American largou seu emprego de tecnologia de 6 dígitos para fazer doces na França

Valcourt sonhava em trabalhar com pastelaria desde que testou seus dotes culinários nas aulas de economia doméstica no ensino médio. Esses sonhos ressurgiram no outono de 2020, quando ela estava esgotada em seu trabalho corporativo de tecnologia. Depois de algumas pesquisas online, ela se inscreveu em uma escola de confeitaria em Paris, foi aceita e largou o emprego.

Mas, em vez de ficar animada com a data de início de 2021, ela se preocupou em economizar dinheiro suficiente para pagar a mudança e as mensalidades. Ela também percebeu que não estava no melhor estado mental para fazer uma mudança tão grande em sua vida.

“Eu não tinha energia para me apressar”, diz ela. “Não havia mais nada em mim para tentar arrecadar mais fundos. Eu estava simplesmente esgotado.”

Valcourt sentiu como se tivesse chegado ao “fundo do poço” e deixou Seattle para ficar com a família em Connecticut. Ela conseguiu outro emprego de assistente executiva e guardou dinheiro em suas economias.

Em janeiro de 2022, ela queria dar outra chance à escola de confeitaria.

Ela encontrou um programa chamado Gastronomicon e, além de mais acessível, o programa intensivo de três meses incluía hospedagem, aulas de idiomas e foi seguido por um estágio de quatro meses em um restaurante com nível Michelin.

Valcourt foi aceito no programa na primavera. Ela tinha uma economia de US$ 10.000 naquele momento e estabeleceu a meta de guardar um total de US$ 25.000 para a mudança. Ela partiu oficialmente para França em dezembro de 2022 e pagou cerca de 10.000 euros (10.716 dólares) pelas propinas e outros 1.800 euros (1.929 dólares) por três meses de alojamento durante a escola de pastelaria.

Valcourt adorou suas aulas de confeitaria – “Foi uma das coisas mais divertidas que já tive” – ​​e rapidamente fez amigos de todo o mundo.

Ela planejou originalmente ficar na França por sete meses no total. Mas o seu estágio foi prolongado e ela conseguiu um emprego a tempo inteiro em novembro de 2023. Cerca de 18 meses depois de fazer a mudança, Valcourt planeia chamar França de casa num futuro próximo.

Veja como Valcourt gastou seu dinheiro em abril de 2024.

• Habitação: US$ 672
• Reembolso da dívida: $ 449 para cartões de crédito e empréstimo pessoal
• Discricionário: US$ 430 em decoração de casa, uma bicicleta nova e entretenimento
• Transporte: US$ 284 para gasolina, pedágios e passagens de trem
• Comida: US$ 219
• Assinaturas e adesão: US$ 103 em armazenamento em nuvem da Apple e do Google, uma unidade de armazenamento e Spotify
• Seguro: $ 77 para seguro de carro e locatário
• Telefone: US$ 33

Valcourt diz que pode “viver absolutamente confortavelmente” com seu salário enquanto cobre aluguel, contas e outras despesas.

Até recentemente, a habitação e a maioria dos custos de alimentação de Valcourt eram cobertos pelo seu empregador durante o seu estágio e durante os primeiros meses do seu trabalho. Ela começou a alugar seu primeiro apartamento, uma unidade de um quarto, em abril, por cerca de US$ 567 por mês. Com serviços públicos, seus custos de moradia giram em torno de US$ 672 por mês.

Sua segunda maior despesa mensal é pagar dois cartões de crédito com saldo de cerca de US$ 6.050 e um empréstimo pessoal com saldo restante inferior a US$ 1.200. Suas despesas discricionárias do mês incluíram decoração da casa, uma bicicleta nova e entretenimento, como ir ao laser tag com os colegas.

Valcourt trabalha cerca de 40 horas por semana e recebe cinco semanas de férias remuneradas todos os anos.

Ela começa cada dia verificando quantos clientes o restaurante terá naquele dia e depois vendo quais ingredientes eles precisarão para o serviço. Depois, ela e seus colegas passam o resto do dia cozinhando.

Os doces favoritos de Valcourt são entremets ou um bolo à base de mousse de várias camadas.

“Há muita flexibilidade em termos de sabores”, diz ela. “Depois de baixar a base da massa, você pode enlouquecer com ela.”

Ela adora aprender no trabalho, seja uma nova sobremesa ou uma habilidade técnica. “O problema com a pastelaria é que as menores mudanças podem fazer uma grande diferença”, diz Valcourt.

As cozinhas francesas têm a reputação de serem ambientes desafiadores, mas Valcourt diz que seus colegas são amigáveis ​​e prestativos em dias que podem ser muito ocupados. E, ao contrário dos EUA, Valcourt diz que os seus colegas desaconselham o trabalho extraordinário.

“A cultura francesa é assim, quando é hora de descansar, é hora de descansar, e também tomar uma taça de vinho de vez em quando”, diz ela.

Fora do trabalho, Valcourt adora aprender novas habilidades e hobbies, como tocar ukulele, meditar, fazer ioga, aprender astrologia e tarô, fazer crochê e andar de skate. Desde que viveu em Tournon, ela adora estar na natureza, fazer caminhadas e conduzir até novas aldeias por toda a França.

Valcourt diz que sua viagem à França valeu a pena: “Estou mais feliz aqui do que nos EUA. Tem sido adorável”.

“Adoro poder viajar, a acessibilidade à natureza, conhecer novos recantos do país”, acrescenta. “Tem sido muito divertido. E, claro, todos os doces.”

Ela espera continuar trabalhando na área e aprendendo o máximo que puder. “Embora ser confeiteira não seja necessariamente o objetivo em si, ainda quero trabalhar na indústria enquanto puder”, diz ela.