A nova CEO externa da Boeing, Kelly Ortberg, assume o comando

Robert K. “Kelly” Ortberg é o novo presidente e CEO da Boeing, a partir de 8 de agosto de 2024. Ortberg também atuará no Conselho de Administração da Boeing.

Cortesia: Boeing

O veterano aeroespacial Robert “Kelly” Ortberg torna-se BoeingO novo CEO da empresa na quinta-feira com uma missão singular: restaurar a reputação de um ícone industrial dos EUA.

Esse enorme objetivo envolverá milhares de decisões diárias que determinarão se a Boeing poderá reconquistar a confiança dos reguladores, das companhias aéreas e do público; acabar com defeitos de produção persistentes; entregar aeronaves no prazo e de forma consistente para clientes grandes e pequenos; e pare de queimar dinheiro.

Essa queima de caixa está girando em torno de US$ 8 bilhões até agora neste ano e continua aumentando. Enquanto isso, as ações da Boeing caíram cerca de 37% até agora em 2024, na quarta-feira.

A atividade do primeiro dia de Ortberg é percorrer a fábrica da Boeing em Renton, Washington, onde constrói seu best-seller, mas problemático, 737 Max. Ele planeja conversar com os funcionários e revisar os planos de segurança e qualidade, com visitas semelhantes a outras fábricas da Boeing.

“Não consigo expressar o quão orgulhoso e entusiasmado estou por ser membro da equipe da Boeing”, disse ele em nota à equipe na quinta-feira. “Embora tenhamos claramente muito trabalho a fazer para restaurar a confiança, estou confiante de que, trabalhando juntos, faremos com que a empresa volte a ser o líder do setor que todos esperamos”.

Analistas e especialistas do setor estão cautelosamente otimistas, pintando Ortberg, de 64 anos – um veterano de mais de três décadas no setor que passou anos no topo do fornecedor comercial e de defesa Rockwell Collins depois de subir na hierarquia lá – como um bom ouvinte com um formação em engenharia (ele é formado em engenharia mecânica). Talvez o mais importante seja o fato de ele ser um estranho à Boeing.

“Esse cara tem uma reputação e um nível de experiência fantásticos na indústria”, disse Richard Aboulafia, diretor administrativo da AeroDynamic Advisory. “Ele tem a reputação de ouvir e de permitir que as pessoas recuem.”

Problemas entre empresas

Essas habilidades serão fundamentais à medida que a Boeing tenta estabilizar sua produção e eliminar falhas de fabricação.

O principal executivo de segurança da Boeing para o setor aeroespacial comercial disse a um O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes ouviu no início desta semana que a empresa está trabalhando em uma correção de projeto para que a explosão quase catastrófica do plugue da porta que enfrentou no início do ano nunca mais aconteça.

A audiência fez parte da investigação do NTSB sobre a explosão no ar de um plugue de porta de um Boeing 737 Max 9 embalado com um mês de idade, enquanto ele saía de Portland, Oregon. Embora ninguém tenha ficado gravemente ferido no acidente, ele colocou a Boeing de volta em modo de crise, no momento em que tentava superar dois acidentes fatais de seus aviões 737 Max mais vendidos em 2018 e 2019.

O depoimento dos trabalhadores na audiência do NTSB também mostrou pressão na produção e consertos frequentes nos aviões, destacando as fábricas da Boeing.

“Serei transparente com vocês em cada passo do caminho, compartilhando notícias sobre o progresso, bem como onde devemos fazer melhor as coisas”, disse Ortberg no memorando. Ele prometeu compartilhar relatórios com a equipe, “fornecendo atualizações oportunas sobre o que estou vendo e ouvindo no local de nossos colegas de equipe e partes interessadas”.

A Boeing concordou no mês passado em se declarar culpada de fraudar o governo dos EUA durante a certificação Max, um acordo que exigirá um monitor corporativo independente na empresa por três anos.

Mas Ortberg terá de resolver problemas não só no negócio dos jactos comerciais, incluindo o atraso na certificação dos novos modelos 737 e 777, mas também na sua unidade de defesa.

Esse segmento do negócio está enfrentando problemas com dois 747 que servirão como a próxima aeronave do Força Aérea Um, mas estão anos atrasados. Enquanto isso, a cápsula Starliner da Boeing, lançada no início de junho, fez com que a NASA debatesse se deveria usar a SpaceX para trazer os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams de volta da Estação Espacial Internacional.

Também está iminente uma decisão sobre o lançamento de uma nova aeronave, à medida que a Boeing perde terreno para a rival Airbus.

Os primeiros 100 dias do mandato de Ortberg como CEO serão cruciais, disse Ron Epstein, analista aeroespacial do Bank of America.

“As decisões tomadas no início de seu mandato terão impactos geracionais na empresa”, disse ele em nota na segunda-feira.

Ortberg e sua equipe precisarão garantir que a força de trabalho da Boeing seja treinada, com milhares de novos trabalhadores nas fábricas depois que funcionários mais experientes fizeram aquisições ou foram demitidos durante a pandemia. Um sindicato que representa cerca de 30 mil trabalhadores de fábricas da Boeing no estado de Washington e Oregon está buscando aumentos de mais de 40% e, no mês passado, os membros autorizaram uma greve se um acordo não for alcançado em setembro.

“Os princípios de segurança e qualidade deveriam ser tão importantes quanto as taxas de fabricação”, disse Jon Holden, presidente local da Associação Internacional de Maquinistas e Trabalhadores Aeroespaciais, em comunicado na semana passada. “Esta possível colaboração com o novo CEO pode ser uma excelente oportunidade para a Boeing provar sua dedicação à sua força de trabalho e reconhecer a excepcional capacidade de fabricação e a capacidade dos qualificados membros do IAM no chão de fábrica”.

Na semana passada, juntamente com outro prejuízo trimestral, a Boeing anunciou que Ortberg sucederia Dave Calhoun, que havia dito em março que deixaria o cargo até o final do ano.

Isso foi parte de uma grande mudança executiva após a explosão do plugue da porta. O próprio Calhoun assumiu o comando de um Boeing em crise no início de 2020, substituindo Dennis Muilenburg, que foi demitido por lidar com os dois acidentes do Max.

Embora a Boeing ainda esteja sediada em Arlington, Virgínia – onde anunciou que mudaria sua sede em 2022 de Chicago – Ortberg ficará sediado na área de Seattle, o que lhe dará um olhar atento sobre onde está baseada a maior parte da produção de jatos comerciais da Boeing.

“Ao conversar com nossos clientes e parceiros do setor até hoje, posso dizer que, sem exceção, todos desejam que tenhamos sucesso”, disse Otberg em sua nota do primeiro dia aos funcionários. “Em muitos casos, eles PRECISAM que tenhamos sucesso. Esta é uma excelente base para construirmos.”