Surgem fotos de Lionel Messi com Lamine Yamal quando bebê

Quando Joan Monfort tirou fotos de Lionel Messi com um bebê para um calendário de caridade há quase 17 anos, ele sabia que o jovem de cabelos compridos faria sucesso no futebol.

Ele não poderia imaginar que o menino também faria o mesmo.

O bebê nas fotos – que se tornaram virais – não era outro senão Lamine Yamal, o prodígio espanhol, que aos 16 anos se mostra tão promissor que já está sendo comparado aos grandes. O mais jovem a jogar pela Espanha, tornou-se o jogador mais jovem de sempre no Campeonato Europeu em curso na Alemanha.

Mais do que isso, porém, Yamal pode muito bem tornar-se no jogador mais jovem de sempre a disputar a final da competição continental, depois da sua gol maravilhoso da semifinal de curling ajudou a Espanha a vencer a França na terça-feira e a dar um passo mais perto da conquista do troféu.

Poucas horas depois, Messi aumentou a vantagem da Argentina na semifinal da Copa América contra o Canadá e o homem mais velho da foto provavelmente liderará seu time na final do torneio contra o Uruguai. Os dois jogos acontecerão novamente com apenas algumas horas de intervalo.

Uma das fotos há muito esquecidas de 2007 ressurgiu depois que o pai de Yamal a postou no Instagram na semana passada com o texto “o início de duas lendas”.

Monfort, 56 anos, que trabalha como fotógrafo freelancer para a Associated Press e outros, disse que a sessão de fotos aconteceu no vestiário dos visitantes do Camp Nou, em Barcelona, ​​no outono de 2007, quando Yamal tinha apenas alguns meses de idade.

Os jogadores do Barcelona posaram com crianças e suas famílias para um calendário como parte de uma campanha anual de caridade realizada pelo jornal local Diario Sport e pela UNICEF. Monfort foi o responsável pelas sessões de fotos – e aconteceu que Messi fez dupla com a família de Yamal. A mãe dele, que é da Guiné Equatorial, está ao lado de Messi e do bebê em uma das fotos.

“Fizemos o calendário com a ajuda da UNICEF. Então a UNICEF fez uma rifa no bairro de Roca Fonda em Mataró onde morava a família de Lamine. Eles se inscreveram no sorteio para tirar uma foto no Camp Nou com um jogador do Barça. E eles ganharam o sorteio”, disse Monfort.

Não foi uma tarefa fácil, lembrou ele, principalmente porque Messi não sabia como interagir com o bebê Lamine, que estava em uma banheira de plástico para as filmagens.

“Messi é um cara muito introvertido e tímido”, disse Monfort. “Ele estava saindo do vestiário e de repente se viu em outro vestiário com uma banheira de plástico cheia de água e um bebê dentro. Foi complicado. Ele nem sabia como segurá-lo no começo.”

Messi tinha 20 anos na época e já era considerado um grande talento, mas demoraria alguns anos até que ele se tornasse o jogador mais destacado de sua geração pelo Barcelona e pela Argentina.

Tal como Messi, Yamal passou pela renomada academia de juniores La Masia do Barcelona. Apesar da idade, foi um dos melhores jogadores da Espanha na Euro 2024. Yamal completará 17 anos no sábado, um dia antes da final em Berlim.

Monfort, 56 anos, não tinha ideia de que era Yamal naquelas fotos de 2007, até que um amigo lhe enviou uma mensagem quando elas começaram a virar tendência online.

Ele tem uma longa carreira como fotógrafo esportivo desde 1991, acompanhando o Barcelona ao redor do mundo, mas disse que nunca sentiu esse nível de entusiasmo em torno de nenhuma de suas fotos.

“É muito emocionante estar associado a algo que causou tanta sensação”, disse ele. “Para falar a verdade, é uma sensação muito boa.”