Um dos últimos hospitais em funcionamento de Gaza está a esvaziar-se à medida que as forças israelitas se aproximam

Um dos últimos hospitais em funcionamento de Gaza foi esvaziado nos últimos dias, quando Israel ordenou a evacuação de áreas próximas e sinalizou uma possível operação terrestre em uma cidade que foi em grande parte poupada durante a guerra, disseram autoridades na segunda-feira.

O Hospital dos Mártires de Al-Aqsa em Deir al-Balah é o principal hospital que atende o centro de Gaza. Os militares não ordenaram a sua evacuação, mas os pacientes e as pessoas que ali se abrigam temem que o local possa ser envolvido em combates ou tornar-se alvo de um ataque israelita.

As forças israelenses invadiram vários hospitais ao longo da guerra de 10 meses, acusando o Hamas de usá-los para fins militares, alegações negadas pelas autoridades de saúde palestinas.

As ordens de evacuação israelitas cobrem agora cerca de 84% do território de Gaza, segundo as Nações Unidas, que estimam que cerca de 90% da população de Gaza, de 2,3 milhões, foi forçada a abandonar as suas casas.

Muitos foram deslocados diversas vezes, fugindo com o que podiam carregar. Centenas de milhares de pessoas aglomeraram-se em acampamentos de tendas ao longo da costa, onde há poucos ou nenhum serviço público.

Repórteres da Associated Press viram pessoas fugindo do hospital e arredores na segunda-feira, muitas delas a pé. Alguns podiam ser vistos empurrando pacientes em macas ou carregando crianças doentes, enquanto outros seguravam sacolas com roupas, colchões e cobertores. Quatro escolas na área também estão sendo evacuadas.

“Onde conseguiremos remédios?” Adliyeh al-Najjar disse enquanto descansava do lado de fora do portão do hospital. “Para onde irão pacientes como eu?”

Fatimah al-Attar lutou contra as lágrimas ao deixar o complexo do hospital em direção aos acampamentos. “Nosso destino é morrer”, disse ela. “Não há lugar para onde irmos. Não há lugar seguro.”

A Médicos Sem Fronteiras, uma instituição de caridade internacional conhecida pela sigla francesa MSF, disse que uma explosão a cerca de 250 metros do hospital no domingo causou pânico, acelerando o êxodo.

“Como resultado, MSF está considerando suspender o tratamento de feridas por enquanto, enquanto tenta manter o tratamento que salva vidas”, afirmou na plataforma X.

O hospital afirma que estava tratando mais de 600 pacientes antes das ordens de evacuação, que se aplicam a áreas residenciais a cerca de um quilômetro de distância. Restam cerca de 100 pacientes, incluindo sete na unidade de terapia intensiva e oito na enfermaria infantil.

Os militares israelitas disseram que estavam a operar contra o Hamas em Deir al-Balah e a trabalhar para desmantelar a infra-estrutura que ainda restava no local. Afirmou que as ordens de evacuação foram emitidas para proteger os civis e não incluíam hospitais ou instalações médicas próximas. Afirmou que também informou as autoridades de saúde palestinianas de que as instalações não precisavam de ser evacuadas. O exército excluiu hospitais de ordens de evacuação anteriores, mas pacientes e outras pessoas ainda fugiram, temendo pela sua segurança.

A guerra começou quando militantes liderados pelo Hamas invadiram a fronteira com Israel em 7 de outubro, atacando bases militares e comunidades agrícolas. O ataque matou cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, e os militantes arrastaram cerca de 250 pessoas de volta a Gaza como reféns.

A ofensiva retaliatória de Israel matou mais de 40 mil palestinos, segundo o Ministério da Saúde de Gaza, e causou grande destruição em grande parte do território. O Hamas ainda mantém cerca de 110 reféns, dos quais se acredita que cerca de um terço estejam mortos, depois de a maior parte dos restantes terem sido libertados num cessar-fogo no ano passado.