Quem é Tommy Robinson e por que Elon Musk quer que ele seja libertado da prisão?

LONDRES — Um fraudador condenado com antecedentes criminais violentos, Tommy Robinson é conhecido como o líder da extrema direita inglesa, inspirando manifestações de seguidores, em sua maioria brancos e em sua maioria homens, gritando cantos de futebol contra o Islã e a imigração.

Foi chocante para muitos britânicos ver Robinson – cujo nome verdadeiro é Stephen Yaxley-Lennon – tornar-se a mais recente causa defendida pela pessoa mais rica do planeta, Elon Musk.

“Liberte Tommy Robinson!” o empresário bilionário e conselheiro do presidente eleito Donald Trump postou em sua rede de mídia social X na quinta-feira.

Robinson, 42 anos, cumpre pena de 18 meses de prisão por desrespeito ao tribunal, acusação decorrente de um vídeo difamatório no qual ele afirmava falsamente que um adolescente refugiado sírio era um bandido violento.

Amplamente odiado na Grã-Bretanha, Classificação de popularidade de 19% de Robinson é ainda menor do que Musk está em 26%de acordo com as últimas conclusões publicadas em outubro pela YouGov, uma empresa britânica de pesquisas.

“Mas ele se tornará menos marginal se as pessoas o adotarem – e esse é o risco que você corre aqui”, segundo Scott Lucas, professor da University College Dublin especializado em política britânica e americana. “Tommy é um ícone para certos grupos de extrema direita – e Musk sabe disso.”

Esta está longe de ser a primeira intervenção de Musk na política europeia, e ele tem opinado cada vez mais sobre o assunto desde que apoiou a vitória eleitoral de Trump em Novembro. O CEO da Tesla e da SpaceX apoiou amplamente os nacionalistas de extrema direita, mais recentemente na Alemanha. A sua ascensão no continente coincidiu com o segundo mandato de Trump, abrindo a perspectiva de cooperação transatlântica entre esta antiga margem política.

É na Grã-Bretanha, porém, que Musk tem concentrado mais atenção.

Nos últimos meses, acusou Keir Starmer de dirigir um “Estado policial tirânico” e de se tornar “pleno Estaline”, um forte contraste com as críticas internas, que muitas vezes viram o primeiro-ministro ser acusado de ser demasiado centrista e de trair as suas raízes esquerdistas.

Musk também previu que a Grã-Bretanha entraria em uma “guerra civil” depois que os assassinatos de três meninas em agosto na cidade litorânea de Southport, no norte do país, desencadearam tumultos generalizados liderados pela extrema direita. A desordem foi parcialmente atribuída pela polícia e pelos políticos a falsos rumores espalhados sobre seu suposto assassino em X, inclusive pelo próprio Musk.

E na sexta-feira, Musk apoiou um apelo ao rei Carlos III para dissolver o Parlamento, o que ele tecnicamente tem o poder de fazer, mas que na monarquia constitucional britânica não tem sido usado contra a vontade de um primeiro-ministro há quase dois séculos.

Muitos trataram isso como pouco mais do que “muppets e trollagens”, como Sunder Katwala, diretor do think tank British Future, colocou no X.

Mas a interação de Musk com Robinson levantou mais sobrancelhas. Musk começou a responder a Robinson no X em agosto, mas isso aumentou significativamente esta semana, quando ele começou a postar sobre o escândalo das “gangues de aliciamento” na Grã-Bretanha.

Investigações de uma década sobre gangues em vilas e cidades regionais em todo o Reino Unido descobriram que grupos compostos principalmente por homens haviam sistematicamente preparado e estuprado meninas.

Embora “a pesquisa tenha descoberto que os infratores de exploração sexual infantil em grupo são mais comumente brancos”, de acordo com um estudo de 2023 do governo britânico, algumas dessas gangues eram formadas por homens de ascendência paquistanesa, tornando-as fonte de indignação entre os grupos distantes. políticos de direita e também conservadores.

“Por que Tommy Robinson está em uma prisão solitária por dizer a verdade?” Musk postou na quarta-feira, dizendo que deveria ser “libertado e aqueles que encobriram essa farsa deveriam ocupar seu lugar naquela cela”.

Mas a prisão de Robinson em Outubro é apenas o seu último encontro com a lei.

Ele foi preso pela primeira vez em 2005 por agredir um policial fora de serviço e condenado a prestar serviço comunitário em 2011 por liderar uma briga envolvendo mais de 100 torcedores de futebol. Ele foi preso novamente em 2013 por viajar para os Estados Unidos com o passaporte de outra pessoa, e novamente um ano depois por fraude hipotecária.

Robinson, que adotou o pseudônimo de um hooligan do futebol, também recebeu uma ordem de proteção contra perseguição de cinco anos em outubro de 2021, depois de gritar insultos do lado de fora da casa de uma jornalista ao saber que ela estava planejando uma história sobre ele.

Pelas condições do despacho, ele estava proibido de entrar em contato com o jornalista ou frequentar qualquer local onde a pessoa viva e trabalhe, a menos que seja especificamente convidado para uma entrevista.

Durante esse período, foi cofundador da Liga de Defesa Inglesa, ou EDL, que surgiu de uma rede díspar de grupos de extrema-direita e cujas opiniões virulentamente islamofóbicas foram elogiadas pelo assassino em massa norueguês Anders Behring Breivik.

“Eu pessoalmente enviaria de volta amanhã, se pudesse, todos os muçulmanos adultos do sexo masculino que entraram na UE nos últimos 12 meses”, disse Robinson em 2016, e descreveu o Islão como “fascista”. de acordo com o grupo anti-extremismo Hope Not Hate.

Ele também sugeriu retribuição violenta. Em 2011, ele disse que “a comunidade islâmica sentirá toda a força da Liga de Defesa Inglesa se voltarmos a ver algum dos nossos cidadãos britânicos morto, mutilado ou ferido em solo britânico”.

Robinson não está mais associado à EDL e afirmou repetidamente que não é racista ou islamofóbico.

Além de seu apoio a Robinson, Musk também professou apoio a Nigel Farage, o aliado britânico de Trump que lidera o partido anti-imigração Reforma do Reino Unido. Farage disse que Musk “pensou seriamente” em fazer uma doação ao seu grupo político. Embora certamente de extrema direita, a Reforma, que tem cinco legisladores parlamentares, é considerada uma força muito mais dominante do que Robinson.

Alguns especialistas sugeriram que o endosso de Robinson a Musk poderia prejudicar Farage, que procurou se distanciar do ex-homem da EDL. Mas poderá a aparente fixação de Musk pela política britânica e europeia fazer realmente alguma diferença nesse aspecto?

“Não sabemos, e essa é a questão”, disse Lucas, da University College Dublin, que acrescentou acreditar que o foco renovado na imigração – uma tendência democrática que varre a Europa – pelo menos abriu a porta.

“O que sabemos é que a política britânica já foi prejudicada”, disse ele. “Portanto, há uma oportunidade para ele mover a agulha.”