg Abbott está viajando por Taiwan, emitiu uma declaração preventiva de desastre para 121 condados.

“Beryl é uma tempestade determinada, e os ventos que chegam e possíveis inundações representarão uma séria ameaça para os texanos que estão no caminho de Beryl quando ele chega ao continente e enquanto ele atravessa o estado nas próximas 24 horas”, disse Patrick no sábado em um comunicado.

Algumas cidades costeiras apelaram a evacuações voluntárias em áreas baixas que são propensas a inundações, proibiram o campismo na praia e instaram os turistas que viajam no fim de semana do feriado de 4 de Julho a retirar veículos recreativos dos parques costeiros.

Mitch Thames, porta-voz do condado de Matagorda, disse que as autoridades emitiram um pedido de evacuação voluntária para as áreas costeiras do condado, cerca de 160 quilômetros a sudoeste de Houston.

“Nosso objetivo número 1 é a saúde e a segurança de todos os nossos visitantes e, claro, de nossos residentes. Não estou muito preocupado com nossos residentes. Aquelas pessoas que moram lá estão acostumadas com isso, entendem, “Tâmisa disse.

Em Corpus Christi, as autoridades pediram aos visitantes que encurtassem as viagens e voltassem para casa mais cedo, se possível. Os moradores foram aconselhados a proteger as casas fechando as janelas com tábuas, se necessário, e usando sacos de areia para se protegerem contra possíveis inundações.

O tráfego tem estado ininterrupto nos últimos três dias em uma Ace Hardware na cidade, enquanto os clientes compram lonas, corda, fita adesiva, sacos de areia e geradores, disse a funcionária Elizabeth Landry no sábado.

“Eles estão apenas preocupados com o vento, a chuva”, disse ela. “Eles estão querendo se preparar por precaução.”

Ben Koutsoumbaris, gerente geral do Island Market na Ilha Padre, em Corpus Christi, disse que tem havido “definitivamente muito burburinho sobre a tempestade que se aproxima”, com os clientes estocando alimentos e bebidas, principalmente carne e cerveja.

No condado de Refugio, ao norte de Corpus Christi, as autoridades emitiram uma ordem de evacuação obrigatória para os seus 6.700 residentes.

Antes de atingir o México, Beryl forjou destruição na Jamaica, São Vicente e Granadinas e Barbados. Três pessoas foram mortas em Granada, três em São Vicente e Granadinas, três na Venezuela e duas na Jamaica.