Taiwan vê aumento militar chinês e diz que ameaça estabilidade

Taiwan disse na quinta-feira que estava observando de perto os militares chineses, que, segundo ele, representavam uma ameaça crescente para a região, depois que uma enxurrada de aviões de guerra passou perto da ilha para participar de exercícios com o porta-aviões chinês Shandong, no Pacífico.

Os exercícios militares chineses coincidem com uma cimeira da NATO em Washington, onde um projecto de comunicado diz que a China se tornou um facilitador decisivo do esforço de guerra da Rússia na Ucrânia e Pequim continua a colocar desafios sistémicos à Europa e à segurança.

O Shandong passou perto das Filipinas a caminho dos exercícios no Pacífico, disse o ministro da Defesa de Taiwan na quarta-feira.

Na sua atualização diária sobre a atividade militar chinesa nas últimas 24 horas, divulgada na manhã de quinta-feira, o Ministério da Defesa de Taiwan disse ter detectado 66 aeronaves militares chinesas ao redor da ilha.

Destes, 39 passaram para o sul e sudeste de Taiwan, disse o ministério. Na quarta-feira, o ministério disse ter detectado 36 aeronaves indo para o Pacífico Ocidental para realizar exercícios com o Shandong.

O Ministério da Defesa de Taiwan divulgou duas fotos, uma imagem granulada em preto e branco de um caça J-16 chinês e uma imagem colorida de um bombardeiro H-6 com capacidade nuclear, que disse ter sido tirada recentemente, mas não disse exatamente onde ou quando.

“Os militares têm uma compreensão detalhada das atividades nos mares e águas ao redor do Estreito de Taiwan, incluindo as aeronaves e navios dos comunistas chineses”, disse o porta-voz do ministério, Sun Li-fang, num comunicado.

As forças de Taiwan rastrearam os dois aviões de guerra chineses fotografados, disse ele.

O Ministério da Defesa da China não respondeu aos pedidos de comentários sobre as atividades de Shandong.

Falando aos oficiais militares em Taipei, o Presidente Lai Ching-te disse que continuará a fortalecer as defesas da ilha.

“A ameaça dos comunistas chineses à estabilidade regional continua a aumentar, e as suas intrusões na zona cinzenta no Estreito de Taiwan e áreas circundantes também estão a aumentar dia a dia, o que é um desafio comum à democracia global”, disse ele, de acordo com uma declaração de seu escritório.

Taiwan diz que a China tem usado táticas de “zona cinzenta” que param antes do combate real para testar e pressionar as forças taiwanesas, incluindo patrulhas regulares da guarda costeira perto das ilhas Kinmen, controladas por Taiwan, que ficam à vista da China.

Taiwan já havia relatado que o Shandong operava perto da ilha, inclusive em dezembro, quando passou pelo Estreito de Taiwan poucas semanas antes das eleições taiwanesas, embora especialistas digam que a China ainda está muito longe de dominar as operações de porta-aviões.

Taiwan, que a China vê como seu próprio território, queixou-se das repetidas atividades militares chinesas nos últimos quatro anos, enquanto Pequim tenta pressionar a ilha governada democraticamente, que rejeita as reivindicações de soberania da China.

Um porta-voz da missão chinesa na União Europeia disse que o projecto de declaração da cimeira da NATO está cheio de “retórica beligerante” e que o conteúdo relacionado com a China contém provocações, “mentiras, incitamento e difamações”.

Antes da cimeira, o Ministério dos Negócios Estrangeiros de Taiwan disse à Reuters que “saúda o aumento contínuo da atenção da OTAN à paz e estabilidade na região Indo-Pacífico nos últimos anos, e o seu fortalecimento activo dos intercâmbios e interacções com países da região Indo-Pacífico”.

Taiwan não é o único problema de segurança que envolve a China – e a Rússia – na região.

As Forças de Autodefesa do Japão disseram em comunicado que rastrearam duas fragatas russas na quarta-feira passando entre duas de suas ilhas no extremo oeste de sua cadeia de Okinawa, perto de Taiwan, rumo ao sudoeste em direção ao Oceano Pacífico.

A China e as Filipinas estão envolvidas num confronto no disputado Mar da China Meridional, e os seus encontros tornaram-se mais tensos à medida que Pequim pressiona as suas reivindicações sobre baixios na zona económica exclusiva de Manila.

Os aliados dos EUA, Austrália e Japão, também têm intensificado as suas atividades militares.

A Força Aérea Filipina chegou ao norte da Austrália na quarta-feira em seu primeiro destacamento no exterior em seis décadas para prática de combate ao lado de caças dos EUA e da Austrália.

Um contratorpedeiro da marinha japonesa também fez uma rara entrada nas águas territoriais da China perto de Taiwan este mês sem notificar a China, provocando “sérias preocupações” em Pequim, informaram meios de comunicação japoneses na noite de quarta-feira.