A seca histórica alimenta o Nordeste enquanto incêndios florestais queimam em ambas as costas

Bombeiros em ambas as costas estavam lutando contra incêndios florestais na segunda-feira, depois que milhares de acres foram queimados em Nova Jersey em meio a uma seca histórica e depois que ventos fortes na semana passada enviaram um incêndio no condado de Ventura, Califórnia.

Os incêndios no final da temporada, que ocorrem apenas algumas semanas antes do feriado de Ação de Graças, são um lembrete de que os incêndios florestais estão rapidamente se tornando um perigo durante todo o ano nos EUA.

Na Califórnia, o chamado incêndio na montanha no condado de Ventura cresceu para 20.630 acres, ou 32 milhas quadradas, e foi contido apenas 36% na noite de segunda-feira, de acordo com CAL Fire, agência estadual responsável pela proteção contra incêndio. Cerca de 2.800 pessoas trabalhavam para conter o incêndio, que danificou ou destruiu quase 250 estruturas desde que começou na quarta-feira.

O capitão dos bombeiros do condado de Ventura, Tony McHale, disse que o incêndio foi inicialmente impulsionado pelos famosos ventos de Santa Ana, que rugiam a 60 mph e sopravam até 80 mph.

Em condições tão desafiadoras, “é como tentar apagar um maçarico com uma pistola de água”, disse McHale.

Seis pessoas ficaram feridas.

Durante a noite e na manhã de segunda-feira, os bombeiros aproveitaram as condições favoráveis, construindo a linha de contenção ao redor do incêndio. Os meteorologistas esperavam que uma frente fria se aproximasse da região, aumentando os níveis de umidade, mas também causando algumas rajadas na noite de segunda-feira.

A quase 4.000 quilômetros de distância, em Nova York e Nova Jersey, vários incêndios ardiam em terrenos acidentados e ressecados pela seca.

Três condados de Nova Jersey estão passando por secas “extremas”, enquanto o resto do estado enfrenta condições de seca severa ou moderada, de acordo com o Monitor de Seca dos EUA na Universidade de Nebraska-Lincoln.

“Estamos passando por um período de seca sem precedentes e atualmente estamos em números históricos para nossos combustíveis críticos, ou o solo da floresta está secando, e estamos vendo coisas que não víamos há algum tempo aqui em Nova Jersey, “, disse Chris Franek, do Serviço de Incêndios Florestais de Nova Jersey, em entrevista coletiva na segunda-feira.

Os incêndios no Nordeste mataram pelo menos uma pessoa: Dariel Vasquez, 18, funcionário dos Parques de Nova York, foi morto no sábado pela queda de uma árvore enquanto ele lutava contra um incêndio em Sterling Forest, no condado de Orange, em Nova York. Um serviço memorial foi agendado na Ramapo High School na segunda-feira.

O incêndio florestal de Jennings Creek estava queimando no condado de Passaic, Nova Jersey, e do outro lado da fronteira, no condado de Orange, no estado de Nova York. O incêndio atingiu 3.500 acres – cerca de 4,6 milhas quadradas – e foi contido apenas 20% na tarde de segunda-feira, disse o Serviço de Incêndios Florestais de Nova Jersey. Pelo menos 10 estruturas foram ameaçadas.

Embora apenas um quarto de polegada de chuva tenha caído sobre o incêndio durante a noite de domingo, as autoridades disseram que foi o suficiente para oferecer descanso aos bombeiros, mas não o suficiente para apagar o incêndio.

“Isso não vai resolver o problema que temos aqui com este incêndio florestal. É inevitável que este fogo continue a queimar até atingir nossa linha de controle”, disse o chefe do Serviço de Incêndios Florestais de Nova Jersey, Bill Donnelly, em entrevista coletiva no domingo. .

Ele disse que o incêndio provavelmente durará até o final desta semana, quando a Força espera poder proteger suas linhas de controle e conter o incêndio.

Autoridades em Warwick, Nova York, pediram aos residentes próximos ao incêndio que evacuassem voluntariamente na noite de domingo.

“Doze proprietários evacuaram suas residências. Felizmente, conseguimos conter o incêndio”, disse Peter Cirigliano, comissário dos serviços de emergência em Orange County, na manhã de segunda-feira em entrevista coletiva, acrescentando que nenhuma das casas pegou fogo.

Jesse Dwyer, o supervisor da cidade, disse que o incêndio é “um dos piores desastres naturais” que Warwick já sofreu. “Se as coisas piorarem, a ameaça à vida e à propriedade poderá realmente piorar”, disse ele.

A energia foi cortada no domingo à noite em Greenwood Lake Village, a leste de Warwick, como medida preventiva, e a Cruz Vermelha americana montou um abrigo.

Donnelly disse que suas equipes foram chamadas para 537 relatos de incêndios florestais somente em Nova Jersey desde 1º de outubro. Agências no estado de Nova York responderam a 60 incêndios florestais no mesmo período.

Um incêndio no condado de Burlington está ocorrendo desde 5 de julho, disse Donnelly.

O O Serviço Meteorológico Nacional alertou que rajadas de até 35 mph podem atingir a região na terça-feira à medida que uma frente fria se aproximava.

“Há um risco maior de propagação do fogo na terça-feira”, escreveu a agência em um comunicado especial. “As condições apoiarão a propagação de quaisquer incêndios que se iniciem, o que poderá rapidamente tornar-se difícil de controlar”.