Sobreviventes de Auschwitz marcam 80 anos desde a libertação do campo de extermínio nazista

OŚWIĘCIM, Polónia – As tropas do Exército Vermelho Soviético que chegaram aqui em 27 de Janeiro de 1945 ajudaram a descobrir uma das maiores atrocidades alguma vez cometidas por – e contra – a humanidade.

Dentro do complexo do campo de concentração de Auschwitz, os soldados libertaram cerca de 7.000 prisioneiros que tinham sido brutalizados por um regime nazi determinado a exterminar o povo judeu. Os horrores ali desafiavam a compreensão.

Oitenta anos depois, alguns ex-prisioneiros regressarão aqui para assinalar o 80º aniversário da sua libertação – uma data que é conhecida como Dia Internacional em Memória do Holocausto.

Aos olhos de tantas pessoas em todo o mundo, a própria existência dos sobreviventes é um retumbante acto de desafio contra a crueldade histórica mundial e a vasta injustiça do reinado de terror de Adolf Hitler. As suas histórias de sobrevivência são também apelos implícitos ao mundo: Nunca se esqueça da capacidade da humanidade de cometer crimes impensáveis.

O regime de Hitler assassinou sistematicamente 6 milhões de judeus durante a Segunda Guerra Mundial, incluindo cerca de 1 milhão de pessoas em Auschwitz. Os nazis também perseguiram outros povos, incluindo polacos, ciganos, prisioneiros soviéticos, homossexuais e pessoas com deficiência mental e física.

Os nazistas tentaram esconder evidências do genocídio que perpetraram, inclusive queimando os restos mortais de cerca de 900 mil vítimas de Auschwitz que foram mortas nas câmaras de gás.

Eva Umlauf tinha apenas 2 anos quando ela e sua mãe foram libertadas do campo – jovem demais para se lembrar do dia real. Mas o Holocausto está gravado na sua pele – A-26.959 tatuado no seu antebraço esquerdo, marcando-a para toda a vida, juntamente com alguns outros sobreviventes de Auschwitz.

“Você é apenas um número”, disse Umlauf, 82, pediatra de Munique, à NBC News, explicando como esse número a fará se sentir para sempre. “Mas esse número não está só na pele. Isso é mais profundo.”

Para Umlauf, que viajou para a cerimónia juntamente com a irmã, o filho e um dos netos, esta foi mais do que uma viagem pessoal de memória e reflexão. Era uma responsabilidade moral.

“Eles têm que saber que é verdade. Você sabe, porque é tão, tão inacreditável, inacreditável que ninguém pode acreditar nisso”, disse ela.

Mas mesmo tendo em conta o que foi estabelecido sobre os crimes contra a humanidade do Terceiro Reich, algumas das informações mais vitais ainda não foram descobertas. Notavelmente, os nomes de mais de um milhão de judeus massacrados pelos nazistas ainda são desconhecidos, de acordo com o Yad Vashem, o centro memorial oficial do Holocausto em Israel.

Alexander Avram lidera uma equipe do Yad Vashem que acumulou mais de 2 milhões “Páginas de Testemunho” e documentos históricos em um esforço para verificar mais identidades. O projeto é conhecido como Hall dos Nomes.

“Não há cemitérios, não há lápides… para a maioria das vítimas do Holocausto”, disse Avram à NBC News. “Cada nome adicional que podemos recuperar é, para nós, mais uma vitória contra os nazistas, porque os nazistas não [only] quero… exterminar fisicamente os judeus. Eles queriam apagar até mesmo a memória deles.”

Avram disse que os pesquisadores começaram a fazer experiências com inteligência artificial para vasculhar documentos testemunhais na esperança de encontrar nomes que poderiam ter sido anteriormente esquecidos. Mas essa tecnologia é inútil sem relatos em primeira mão fornecidos pelo número cada vez menor de sobreviventes.

A Claims Conference estima que apenas cerca de 1.000 sobreviventes de Auschwitz ainda estão vivos. Nesse sentido, a equipe de Avram está “com pressa contra o tempo”, disse ele.

