As novas regulamentações Biden-Harris teriam como alvo as empresas que desperdiçam o tempo dos consumidores

A administração Biden revelou na segunda-feira uma nova iniciativa regulatória multiagências para atingir práticas corporativas que as autoridades afirmam serem projetadas para desperdiçar o tempo dos consumidores e sobrecarregá-los desnecessariamente com burocracia, a fim de maximizar os lucros.

“Acho que todos podemos nos identificar com isso”, disse a conselheira de política interna da Casa Branca, Neera Tanden, aos repórteres na sexta-feira.

“Por exemplo, você deseja cancelar sua inscrição na academia ou serviço de assinatura ou jornal. Demorou um ou dois cliques para se inscrever. Mas agora… você tem que ir pessoalmente, ou esperar 20 minutos na espera… apenas optar por sair”, disse ela.

Apelidada de iniciativa “Tempo é Dinheiro”, as ações tornarão mais fácil para os consumidores cancelar assinaturas, obter reembolsos, enviar formulários de assistência médica e seguros on-line e acessar atendimento ao cliente de alta qualidade.

A nova iniciativa é lançada num momento único para a administração Biden. A candidata presidencial democrata e vice-presidente Kamala Harris está se preparando para revelar os primeiros planos de política econômica de sua campanha presidencial esta semana.

Esforços amplos como “Tempo é Dinheiro” poderiam servir como oportunidades para Harris levar adiante o mandato de longa data de proteção ao consumidor da administração Biden de novas maneiras.

“Em todas essas práticas, as empresas estão atrasando os serviços para você, ou realmente tentando dificultar tanto o cancelamento do serviço, que conseguem reter seu dinheiro por cada vez mais”, disse Tanden na sexta-feira.

Entre as novas iniciativas anunciadas na segunda-feira estão uma série de regras do Consumer Financial Protection Bureau (CFPB), que terão como alvo os “loops da desgraça” de atendimento ao cliente e chatbots ineficazes usados ​​por algumas instituições financeiras.

“O CFPB identificará quando o uso de chatbots automatizados ou gravações de voz automatizadas de inteligência artificial é ilegal, inclusive em situações em que os clientes acreditam que estão falando com um ser humano”, de acordo com um folheto informativo da Casa Branca.

Entretanto, a Comissão Federal de Comunicações (FCC) lançará uma investigação paralela sobre a possibilidade de expandir os requisitos de serviço ao cliente propostos pelo CFPB para incluir fornecedores de telefone, banda larga e cabo.

A segunda investigação da FCC considerará a adoção de requisitos semelhantes aos atuais da Federal Trade Commission “Clique para cancelar” proposta. O plano da FTC exigiria que as empresas tornassem o cancelamento de assinaturas e associações tão fácil quanto a inscrição nelas.

A iniciativa também apela às companhias de seguros de saúde para que permitam aos segurados submeter pedidos online.

Uma carta do secretário do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, Xavier Becerra, e da secretária interina do Departamento do Trabalho, Julie Su, será enviada às seguradoras de saúde e planos de saúde coletivos na segunda-feira, instando-os a “tomar ações concretas para economizar tempo e dinheiro das pessoas ao interagir com sua cobertura de saúde”, de acordo com o folheto informativo da Casa Branca.

Contudo, nem todas as iniciativas “Tempo é Dinheiro” são novas. Várias ações foram anunciadas anteriormente, incluindo uma regra emitida pelo Departamento de Transportes em abril que exige que as companhias aéreas emitam automaticamente reembolsos em dinheiro.

Outro esforço existente citado pela Casa Branca é uma proposta da FTC de junho de 2023 para atingir empresas que usam informações enganosas de clientes práticas de feedbackcomo comentários falsos.

Nenhuma das ações que compõem a iniciativa “Tempo é Dinheiro” exigirá aprovação do Congresso, disse um alto funcionário do governo. Os republicanos controlam actualmente a Câmara dos Representantes e quaisquer novos projectos de lei de protecção do consumidor enfrentariam grandes dificuldades.

As iniciativas “Tempo é Dinheiro” de segunda-feira são o último passo em uma longa linha de ações agressivas de proteção ao consumidor que a administração Biden tomou nos últimos três anos.

A Casa Branca adotou regulamentações antitruste agressivas e adotou uma abordagem altamente cética em relação às criptomoedas, o que irritou Wall Street.

Biden também defendeu uma luta contra o que chama de “preços injustos e ilegais”, incluindo as chamadas taxas de lixo, a “manipulação de preços” corporativa e a contraflação.

Ainda assim, o funcionário da Casa Branca insistiu aos repórteres na sexta-feira que “não se trata de envergonhar grandes corporações”.

Em vez disso, as iniciativas “Tempo é Dinheiro” representam “uma nova fronteira de proteção ao consumidor”, disse o funcionário. “É assim que estamos pensando.”