As greves começam nas principais redes de hotéis enquanto as empregadas buscam salários mais altos e trabalho diário de limpeza dos quartos

Com até 17 quartos para limpar em cada turno, o trabalho de Fatima Amahmoud no hotel Moxy, no centro de Boston, às vezes parece impossível.

Houve uma vez em que ela encontrou pelo de cachorro loiro de três dias grudado nas cortinas, na colcha e no carpete. Ela sabia que não terminaria nos 30 minutos que deveria gastar em cada quarto. O dono do cão recusou a limpeza diária do quarto, uma opção que muitos hotéis encorajaram como amiga do ambiente, mas que é uma forma de reduzirem os custos de mão-de-obra e lidarem com a escassez de trabalhadores desde o início do ano. Pandemia do covid-19.

As empregadas domésticas sindicalizadas, no entanto, têm travado uma luta feroz para restaurar limpeza diária automática do quarto nas principais cadeias de hotéis, afirmando que estão sobrecarregados com cargas de trabalho incontroláveis ​​ou, em muitos casos, menos horas e um declínio nos rendimentos.

A disputa tornou-se emblemática da frustração condições de trabalho entre os trabalhadores de hotéis, que foram afastados dos seus empregos durante meses durante as paralisações devido à pandemia e regressaram a uma indústria que enfrenta uma escassez crónica de pessoal e tendências de viagens em evolução.

Cerca de 10.000 trabalhadores hoteleiros representados pelo UNI-TE AQUI união abandonou o trabalho no domingo em 25 hotéis em oito cidades, incluindo Honolulu, Boston, São Francisco, San José, San Diego e Seattle. Os trabalhadores hoteleiros de outras cidades poderão entrar em greve nos próximos dias, à medida que as negociações contratuais estagnarem devido às exigências de salários mais elevados e à reversão dos cortes de serviços e de pessoal. No total, 15.000 trabalhadores votaram pela autorização de greves.

“Dissemos muitas vezes ao gerente que isso é demais para nós”, disse Amahmoud, cujo hotel estava entre aqueles onde os trabalhadores autorizaram uma greve, mas ainda não saíram.

Michael D’Angelo, chefe de relações trabalhistas do Hyatt para as Américas, disse que os hotéis da empresa têm planos de contingência para minimizar o impacto das greves. “Estamos desapontados que a UNITE HERE tenha optado por atacar enquanto o Hyatt continua disposto a negociar”, disse ele.

Num comunicado antes do início das greves, a Hilton disse que estava “comprometida em negociar de boa fé para chegar a acordos justos e razoáveis”. Marriott e Omni não retornaram pedidos de comentários.

A agitação laboral serve como um lembrete do impacto persistente da pandemia sobre as mulheres com baixos salários, especialmente as mulheres negras e hispânicas que estão sobrerrepresentadas em empregos de serviços frontais. Embora as mulheres tenham regressado em grande parte ao mercado de trabalho desde que sofreram o impacto das licenças da era pandémica – ou abandonaram o trabalho para assumir responsabilidades de cuidado — que a recuperação mascarou uma disparidade nas taxas de emprego entre mulheres com diploma universitário e aquelas sem.

A indústria hoteleira dos EUA emprega cerca de 1,9 milhões de pessoas, cerca de 196 mil trabalhadores a menos do que em fevereiro de 2019, de acordo com o Bureau of Labor Statistics. Quase 90% das empregadas domésticas de edifícios são mulheres, de acordo com estatísticas federais.

É uma força de trabalho que depende esmagadoramente sobre mulheres negras, muitas delas imigrantes, e que são mais velhas, de acordo com UNITE HERE.

A presidente do sindicato, Gwen Mills, caracteriza as negociações do contrato como parte de batalha de longa data garantir uma remuneração que sustente a família dos trabalhadores dos serviços, a par das indústrias mais tradicionalmente dominadas pelos homens.

“O trabalho de hospitalidade em geral é subvalorizado e não é coincidência que sejam desproporcionalmente mulheres e pessoas de cor que fazem o trabalho”, disse Mills.

O sindicato espera desenvolver seu recente sucesso no sul da Califórniaonde, após repetidas greves, obteve aumentos salariais significativos, aumentou as contribuições patronais para as pensões e garantias de carga de trabalho justa num novo contrato com 34 hotéis. Pelo contrato, as governantas da maioria dos hotéis ganharão US$ 35 por hora até julho de 2027.

