Quatro ministros das Relações Exteriores condenam ações perigosas no Mar da China Meridional

TÓQUIO – Os ministros das Relações Exteriores da Austrália, Índia, Japão e Estados Unidos disseram na segunda-feira que estavam seriamente preocupados com manobras intimidadoras e perigosas no Mar da China Meridional e prometeram reforçar a segurança marítima na região.

A declaração conjunta veio após negociações entre os chamados países Quad em Tóquio, com a presença da australiana Penny Wong, da indiana Subrahmanyam Jaishankar, do japonês Yoko Kamikawa e Antony Blinken dos EUA.

Nas conversações de segurança entre os EUA e o Japão no domingo, os dois aliados classificaram a China como “o maior desafio estratégico que a região enfrenta.

“Estamos seriamente preocupados com a situação nos mares da China Oriental e Meridional e reiteramos a nossa forte oposição a quaisquer ações unilaterais que procurem mudar o status quo pela força ou coerção”, disseram os ministros no comunicado, que não mencionou diretamente a China. .

Expressaram também séria preocupação com a militarização de áreas disputadas e com manobras coercivas e intimidadoras no Mar da China Meridional, incluindo a utilização perigosa de navios da guarda costeira e da milícia marítima.

Questionado sobre a declaração numa coletiva de imprensa regular na segunda-feira, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Lin Jian, disse que o Quad estava “criando tensão artificialmente, incitando o confronto e contendo o desenvolvimento de outros países”.

Os navios chineses têm entrado repetidamente em confronto com navios filipinos que procuram reabastecer as suas tropas no disputado Second Thomas Shoal nos últimos meses, embora os dois países tenham alcançado em Julho um acordo provisório que visa aliviar as tensões.

O grupo Quad disse que estava a trabalhar numa série de iniciativas para manter “a ordem marítima livre e aberta”, incluindo ajudar os parceiros a melhorar o conhecimento do domínio através de dados de satélite, formação e capacitação. Anunciaram também um plano para estabelecer um novo diálogo jurídico marítimo.

“Estamos traçando um caminho para uma região do Indo-Pacífico e do Oceano Índico mais segura e aberta, reforçando a segurança marítima”, disse Blinken em comentários aos repórteres após a reunião.

“Em termos práticos, o que isso significa? Significa reforçar a capacidade dos parceiros em toda a região para saberem o que está a acontecer nas suas próprias águas”, acrescentou.

Ele disse que os EUA continuarão a trabalhar com os seus parceiros para garantir a liberdade de navegação e o fluxo desimpedido do comércio marítimo legal.

Os EUA anunciaram planos no domingo para uma grande reformulação de seu comando militar no Japão. Foi uma das várias medidas anunciadas pelos aliados para abordar o que eles disseram ser um “ambiente de segurança em evolução”, observando várias ameaças da China, incluindo as suas poderosas actividades marítimas.

“A incerteza em torno da ordem internacional, bem como da situação internacional, tem aumentado com a Rússia continuando a sua agressão na Ucrânia, as tentativas de alterar unilateralmente o status quo pela força no Mar da China Oriental e no Mar da China Meridional, e o lançamento de mísseis balísticos pelo Norte. Coreia”, disse Kamikawa, do Japão, após as negociações.

Os ministros do Quad também se comprometeram a promover a cooperação em segurança cibernética para proteger as cadeias de abastecimento e infraestruturas críticas, incluindo cabos submarinos.

Depois de deixarem Tóquio, Blinken e Austin manterão conversações de segurança com outro aliado asiático, as Filipinas, enquanto a administração Biden procura combater uma China cada vez mais ousada.