Rússia enfrenta ataque na fronteira com a Ucrânia

A Rússia disse na quarta-feira que estava lutando contra uma incursão transfronteiriça sem precedentes de tropas ucranianas apoiadas por veículos blindados e apoio aéreo, uma grande ofensiva que deixou Moscou lutando para reforçar a área.

O ataque não foi reconhecido pela Ucrânia, mas marcaria uma mudança dramática na estratégia, à medida que as suas forças lutam para manter territórios-chave nas linhas da frente no leste do país.

Embora a evolução no terreno tenha sido obscura, o aparente ataque à região de Kursk, no sul da Rússia, levantou questões sobre as defesas do Kremlin e sobre os objectivos de Kiev num momento crucial da guerra.

Incursão de Kursk

Governador em exercício Alexei Smirnov relatado pela primeira vez Terça-feira de manhã que as forças armadas da Ucrânia tentavam cruzar a fronteira da sua região.

Horas depois, o Ministério da Defesa da Rússia disse que até 300 soldados ucranianos, apoiados por 11 tanques e mais de 20 veículos blindados de combate, atacaram posições russas na fronteira. Disse que suas forças estavam repelindo o ataque com artilharia, aviação e drones na noite de terça-feira.

O ministério disse na quarta-feira que ainda estava a combater a incursão, acrescentando que cerca de 260 soldados ucranianos foram mortos porque os seus militares e guardas de fronteira os impediram de avançar profundamente no território russo.

Smirnov disse que conversou com o presidente Vladimir Putin por telefone durante a noite e que o líder russo estava “mantendo a situação sob controle pessoal”. Ele acrescentou que os residentes estavam sendo evacuados da fronteira da região e instou as pessoas a doarem sangue enquanto os combates continuavam.

Os rápidos desenvolvimentos deixaram os bloggers militares da Rússia em parafuso, relatando os avanços em curso na manhã de quarta-feira e que as tropas ucranianas tinham conseguido estabelecer uma posição segura.

O influente canal Telegram “Two Majors” informou que as tropas ucranianas haviam penetrado até 14 quilômetros na região de Kursk e estavam presentes em 11 assentamentos. Outros alegaram que a Ucrânia estava a fornecer novas tropas para a área da ruptura, com divisões de elite e bem treinadas de prontidão. A NBC News não conseguiu verificar esses relatórios.

Embora grupos de voluntários russos que se opõem ao Kremlin tenham tentado uma série de incursões nas regiões russas que fazem fronteira com a Ucrânia desde o ano passado, parece ser a primeira vez que as próprias tropas da Ucrânia tentam um ataque tão audacioso.

Não houve nenhum comentário oficial de Kiev sobre a incursão ou quais recursos podem estar envolvidos. O exército e a inteligência militar da Ucrânia não responderam imediatamente a um pedido de comentários da NBC News.

Mas alimentou questões sobre a razão pela qual a Ucrânia poderá ter lançado uma incursão em território russo com tropas regulares, no momento em que observadores militares dizem que está a sangrar soldados e armas no vulnerável leste, especialmente perto das cidades de Pokrovsk e Toretsk, na região de Donetsk.

Estado-Maior da Ucrânia disse quarta-feira que suas tropas repeliram 42 ataques inimigos na direção de Pokrovsk e 18 na direção de Toretsk.

“A situação nas frentes de Pokrovsk e Toretsk é séria”, disse Rob Lee, pesquisador sênior do Foreign Policy Research Institute, um think tank. em uma postagem no X.

“A guerra não sofreu grandes oscilações na linha de frente desde 2022, mas os avanços da Rússia na frente de Pokrovsk nas últimas três semanas foram relativamente rápidos para o período 2023-2024”, escreveu ele. “Portanto, a questão é como esta operação irá afectar os combates noutros locais e se estas forças poderiam ter sido empregadas de forma mais eficaz no oblast de Donetsk”, disse ele, referindo-se à incursão de terça-feira.

Analistas disseram que a Ucrânia poderia estar a tentar distrair a atenção de Moscovo, forçando-a a voltar a enviar tropas para a fronteira, ou que o ataque terrestre poderia ser um golpe publicitário destinado a chamar a atenção positiva e a colocar a guerra de volta na agenda internacional.