A American Hotel And Lodging Association afirma que 80% dos hotéis membros relatam falta de pessoal e 50% citam a limpeza como a necessidade de contratação mais crítica.

Kevin Carey, presidente interino e CEO da associação, diz que os hotéis estão a fazer tudo o que podem para atrair trabalhadores. De acordo com os inquéritos da associação, 86% dos hoteleiros aumentaram os salários nos últimos seis meses.

“Agora é um momento fantástico para ser funcionário de um hotel”, disse Carey em comunicado enviado por e-mail à Associated Press.

Os trabalhadores do hotel dizem que a realidade no terreno é mais complicada.

Maria Mata, 61 anos, empregada doméstica do W Hotel em São Francisco, disse que ganha US$ 2.190 a cada duas semanas se trabalhar em tempo integral. Mas em algumas semanas, ela só recebe ligações em um ou dois dias, fazendo com que ela estoure o limite do cartão de crédito para pagar as despesas domésticas.

“É difícil procurar um novo emprego na minha idade. Só preciso manter a fé de que resolveremos isso”, disse Mata.

Os hóspedes do Hilton Hawaiian Village costumam dizer a Nely Reinante que não precisam de seus quartos limpos porque não querem que ela trabalhe muito. Ela disse que aproveita todas as oportunidades para explicar que recusar os seus serviços cria mais trabalho para as empregadas domésticas.

Desde a pandemia, a UNITE HERE recuperou a limpeza diária automática de quartos em alguns hotéis em Honolulu e outras cidades, seja através de negociações contratuais, apresentação de reclamações ou portarias do governo local.

Mas a questão está de volta à mesa em muitos hotéis onde os contratos estão expirando. Mills disse que o UNITE HERE está se esforçando para criar uma linguagem que torne difícil para os hotéis encorajarem silenciosamente os hóspedes a cancelarem a limpeza diária.

A indústria hoteleira dos EUA recuperou de a pandemia apesar das taxas médias de ocupação permanecerem abaixo dos níveis de 2019, em grande parte devido às tarifas mais elevadas e aos gastos recordes dos hóspedes por quarto. A receita média por quarto disponível, uma métrica chave, deverá atingir um recorde de US$ 101,84 em 2024, de acordo com a associação hoteleira.

David Sherwyn, diretor do Centro Universitário Cornell para Relações Trabalhistas e de Emprego em Hospitalidade Inovadora, disse que o UNITE HERE é um sindicato forte, mas enfrenta uma dura luta pela limpeza diária dos quartos porque os hotéis consideram a redução dos serviços como parte de um orçamento de longo prazo e de uma estratégia de pessoal.

“Os hotéis estão dizendo que os hóspedes não querem isso, não consigo encontrar as pessoas e é uma despesa enorme”, disse Sherwyn. “Essa é a batalha.”

Os trabalhadores irritam-se com o que consideram medidas para extrair mais deles, à medida que lidam com horários erráticos e baixos salários. Embora as empregadas domésticas sindicalizadas tendam a ganhar salários mais elevados, os salários variam muito entre as cidades.

Chandra Anderson, 53 anos, ganha US$ 16,20 por hora como governanta no Hyatt Regency Baltimore Inner Harbor, onde os trabalhadores ainda não votaram pela greve. Ela espera um contrato que aumente seu salário por hora para US$ 20, mas diz que a empresa voltou com uma contraproposta que “parecia um tapa na cara”.

Anderson, que tem sido o único ganha-pão de sua família desde que seu marido começou a fazer diálise, disse que eles tiveram que se mudar para uma casa menor há um ano, em parte porque ela não conseguia passar horas suficientes no trabalho. As coisas melhoraram desde que o hotel restabeleceu a limpeza diária dos quartos no início deste ano, mas ela ainda luta para pagar itens básicos, como mantimentos.

Tracy Lingo, presidente do UNITE HERE Local 7, disse que os membros de Baltimore estão buscando pensões pela primeira vez, mas a maior prioridade é aproximar os salários por hora dos de outras cidades.

“Isso mostra o quanto estamos atrasados”, disse Lingo.

– A redatora da Associated Press, Jennifer Kelleher, em Honolulu, contribuiu para esta história.