O aniversário chega em um momento preocupante e instável. O ataque terrorista do Hamas a Israel, a subsequente guerra de Israel em Gaza e a proliferação do discurso de ódio nas redes sociais alimentaram um aumento mundial do anti-semitismo.

Em alguns países, o conhecimento básico sobre o Holocausto está a deteriorar-se.

A Conferência sobre Reivindicações Materiais Judaicas Contra a Alemanha, uma organização sem fins lucrativos que ajuda as vítimas do Holocausto a buscar compensação, divulgou uma pesquisa em oito países na semana passada, mostrando que 46% dos adultos com idades entre os 18 e os 29 anos em França, por exemplo, “não tinham ouvido falar ou não tinham a certeza se tinham ouvido falar do Holocausto antes de responderem ao inquérito”.

Quase metade dos americanos entrevistados não conseguiram nomear um único campo nazista, de acordo com as conclusões da Claims Conference, e mais de um quarto (26%) dos americanos com idades entre 18 e 29 anos discordaram da seguinte afirmação: “O Holocausto aconteceu, e o número dos judeus que foram mortos durante o Holocausto foi descrito de forma precisa e justa.”

Líderes mundiaisincluindo o presidente francês Emmanuel Macron e o primeiro-ministro canadense Justin Trudeau, planejam voar para a comemoração de segunda-feira. Dignitários, incluindo o rei Carlos III, também estarão presentes. Mas nenhum deles será permitido perto de um microfone. Os organizadores do evento proibiram discursos de líderes políticos.

“Nós realmente acreditamos que este é o último aniversário marcante em que teremos um grupo visível de sobreviventes que ainda são capazes de nos contar suas histórias”, Paweł Sawickivice-porta-voz do Memorial e Museu Auschwitz-Birkenaudisse em entrevista à NBC News no acampamento no sábado.

“A escolha para o aniversário deste ano foi muito simples: precisamos colocá-los no centro das atenções”, acrescentou.

Em declarações recentes, os chefes de Estado ocidentais tentaram sublinhar a importância de preservar a memória histórica do Holocausto, conhecido em hebraico como Shoah.

“Sou contra virar a página, dizendo que isso foi há muito tempo”, disse o chanceler alemão, Olaf Scholz, num encontro da comunidade judaica em Frankfurt no início deste mês. “Mantemos viva a memória da divisão civilizacional da Shoah cometida pelos alemães, que transmitimos repetidamente a cada geração no nosso país.”

O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, por seu lado, visitou os terrenos de Auschwitz em 17 de Janeiro, descrevendo o “puro horror” que sentiu ali e prometendo combater a crescente onda de anti-semitismo no seu país.

Cerca de 50 sobreviventes de Auschwitz e de outros campos de concentração nazistas deverão comparecer à comemoração de segunda-feira. Nos últimos dias, centenas de visitantes de todo o mundo vieram ao antigo acampamento para prestar homenagens.

Josh Sesar, um homem de 52 anos de Los Angeles que fez sua segunda viagem a Auschwitz na sexta-feira, disse acreditar que é vital ver o terreno em primeira mão.

“Acho que isso não é ensinado o suficiente nas escolas da América, e se você assistir ao noticiário na América agora, verá as filosofias que as pessoas estão seguindo agora e ficam felizes em fingir que isso nunca aconteceu”, disse Sesar.

“É assustador, porque não restam tantos sobreviventes e, por isso, quando há [are] não há sobreviventes, as pessoas ainda mais tentam desacreditar a história”, acrescentou.

Aron Krell, um sobrevivente do Holocausto de 98 anos que foi preso em Auschwitz e finalmente libertado do campo de concentração de Mauthausen, na Áustria, disse que cabe ao povo judeu, educadores, historiadores e outros defensores manter intacto o legado da Shoah.

Numa entrevista em vídeo na semana passada, Krell descreveu a sua libertação como o seu “segundo aniversário”.

“Eu vi a luz novamente na minha frente”, disse Krell. “Meu segundo aniversário é mais importante, na verdade, do que o primeiro. Sempre comemoramos: Aron Krell faz dois aniversários.”

Jesse Kirsch reportou de Oświęcim, Polônia, e Daniel Arkin de Nova York.