A cobertura de medicamentos para perda de peso do Medicare pode custar US$ 34 bilhões

Uma versão deste artigo apareceu pela primeira vez no boletim informativo Healthy Returns da CNBC, que traz as últimas notícias sobre saúde diretamente para sua caixa de entrada. Inscreva-se aqui para receber edições futuras.

Boa tarde e feliz terça-feira! Não é surpresa que a expansão da cobertura do Medicare para medicamentos dispendiosos para perda de peso possa ter um custo elevado para o governo federal.

Permitir que o Medicare cubra medicamentos para obesidade aumentaria os gastos federais em cerca de US$ 35 bilhões entre 2026 e 2034, de acordo com um estudo. análise divulgado pelo Escritório de Orçamento do Congresso dos EUA na semana passada.

Os custos federais para cobrir esses medicamentos aumentariam de 1,6 mil milhões de dólares em 2026 para 7,1 mil milhões de dólares em 2034, disse o CBO.

A análise é toda hipotética e surge num momento em que os fabricantes de medicamentos e os grupos de defesa pressionam o governo para expandir a cobertura – e dar acesso a mais idosos – aos tratamentos altamente populares. Isso inclui GLP-1 para obesidade, como Novo Nórdicode Wegovy e Eli Lilly’s Zepbound, ambos com preços elevados de cerca de US$ 1.000 por mês antes do seguro e outros descontos.

No momento, o Medicare não cobre tratamentos para perda de peso, a menos que sejam aprovados e prescritos para outro problema de saúde. Por exemplo, o Medicare cobre o Wegovy para reduzir o risco de complicações cardiovasculares graves em pessoas com doenças cardíacas e obesidade, mas não cobre o medicamento para perda de peso.

O CBO espera que as poupanças decorrentes da melhoria da saúde dos pacientes – principalmente através da redução da incidência de condições relacionadas com a obesidade –

crescerá com o tempo. Ainda assim, afirma que essas poupanças poderão ser relativamente pequenas, totalizando menos de 50 milhões de dólares em 2026 e cerca de mil milhões de dólares em 2034.

“Embora se projete que as poupanças federais líquidas por utilizador sejam maiores a longo prazo, ainda assim seriam inferiores ao custo dos medicamentos”, afirmou o CBO no relatório.

O custo dos medicamentos também poderá cair com o tempo, segundo a CBO.

Eis o porquê: espera que versões genéricas de injeções populares para perda de peso entrem no mercado e reduzam os preços. O CBO também prevê que os preços líquidos médios dos medicamentos para a obesidade cairão em 2027 devido às negociações dos preços dos medicamentos do Medicare com os fabricantes.

A semaglutida, o ingrediente ativo do medicamento para diabetes Ozempic, da Wegovy e da Novo Nordisk, pode estar entre os 15 medicamentos prescritos selecionados para a próxima rodada de negociações de preços, que começará em 2025 e entrará em vigor em 2027.

Mas como poderia a cobertura do Medicare para esses tratamentos impactar o acesso?

Se o Medicare cobrir esses medicamentos, mais de 12,5 milhões de beneficiários se qualificariam para medicamentos para perda de peso a partir de 2026, de acordo com o CBO. A análise disse que cerca de 2% desses pacientes deverão usar os tratamentos no primeiro ano.

Mais de dois terços dos beneficiários do Medicare são

classificados como obesos ou com sobrepeso, de acordo com sua

índice de massa corporal, disse o CBO.

Notavelmente, os gastos poderão parecer ligeiramente diferentes após 2034.

O CBO disse que os gastos do Medicare com medicamentos para perda de peso provavelmente seriam menores por usuário devido à redução dos custos associados aos medicamentos e ao aumento da economia. Mas a cobertura do Medicare para esses tratamentos ainda aumentaria os custos federais líquidos de 2034 a 2044, observou o CBO.

Um porta-voz da Novo Nordisk disse em comunicado na terça-feira que os custos médicos e sociais da obesidade são “significativos”, com algumas estimativas excedendo US$ 1,7 trilhão anualmente nos EUA.

“Sabemos que o tratamento da obesidade está ligado a melhores resultados médicos, mesmo que os burocratas não tenham descoberto como contabilizar estas poupanças”, disse o porta-voz, acrescentando que a empresa espera que o Medicare comece a oferecer cobertura para medicamentos para perda de peso.

A Eli Lilly não respondeu imediatamente ao pedido de comentários da CNBC.

Sinta-se à vontade para enviar dicas, sugestões, ideias para histórias e dados para Annika em annikakim.constantino@nbcuni.com.

Eu estive testando Laboratórios Abbott‘monitor de glicose contínuo de fácil utilização nas últimas semanas, e é uma nova ferramenta inteligente para pessoas que desejam uma visão aprofundada de como funciona seu metabolismo.

Existem muitas semelhanças entre o Lingo e o Stelo, mas o aplicativo da Abbott fornece uma visão muito mais abrangente dos seus dados de glicose ao longo do tempo do que o da Dexcom. Se você estiver interessado em explorar seu metabolismo em um nível mais granular, o sistema da Abbott é provavelmente o melhor produto para você.

A glicose é uma molécula de açúcar que vem dos alimentos e é a principal fonte de energia do nosso corpo. Os níveis de glicose de cada pessoa variam, mas as pessoas podem desenvolver sérios problemas de saúde, como doenças metabólicas, resistência à insulina e doenças cardíacas, se os seus níveis forem consistentemente elevados. O Lingo tem como objetivo ajudar a educar os usuários sobre seus hábitos e ensiná-los a controlar a glicose de maneira mais saudável, de acordo com a Abbott.

