A resposta do Irão a Israel é uma escolha entre vingança e sobrevivência

A poderosa rede de procuração do Irão em todo o Médio Oriente está a sofrer golpe após golpe de Israel, que intensificou dramaticamente os combates com o grupo miliciano libanês Hezbollah e na sexta-feira matou o seu líder de longa data, Hassan Nasrallah, numa série de ataques aéreos em Beirute.

O Hezbollah é o aliado estratégico mais importante do Irão, operando tanto como uma organização militante como política que Teerão financiou e alimentou desde a sua criação em 1982 para se tornar o que é amplamente visto como o grupo não estatal mais fortemente armado do mundo.

Começando com um série de ataques de sabotagem no início de setembro, que levou à explosão de milhares de pagers do Hezbollah, Israel passou da desativação de grandes áreas das comunicações do grupo para a eliminação do seu líder mais poderoso, bem como de vários outros comandantes seniores.

Os generais do Irão e o seu líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei, prometeram vingança, mas as suas acções e linguagem sugerem uma resposta mais comedida até agora. Uma guerra total entre Israel e o Irão seria devastadora para toda a região, mas seria particularmente prejudicial para o Irão, cuja economia já se encontra em péssimas condições e cujas instalações petrolíferas poderiam ser particularmente vulneráveis ​​a ataques.

Notavelmente, os preços do petróleo – que são tipicamente altamente sensíveis às ameaças à oferta – ainda estão perto dos 70 dólares por barril para o petróleo Brent, referência internacional, sugerindo que os mercados também prevêem uma resposta conservadora do Irão, um dos maiores produtores de petróleo da OPEP.

“⁠Nas últimas duas semanas, os golpes decisivos de Israel ao Hezbollah destruíram, em essência, a joia da coroa da rede regional de procuração do Irã”, disse Behnam ben Taleblu, pesquisador sênior da Fundação para a Defesa das Democracias, à CNBC.

“As opções de resposta do Irão não são boas. Se a República Islâmica se envolver mais directamente, haverá um alvo directo nas suas costas. Para esse efeito, a sobrevivência vence a vingança, especialmente numa guerra de desgaste.”

Após o assassinato do ex-líder do Hamas, Ismail Haniyeh, em Teerã, em 31 de julho, Khamenei prometeu uma resposta de “sangue por sangue”, o que até agora ainda não aconteceu. Mas o tom que se seguiu ao assassinato de Nasrallah foi marcadamente diferente – o líder iraniano deixou claro que caberia ao próprio Hezbollah escolher a sua resposta.

“Todas as forças da Resistência na região apoiam e apoiam o Hezbollah”, disse Khamenei no sábado na plataforma de mídia social X. “As forças da Resistência determinarão o destino desta região com o honorável Hezbollah liderando o caminho.”

O recentemente eleito presidente do Irão, Masoud Pezeshkian, parecia determinado a tentar inverter esta maré, em parte expressando o seu desejo de melhorar as relações com o Ocidente e reiniciar as conversações sobre o JCPOA – ou o acordo nuclear iraniano – que poderia teoricamente aliviar as sanções contra Teerão em troca por restrições ao seu florescente programa nuclear.

Muitas vezes descrito como um reformista, Pezeshkian alegadamente apela à contenção em resposta aos contínuos ataques de Israel ao Hezbollah e aos militantes Houthi do Iémen, que também são apoiados por Teerão e têm como alvo Israel e navios ligados a Israel no Mar Vermelho.

“Apesar das promessas retóricas de retaliação, o Irão tem mostrado moderação na prática, mesmo quando Israel tem escalado acentuadamente”, disse Sina Toossi, membro sénior não-residente do Centro de Política Internacional. “Muitos elementos reformistas dentro da administração Pezeshkian argumentam que o Irão não pode permitir-se uma guerra que ponha em risco a sua infra-estrutura crítica de ser alvo.”

Ainda assim, elementos mais radicais do governo do Irão sentem que é necessária uma resposta poderosa para estabelecer a dissuasão contra Israel, temendo que Teerão ou qualquer uma das instalações nucleares do país possam ser o próximo alvo.

Por enquanto, pelo menos, a prioridade do Irão “parece ser manter a sua influência regional e continuar a guerra de atrito contra Israel sem desencadear um confronto mais amplo que possa desestabilizar as suas alianças no Líbano, Iraque, Síria e Iémen, ou resultar em ataques contra o Irão”. em si”, disse Toossi.

Na segunda-feira, o Ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, sinalizou que uma ofensiva terrestre no Líbano poderia ocorrer nos próximos dias. Resta saber se tal desenvolvimento poderá mudar o cálculo do Irão.

Mais de 1.000 libaneses foram mortos em ataques israelenses nas últimas duas semanas e mais 6.000 ficaram feridos, disse o ministério da saúde do país na segunda-feira, sem detalhar quantos deles eram civis. Mais um milhão de pessoas – um quinto da população do Líbano – estão agora deslocadas, disseram as autoridades governamentais.

Embora o Irão esteja em desvantagem, parece empenhado em manter o apoio aos seus representantes regionais.

“É muito improvável que o Irã chegue à frente do Hezbollah, mas vai apoiá-lo e tentar reabilitá-lo”, disse Ali Vaez, diretor de projetos iranianos do Crisis Group, uma organização sem fins lucrativos, à CNBC.

“A dissuasão regional do Irão está agora em ruínas. Mas isso não significa que o Irão vá ceder e desistir. Simplesmente não tem alternativa estratégica viável para apoiar actores não estatais que lhe forneçam profundidade estratégica.”

Israel, entretanto, não mostra sinais de recuar, à medida que avança com a sua série de vitórias tácticas – embora estas ainda não se tenham traduzido na concretização dos objectivos estratégicos de Teerão de forçar o Hezbollah a afastar-se ainda mais da sua fronteira norte, para que possa devolver os seus residentes deslocados. para suas casas.

“Suspeitamos que alguns participantes do mercado petrolífero irão ignorar esta escalada, dado que ainda não houve uma grande interrupção física no fornecimento e o Irão não demonstrou qualquer apetite para entrar neste conflito de quase um ano”, disse Helima Croft, chefe de estratégia global de commodities. e pesquisa MENA da RBC Capital Markets, escreveu em uma nota de pesquisa publicada na segunda-feira.

“E, no entanto, é extremamente difícil ver para onde vai este conflito regional e se este é o princípio do fim ou o fim do início.”