Amazon usando tecnologia do piloto Fulfill in Whole Foods apoiado por Khosla

Como Amazônia busca adicionar mais automação em seus supermercados, a gigante do varejo está fazendo parceria com uma startup apoiada pela Khosla Ventures que acabou de sair do sigilo no ano passado, descobriu a CNBC.

Na semana passada, a Amazon anunciou que está testando um novo conceito em uma de suas lojas Whole Foods em um subúrbio da Filadélfia, onde um centro de microatendimento será instalado na loja e permitirá que os clientes comprem alimentos básicos que normalmente não são estocados pela mercearia orgânica.

A instalação depende da tecnologia de automação de armazéns da Fulfil, uma startup com sede em São Francisco que desenvolve sistemas robóticos para mercearias e outros varejistas, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto e outras informações que corroboram. A pessoa pediu para não ser identificada porque o plano é confidencial.

Em um recente evento para a imprensa realizado perto de um armazém da Amazon em Nashville, Anand Varadarajan, que lidera as equipes de produtos e tecnologia do negócio mundial de alimentos da Amazon, mostrou um vídeo demonstrando o uso de Tecnologia da Fulfil. No vídeo, robôs podem ser vistos puxando bandejas de molho de soja, abacaxi enlatado e cápsulas de café das prateleiras e depois entregando-os a outros robôs equipados com sacolas de compras.

O vídeo não faz menção à tecnologia da Fulfil, mas o sistema parece idêntico ao conteúdo de um vídeo de demonstração no site da Fulfil.

A Amazon não quis comentar se está usando a tecnologia da Fulfil. A empresa disse que investe em uma variedade de tecnologias e robótica, incluindo aquelas desenvolvidas internamente e de parceiros terceirizados, para melhorar suas redes de operações. O CEO da Fulfill, Mir Aamir, não quis comentar.

A Informação relatado anteriormente sobre a Amazon testando a tecnologia da Fulfil.

Completar emergiu do sigilo em fevereiro de 2023, anunciando na hora do empate que arrecadou US$ 60 milhões em uma rodada liderada pela Eclipse Ventures, com participação da Khosla Ventures e DCVC. Antes de trabalhar com a Amazon, a empresa estava testando sua tecnologia com o varejista Lucky, com sede na Califórnia, que pertence à mercearia regional Save Mart e também é um Parceiro de entrega de supermercado da Amazon.

Recente ofertas de emprego no site da Fulfil indicam que a empresa está contratando engenheiros e operadores de fábrica em Plymouth Meeting, Pensilvânia, local da loja Whole Foods onde a Amazon está testando sua tecnologia. A Amazon espera que a instalação esteja operacional no próximo ano, Tony Hoggett, que lidera o negócio mundial de alimentos da Amazon, disse em uma postagem no blog na semana passada.

A tecnologia da Fulfil permitirá que os consumidores comprem produtos básicos de marcas que não são estocadas na Whole Foods, que há muito mantém um “Sem lista” de centenas de ingredientes que são proibidos em todos os alimentos que vende. Isso significa que os compradores que procuram itens como Coca Cola e cereais da Kellogg’s não conseguem encontrá-los nas prateleiras da Whole Foods, que a Amazon adquiriu em 2017 por US$ 13,7 bilhões.

O sistema que está sendo testado no Plymouth Meeting permitirá que os compradores encomendem itens do site da Amazon e de seu serviço de mercearia on-line, Amazon Fresh, enquanto navegam no Whole Foods. Eles podem retirar itens comprados on-line na loja durante a finalização da compra.

Um pequeno armazém automatizado seria instalado em uma loja Whole Foods, onde robôs buscariam e transportariam itens como meias, garrafas de refrigerante ou raquetes de tênis e os colocariam em sacolas para coleta.

Hoggett escreveu na postagem do blog que a Amazon está tentando “eliminar aquelas viagens extras” que os compradores fazem a outros supermercados. O americano médio faz compras em dois supermercados diferentes por semana, seja para maximizar a economia de custos, comprar em uma gama mais ampla de produtos ou aproveitar promoções diferentes, de acordo com um estudo de abril da empresa de pesquisa de mercado Drive Research.

O crescimento das vendas na unidade de lojas físicas da Amazon, que inclui Whole Foods e Fresh, ficou estagnado na casa de um dígito nos últimos sete trimestres.

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