Monitores contínuos de glicose têm sido historicamente prescritos para pacientes com diabetes, mas o Lingo é destinado a adultos como eu, que não têm a doença. Ele está disponível sem receita médica, então você pode pagar do próprio bolso e comprar um sensor online por US$ 49, dois por US$ 89 ou seis por US$ 249.

O Stelo da Dexcom também está disponível sem receita, e uma assinatura contínua para dois sensores custa US$ 89 por mês. Os sensores Stelo duram até 15 dias antes de precisarem ser substituídos, e os sensores Lingo duram até 14 dias.

Assim que seus sensores Lingo chegarem, é muito simples começar a usá-los. Baixei o aplicativo Lingo, inseri algumas informações biológicas básicas e me preparei para aplicar o sensor no braço. O aplicativo orienta você em cada etapa e é fácil de seguir.

Comecei montando meu aplicador, a ferramenta que insere o sensor na parte superior do braço. Há uma agulha no aplicador, mas um filamento flexível fica sob a pele, abaixo do próprio sensor.

Normalmente não fico nervoso com agulhas, mas tive que me animar um pouco para aplicar o Lingo. Você tem que carimbar o aplicador firmemente na parte de trás do braço, então foi um pouco intimidante fazer isso sozinho. Para aplicar o Stelo com o aplicador da Dexcom, bastava clicar em um botão.

Acabei criando coragem para pisar no meu sensor, e realmente não era motivo para ficar nervoso. Senti um pouco de dor, mas diminuiu depois de cerca de 10 minutos. Quando meus 14 dias terminaram e chegou a hora de substituir meu sensor, me senti muito mais confortável na segunda vez.

Lingo é realmente fácil de usar. Não percebo o sensor enquanto durmo e consigo usar todas as minhas roupas habituais com ele. Eu recomendaria apenas um pouco de cuidado ao puxar mangas compridas para não prender. Para remover o sensor, você o retira como um band-aid.

O sensor leva uma hora para aquecer e então começa a transmitir seus níveis de glicose em tempo real para o aplicativo Lingo. Um dos principais objetivos da Abbott é ajudar os usuários a aprender sobre os picos de glicose, e é aqui que o aplicativo realmente brilha.

Picos de glicose ocorrem quando a quantidade de açúcar presente na corrente sanguínea aumenta rapidamente e depois diminui. Geralmente ocorrem após comer, mas também podem ser causados ​​por estresse, exercícios e outros fatores. Limitar os picos e melhorar o controle da glicose pode ajudar os usuários a melhorar o sono e o humor, controlar o peso e ser proativos em relação à saúde futura, de acordo com a Abbott.

Para ajudar os usuários a conceituar o impacto de seus picos, a empresa criou uma métrica chamada “Lingo Count”. É um algoritmo que atribui um valor numérico a cada pico de glicose e supostamente representa o quão significativo é o impacto.

A cada dia, os usuários têm uma contagem de Lingo alvo que desejam manter abaixo, e ela se ajusta ao seu corpo com o tempo. Minha meta de Lingo Count era inicialmente 60 e agora é 44.

É uma maneira realmente útil de conceituar o impacto que sua dieta tem em seu corpo. Por exemplo, quando comi um iogurte grego de baunilha, ele adicionou 5 pontos ao meu Lingo Count, e quando comi alguns doces, adicionou 14. É quase intuitivo, mas realmente ajuda a reforçar esses hábitos saudáveis ​​em minha mente. Não consegui ficar abaixo da minha meta todos os dias, mas entendo muito melhor por que isso acontece e no que posso trabalhar.

Também gostei de poder me aprofundar nos dados do Lingo Count. Os usuários podem consultar seu Lingo Count ao longo de uma semana, um mês ou o tempo todo. Também mostra a que hora do dia você tende a sentir os maiores picos, que geralmente é à noite, no meu caso.

Para aproveitar ao máximo o Lingo Count, você precisa registrar suas refeições e exercícios no aplicativo. Isso é bastante simples, mas o aplicativo apresenta falhas de vez em quando. Muitas vezes tenho que tocar repetidamente nas caixas de entrada antes que eu possa digitar ou fazer uma seleção, mas sempre funciona para mim.

Lingo Count é a joia da coroa da experiência Lingo, mas também há muitos outros recursos interessantes no aplicativo. Por exemplo, a Abbott tem uma guia cheia de desafios para ajudar a educar os usuários e mantê-los engajados durante o dia.

Os desafios são divertidos e geralmente envolvem pequenas mudanças que você pode fazer para ajudar a reduzir os picos de glicose. Você pode decidir quantos dias cada desafio dura. Um desafio que completei me incentivou a fechar minha cozinha depois do jantar para evitar lanches noturnos. Esta semana estou me desafiando a beber três litros de água por dia.

A Abbott também tem muitos artigos, vídeos e receitas disponíveis para usuários do Lingo na aba descobrir. Eu recomendo passar por isso, especialmente se você for novo no controle da glicose. Acho que a empresa faz um bom trabalho explicando a glicose em linguagem simples.

Não sou muito bom em tomar um café da manhã balanceado, então experimentei algumas das receitas de omeletes e aveia da Abbott. Definitivamente voltarei a muitos deles no futuro.

No geral, gostei muito da minha experiência com o Lingo e é uma ferramenta que definitivamente recomendo para familiares e amigos. É fácil de usar e usar, e o Lingo Count me ajudou a entender melhor como minhas escolhas alimentares afetam meu corpo ao longo do tempo.

Sinta-se à vontade para enviar dicas, sugestões, ideias para histórias e dados para Ashley em ashley.capoot@nbcuni.com.