Toureiros colombianos que se opõem à nova proibição dizem que continuarão

Sebastián Caqueza diz uma nova lei para proibir touradas na Colômbia até meados de 2027 não diminuirá sua paixão pelo esporte que pratica desde pequeno.

Caqueza tornou-se matador profissional há cinco anos, provocando um touro adulto durante cerca de 20 minutos e matando-o com a espada, numa cerimónia conhecida como Alternativa. Agora, o jovem de 33 anos diz que terá dificuldades para ganhar a vida como toureiro, mas promete fazer o possível para permanecer na tradição centenária.

“Continuarei participando de touradas fora da Colômbia”, disse Caqueza. “E uma vez que as touradas forem ilegais na Colômbia, vamos realizá-las aqui de qualquer maneira, porque esta é a nossa paixão e a nossa vida.”

“Vou morrer toureiro”, disse Caqueza.

A legislação assinada segunda-feira por Presidente Gustavo Petro impõe restrições às touradas por um período transitório de três anos e depois impõe uma proibição total até meados de 2027. Também ordena que o governo transforme mais de uma dúzia de arenas de touradas em salas de concertos e locais de exposição.

O projeto de lei foi aprovado no início deste ano pelo Congresso da Colômbia após um acalorado debate. Retira a Colômbia da pequena lista de países onde as touradas ainda são legais, incluindo Espanha, França, Portugal, MéxicoVenezuela, Equador e Peru, embora o projeto de lei não estabeleça sanções para aqueles que continuam a organizar touradas.

Sondagens recentes realizadas em toda a Colômbia indicam que as touradas perderam popularidade no país sul-americano e os activistas dos direitos dos animais celebraram amplamente os esforços do governo para pôr fim a uma iniciativa que descrevem como cruel e fora de sintonia com os valores modernos.

Os aficionados das touradas e aqueles que vivem do desporto argumentam que o governo está a ameaçar as liberdades culturais das minorias.

O projeto preocupou especialmente os toureiros, seus ajudantes e criadores de gado especializados na criação de touros de lide, cujo futuro é agora incerto.

“Para mim, touradas é como amar alguém, e agora estamos proibidos disso”, disse Nicolas Nossa, um matador aposentado de 70 anos, que dirige uma academia de touradas em Choachi, uma cidade com menos de 10 mil habitantes cercada por pastagens e montanhas arborizadas.

Na pequena arena de touradas da cidade, os alunos praticam com suas capas, usando uma carroça com chifres reais que um instrutor empurra em sua direção. A academia tauromáquica já formou mais de 100 jovens, segundo Nossa, incluindo o matador Caqueza, que começou a estudar o seu ofício ainda adolescente.

Mas a nova legislação já obriga a academia a fazer algumas mudanças.

As aulas foram suspensas para menores de 14 anos desde maio, quando os legisladores aprovaram o projeto. Agora os líderes da academia devem decidir se devem continuar a treinar um quadro mais jovem de toureiros num país onde a actividade será em breve proibida.

“Isto é especialmente doloroso para a minha geração”, disse Nossa, “porque testemunhamos a grandeza das touradas. Representamos o herói de carne e osso, que morre, de verdade, se for preciso, assim como o touro também morre” na arena.

Nossa lamentou o futuro incerto das touradas e disse esperar que os planos dos apoiadores das touradas de abrir uma ação judicial no Tribunal Constitucional da Colômbia consigam bloquear a proibição.

Os activistas dos direitos dos animais têm pedido ao Congresso que implemente uma proibição há mais de duas décadas, perdendo muitas vezes votos importantes por margens estreitas.

Andrea Padilla, senadora do Partido Verde da Colômbia que há muito tempo defende os direitos dos animais, acredita que as opiniões sobre os espetáculos que envolvem animais mudaram. Ela disse que a aprovação de legislação anti-touradas foi finalmente possível porque o primeiro governo de esquerda da Colômbia pressionou muitos legisladores para aprová-la.

Padilla questionou os argumentos dos aficionados das touradas, que elogiam os touros pela sua bravura e dizem que o seu destino é morrer com honra na arena.

“Não entendo como é possível criar um animal para vê-lo destruído num evento público”, disse ela.

O presidente da Colômbia tentava proibir as touradas desde 2012, quando era prefeito de Bogotá e revogou um contrato concedido a promotores para usarem a praça de touros da cidade, que pode acomodar cerca de 14 mil pessoas.

As touradas pararam em Bogotá enquanto Petro era prefeito, mas foram retomadas após o término de seu mandato, graças a uma decisão judicial que afirmou que o fechamento da praça de touros violava os direitos dos aficionados de expressar sua herança cultural.

Ainda assim, os apoiantes das touradas continuaram a enfrentar barreiras em Bogotá e noutras grandes cidades como Medellín, embora Cali, a terceira maior cidade da Colômbia, tenha continuado a realizar estes eventos regularmente.

A última tourada em Bogotá foi em março de 2020, pouco antes de grandes aglomerações serem proibidas devido à pandemia de COVID-19.

“Em 2012, Petro fechou arbitrariamente a praça de touros e, desde então, muitas outras cidades menores começaram a fazer o mesmo”, disse Caqueza, o toureiro de Choachi.

Os criadores de gado que criam touros agressivos e magros usados ​​nas touradas também sofreram com o declínio da tradição e agora o seu futuro é incerto.

No município de Mosquera, nos arredores de Bogotá, Gonzalo Sáez de Santamaría administra a fazenda Mondoñedo, que conta com mais de 300 cabeças de gado, entre vacas, touros adultos e seus filhotes. A fazenda foi fundada em 1923, com cinco touros de lide que seu bisavô trouxe de navio da Espanha.

“O que vamos fazer com todo esse gado?” Sáez de Santamaría perguntou durante uma recente visita à sua fazenda. “Para cada touro que morre em uma arena, há mais 10 a 15 touros bravos” nas fazendas colombianas.

Sáez de Santamaría estima que existam mais de 30 mil touros de lide na Colômbia.

Padilla, a senadora do Partido Verde, lamenta que a nova lei – elaborada por um membro do partido do presidente, o Pacto Histórico – não especifique o que deve ser feito com os touros criados para lutas, mas disse esperar que os seus proprietários os deixem viver.

Sáez de Santamaría disse que os touros de lide, que geralmente pesam entre 400 e 450 quilos (800 libras e 990 libras) e podem render cerca de US$ 5 mil para uso em lutas, são caros de manter. Ele previu que a maioria dos fazendeiros acabará vendendo seus touros para matadouros.

Ele disse que está pensando em transformar sua propriedade em uma fazenda para criação de gado de corte ou talvez em uma fazenda leiteira. Ou ele pode simplesmente vendê-lo para incorporadores da região que estão comprando terrenos para instalar fábricas e prédios de apartamentos.

“As touradas são um ritual antigo com origens religiosas. É triste que estes touros tenham agora que morrer num matadouro”, disse Sáez de Santamaría.

Não existem estatísticas fiáveis ​​na Colômbia sobre quantas pessoas vivem das touradas, pelo que o impacto económico da proibição não é claro.

O projecto de lei, no entanto, apela ao governo para identificar as pessoas que vivem das touradas e financiar projectos que as ajudem a desenvolver novos meios de subsistência.

O obstinado toureiro Caqueza disse que não tem interesse em fazer mais nada.

“Se não pudermos lutar com touros, estaremos mortos em vida”, disse ele.