Victor Wembanyama ‘mal pode esperar’ para enfrentar rivais da NBA como LeBron James nas Olimpíadas

PARIS – Victor Wembanyama joga contra os principais nomes do jogo com o San Antonio Spurs na NBA. Ele mal pode esperar para fazer o mesmo pela França nas Olimpíadas de Paris.

O Estreante do Ano da NBA foi questionado na quinta-feira sobre o potencial de uma final França-EUA e a possível batalha contra LeBron James e Stephen Curry pela medalha de ouro em sua cidade natal.

“Mal posso esperar para enfrentá-los, será um confronto muito interessante”, disse Wembanyama em entrevista coletiva em Paris. “Como jogador de basquete, também é um sonho jogar contra Equipe EUA e até mesmo contra todos aqueles jogadores, todas aquelas lendas.”

O EUA venceram a França por 87-82 na final dos Jogos de Tóquio, há três anos.

Transmita todos os momentos e todas as medalhas das Olimpíadas de Paris de 2024 no Peacock, começando com a Cerimônia de Abertura em 26 de julho às 12h horário do leste dos EUA.

Desta vez, porém, a França conta com Wembanyama, que aos 20 anos faz sua estreia olímpica. Ele é a maior estrela da seleção francesa e está no centro das atenções, dentro e fora das quadras.

“Acredito que seja a maior competição para um atleta. Mas vou abordar isso como tudo na minha vida: um prazer esportivo”, disse Wembanyama.

Para o técnico da França, Vincent Collet, é um prazer esportivo ter Wembanyama e seu também astro da NBA, Rudy Gobert, o quatro vezes Jogador Defensivo do Anointerrompendo ofensas opostas.

“Se quisermos alcançar nosso sonho, teremos que exibir uma defesa excepcional”, disse Collet, que será auxiliado pelo recém-nomeado técnico do Cleveland Cavaliers. Kenny Atkinson.

A França, que nunca conquistou uma medalha de ouro olímpica no basquete, deveria realizar seu primeiro treino completo na sexta-feira, em Paris. Eles têm seis jogos de aquecimento em julho.

Os jogadores sentirão falta do cerimônia de abertura das Olimpíadas em 26 de julho porque a França está programada para jogar sua primeira partida no dia seguinte em Lille, 215 quilômetros ao norte de Paris, onde acontecerá a fase de grupos do torneio de 12 seleções.

“Victor chegaria a Lille às 3 ou 4 da manhã se participasse da cerimônia. Isso poria fim à sua preparação para os Jogos”, disse Fabrice Canet, porta-voz da seleção francesa.

A França ainda não conhece o seu primeiro adversário – será a vencedora do último torneio de qualificação na próxima semana. A nação anfitriã então enfrenta o Japão e o atual campeã mundial Alemanha no Grupo B.

Jogando diante dos torcedores da casa, a França é considerada uma das seleções mais fortes ao lado dos EUA, Canadá, Sérvia e Alemanha.