Albertsons processa Kroger depois que juiz decide contra fusão de supermercados

Albertsons na quarta-feira encerrou formalmente sua proposta de fusão de US$ 25 bilhões com Kroger e entrou com uma ação judicial contra seu concorrente de supermercados, dizendo que a Kroger violou seu contrato e não cumpriu os compromissos para ajudar a aprovar o negócio.

Isso acontece um dia depois que um juiz bloqueou o acordo planejado.

Em um comunicado à imprensa, a Albertsons disse que a Kroger quebrou seu acordo de fusão “ao se recusar repetidamente a alienar ativos necessários para a aprovação antitruste, ignorando o feedback dos reguladores, rejeitando compradores mais fortes e não cooperando com a Albertsons”.

“A conduta egoísta da Kroger, tomada às custas da Albertsons e da transação acordada, prejudicou os acionistas, associados e consumidores da Albertsons”, disse o conselheiro geral e diretor de políticas da Albertsons, Tom Moriarty, em um comunicado. “Estamos desapontados com o facto de a oportunidade de concretizar os benefícios significativos da fusão ter sido perdida devido à abordagem deliberadamente deficiente da Kroger para garantir a autorização regulamentar.”

Em comunicado, Kroger classificou as alegações do processo como “infundadas e sem mérito”.

“Esta é claramente uma tentativa de desviar a responsabilidade após a notificação por escrito da Kroger sobre as múltiplas violações do acordo por parte da Albertsons e de buscar o pagamento da taxa de rescisão da fusão, à qual eles não têm direito”, disse o comunicado da empresa.

Cerca de dois anos atrás, Kroger anunciou planos para comprar Albertsons e unir forças para se defender Walmart, Amazônia e Costco. O acordo teria colocado quase 40 redes de supermercados, incluindo Fred Meyer, da Kroger, e Safeway, da Albertsons, sob uma única empresa.

O processo de quarta-feira equivale a uma espécie de batalha de divórcio corporativo.

As empresas estão em desacordo sobre quem deve pagar os honorários advocatícios associados à fusão e quem, se houver, é responsável pelo pagamento da taxa de dissolução.

A Albertsons disse em seu comunicado à imprensa que lhe é devida uma taxa de rescisão de US$ 600 milhões e “um alívio que reflete os vários anos e centenas de milhões de dólares que dedicou à obtenção da aprovação para a fusão, juntamente com o longo período de limbo desnecessário que a Albertsons suportou como um resultado das ações de Kroger.”

A Kroger, por outro lado, rejeitou os pagamentos à Albertsons em sua declaração e disse que “espera responder a essas reivindicações infundadas no tribunal”.

As ações da Albertsons e Kroger subiram cerca de 0,5% e 1%, respectivamente, no início do pregão de quarta-feira.