14 ativistas pró-democracia considerados culpados de subversão em Hong Kong

HONG KONG – A Hong KongO tribunal considerou na quinta-feira 14 dos 16 ativistas pró-democracia culpados de conspirar para subverter o Estado no O maior caso único do território chinêssob uma varredura lei de segurança nacionalimposta por Pequim.

Dois dos réus, Lau Wai-chung e Lee Yue-shun, foram considerados inocentes.

Os réus, que podem ser condenados à prisão perpétua, estão entre 47 políticos, académicos e outras figuras pró-democracia que foram acusados ​​de conspiração para cometer subversão devido ao seu envolvimento numa eleição primária não oficial. A sentença será emitida pelo Supremo Tribunal de Hong Kong durante dois dias, quinta e sexta-feira.

Os críticos dizem que o julgamento simboliza o declínio das liberdades no centro financeiro internacional em meio à repressão à dissidência após os protestos antigovernamentais em massa em 2019.

“Este julgamento não é apenas um julgamento para estes 47 indivíduos”, disse Eric Yan-ho Lai, pesquisador do Centro de Direito Asiático de Georgetown. “É um julgamento para o movimento pró-democracia em Hong Kong”.

A maioria dos 47 foi detida sem fiança desde que foram acusados ​​no início de 2021. Destes, 31 se declararam culpados na esperança de uma pena reduzida, enquanto os 16 restantes se declararam inocentes.

Os 47 anos têm idades entre 20 e 60 anos e incluem nomes proeminentes como o acadêmico jurídico Benny Tai, a ex-legisladora pró-democracia Claudia Mo e Josué Wong, mais conhecido internacionalmente como líder de protestos pró-democracia em 2014. Os réus que se declararam inocentes e foram condenados na quinta-feira incluem os ex-legisladores Leung Kwok-hung e Raymond Chan e a jornalista que se tornou ativista Gwyneth Ho. Eles foram a julgamento em fevereiro de 2023 e aguardavam uma decisão desde o seu término, em dezembro.

Hong Kong teve uma taxa de condenação de 100% em casos de segurança nacional, que são processados ​​de acordo com regras que divergem das normas legais da cidade, incluindo a presunção de fiança. Quase 300 pessoas foram presas ao abrigo da lei de segurança nacional, que entrou em vigor no verão de 2020.

As acusações resultam de eleições primárias informais realizadas em Julho de 2020, nas quais mais de 600.000 eleitores seleccionaram candidatos pró-democracia para uma eleição legislativa que estava marcada para Setembro daquele ano. Muitos dos candidatos nas eleições primárias prometeram vetar repetidamente a proposta de orçamento do governo, num esforço para forçar a demissão do Presidente. Carrie Lamque era então o líder da cidade e visto como resistente às exigências democráticas dos manifestantes de 2019.

As autoridades alertaram na altura que as eleições poderiam violar a lei de segurança nacional que Pequim impôs menos de duas semanas antes em resposta aos protestos de 2019, que agitaram Hong Kong durante meses e por vezes se tornaram violentos.

Autoridades chinesas e de Hong Kong disseram que a lei, que criminaliza a secessão, a subversão, o terrorismo e o conluio com forças estrangeiras, era necessária para restaurar a estabilidade. Mas os críticos dizem que isso levou a uma ampla repressão à dissidência em Hong Kong, uma antiga colónia britânica a quem foi prometido que as suas liberdades de estilo ocidental seriam preservadas durante 50 anos após o seu regresso ao domínio chinês em 1997.

Em Janeiro de 2021, mais de 50 activistas foram detidos em ligação com as primárias não oficiais, 47 dos quais foram posteriormente acusados. As eleições legislativas, que as autoridades adiaram devido à pandemia, foram realizada em dezembro de 2021depois que as leis eleitorais foram revisadas para garantir que apenas “patriotas” pudessem concorrer a cargos públicos. Durante o julgamento, os promotores argumentaram que os réus estavam tentando paralisar o governo de Hong Kong ao concordar em vetar indiscriminadamente os orçamentos do governo. Eles observaram que Tai, um dos principais organizadores das primárias, disse que os legisladores pró-democracia poderiam usar a maioria na legislatura como uma “arma constitucional”.

Os advogados dos arguidos argumentaram que a manobra que os seus clientes planeavam utilizar era constitucional e que os meios de subverter o poder do Estado não poderiam ser “ilegais” a menos que envolvessem violência física ou conduta criminosa.

Aqueles que se declararam culpados, incluindo quatro que testemunharam a favor da acusação, podem ter esperado reduções das penas até um terço. Eles serão condenados mais tarde.

Os 14 arguidos que se declararam inocentes e foram condenados na quinta-feira também terão a oportunidade de pedir penas mais brandas em audiências posteriores.

Alguns, como Wong, já foram condenados à prisão depois de serem acusados ​​​​em vários outros casos relacionados aos protestos de 2019 ou à proibição de memoriais para as vítimas dos protestos de 1989. Repressão na Praça Tiananmen.

Mesmo aqueles que não cumprem outras penas passaram, na sua maioria, mais de três anos detidos, perdendo anos com as suas famílias devido a repetidos atrasos no julgamento. Um deles, Wu Chi-wai, ex-líder do Partido Democrata, perdeu os pais desde que foi detido.

Lai, que co-escreveu um relatório sobre a repressão à segurança nacionalpublicado em março, disse que o julgamento de Hong Kong 47 mostra que “a separação de poderes ou a independência judicial não são mais tão autônomas como antes”. “A agenda de segurança nacional está se expandindo para todas as áreas do Estado de direito em Hong Kong agora”, ele disse, apontando para o recente proibição do hino de protesto de 2019 “Glória a Hong Kong”.“Não se trata apenas dos tribunais criminais.”

O governo de Hong Kong afirma que a cidade continua a ter um Estado de Direito, citando a decisão do ano passado Índice do Estado de Direitopelo World Justice Project, no qual Hong Kong ficou em 23º lugar entre 142 países e regiões, três posições acima dos Estados Unidos.

Em Março, a legislatura livre de oposição de Hong Kong aprovou por unanimidade a própria lei de segurança nacional da cidade, conhecido localmente como Artigo 23. As primeiras prisões sob essa lei, de seis pessoas acusadas de publicar postagens sediciosas nas redes sociais, foram anunciado na terça-feira.