80% dos americanos dizem que os custos dos alimentos aumentaram desde o início da pandemia

A taxa de aumento dos preços dos alimentos diminuiu nos últimos meses, de acordo com os últimos dados de inflação do governo.

No entanto, os compradores ainda relatam que se sentem sobrecarregados pelos preços que veem nos corredores dos supermercados. Até esse ponto, nos últimos anos, 80% dos americanos dizem ter sentido um aumento notável no custo dos mantimentos, informou a Intuit Credit Karma no mês passado.

Desde o início da pandemia, os preços dos alimentos aumentaram 25%, concluiu também o relatório.

Alguns consumidores tiveram de sacrificar necessidades para comprar alimentos, descobriu a empresa de finanças pessoais.

Isso inclui 28% que sacrificaram outras necessidades, como aluguel ou contas para pagar mantimentos, e 27% que ocasionalmente pulavam refeições. Além disso, 18% solicitaram ou consideraram solicitar vale-refeição, enquanto 15% dependem ou consideraram recorrer a bancos alimentares.

No entanto, 53% indicaram que ganham demasiado para se qualificarem para vale-refeição ou outra assistência governamental, mas ainda têm dificuldades em pagar as necessidades.

Embora a maioria dos consumidores relate ter notado custos mais elevados de mercearia, 51% também registaram aumentos nos preços da gasolina; 39% disseram que outras contas como cabo, eletricidade e internet dispararam; 27% disseram que os custos de habitação aumentaram; e outros 27% disseram que os custos das refeições fora de casa aumentaram.

A pesquisa foi realizada online pela Qualtrics em nome da Intuit Credit Karma, de 7 a 13 de maio, entre 2.011 adultos.

O alto custo dos mantimentos chamou a atenção do Congresso.

“Os preços dos alimentos dispararam durante a pandemia e, em muitos casos, continuaram a subir, mesmo depois de a pandemia ter acabado”, disse a senadora Elizabeth Warren, democrata de Massachusetts, numa recente audiência no Senado.

Alguns retalhistas tomaram medidas para reduzir os preços dos produtos alimentares em resposta à fadiga dos preços ao consumidor. A Target anunciou planos para reduzir os preços de cerca de 5.000 itens, incluindo carne, leite, frutas e vegetais. Amazon Fresh planeja reduziu preços em cerca de 4.000 itens online e nas lojas. O Walmart também aumentou suas “reversões” em mantimentos e vendas de outros itens.

Para aqueles que estão realmente lutando para cobrir os custos de mercearia, encontrar um banco de alimentos local através do FeedingAmerica.org pode ajudar, de acordo com o Credit Karma.

Para aqueles que têm flexibilidade para reavaliar os seus gastos, tentar novas estratégias também pode ajudar.

“É uma boa oportunidade para criar hábitos de compras inteligentes”, disse Trae Bodge, especialista em compras inteligentes da TrueTrae.com.

Embora a inflação dos alimentos esteja a diminuir, certas categorias ainda registaram aumentos de preços notáveis ​​de ano para ano a partir de Maio. Isso inclui sucos e bebidas, salsichas e bacon.

Evitar categorias onde os custos dos alimentos estão aumentando pode ajudar a manter baixos os custos dos alimentos, dizem os especialistas.

Sempre que possível, os consumidores podem mudar os seus hábitos de compra – comendo em casa em vez de jantar fora ou comprando frango em vez de carne bovina, por exemplo – para limitar os efeitos do aumento dos custos, disse Mark Hamrick, analista económico sénior do Bankrate.

“Há uma série de oportunidades para fazer escolhas e substituir a preços mais baixos e obter melhor valor”, disse Hamrick.

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Visitar diferentes varejistas – pessoalmente e online – pode ajudar os consumidores a encontrar o melhor valor disponível e aproveitar as vendas.

Se uma loja tiver um programa de fidelidade, Bodge recomenda inscrever-se nele para garantir que as compras sejam elegíveis para descontos ou recompensas. Mudar para marcas próprias ou genéricas também pode proporcionar economias significativas. Além disso, comprar produtos a granel pode ajudar a economizar até 40%, disse ela.

Certos sites e aplicativos ajudam a tornar as compras mais eficientes.

Sites de cupons como o CouponCabin podem oferecer descontos para pedidos de mantimentos online. Flashfood pode fornecer alertas sobre ofertas de itens de mercearia com excesso de estoque. Martie também tem ofertas em itens com grandes descontos.

“Se você combinar todas essas coisas, poderá economizar significativamente em suas compras”, disse Bodge.

O método de pagamento no caixa também pode gerar mais economia, especificamente no que diz respeito a recompensas em dinheiro de volta por meio de cartões de crédito, disse ela.

Para usar essas vantagens com eficácia, é importante manter um saldo que você possa pagar a cada mês. Uma pesquisa do Urban Institute mostra que os americanos podem ficar sobrecarregados com dívidas depois de recorrerem a cartões de crédito, programas compre agora, pague depois e empréstimos consignados para pagar mantimentos.